Sebuah hobi perguruan tinggi memperkenalkan Sam Simmons ke dunia wiski. “Saya pindah ke Edinburgh, Skotlandia pada tahun 2002 [untuk mengerjakan disertasi doktoral],” katanya, dan seperti orang Kanada yang baik, saya bergabung dengan tim hoki dan tim minum. ” Sementara usaha sebelumnya berumur pendek (dia tidak sengaja mendaftar untuk tim hoki lapangan wanita), Sam akhirnya menjadi Presiden tim minum, sebenarnya klub apresiasi wiski yang disebut The Water of Life Society, serta pemandu wisata untuk the penyulingan lokal. Sejak masa akademisnya di Edinburgh, 'Kanada yang baik' ini telah menjadi ahli wiski, melayani sebagai juri roh di Penghargaan Wiski Dunia dan Kompetisi Anggur dan Roh Internasional serta Duta Besar Inggris pertama untuk The Scotch Malt Whiskey Society . Saat ini dia adalah duta merek Pantai Timur untuk penyulingan wiski malt Scotch Balvenie serta orang di balik blog, Dr. Wiski, penerima Drammie Pilihan Rakyat 2007 — penghargaan yang didistribusikan oleh Blog Scotch untuk keunggulan keseluruhan dalam industri wiski.

Wine Enthusiast bertemu dengan Sam di makan malam NYC untuk menghormati Madeira Cask 17 Year Old Balvenie yang baru-baru ini dirilis, malt tunggal edisi terbatas yang dihidangkan di tong Madeira. Di bawah ini, dokter membahas etiket menyeruput, wiski vs. wiski, dan drama favorit sepanjang masa.

Apa pembotolan favorit Anda dari merek Balvenie? Apa wiski favorit Anda sepanjang masa?
Dari 17 Tahun? Mungkin Islay Cask [yang berumur di tong kayu ek tradisional]. Sayangnya, karena sangat sulit ditemukan lagi.

Dari semua wiski? Percaya atau tidak, saya masih paling sering meraih The Balvenie 12 Year Old Double Wood, seperti yang saya lakukan sejak memulai perjalanan wiski saya 7 tahun yang lalu. Tetapi jika saya bisa, saya akan menyimpan Glenfarclas 25 Year Old, Clynelish tua, atau Glenfiddich 30 Year Old yang luar biasa untuk latihan harian.

Ceritakan sedikit tentang Madeira Cask yang baru-baru ini dirilis Balvenie.
Anggur Madeira memiliki tradisi lokal yang lama (di Madeira) dengan hanya beberapa pembuat Madeira milik keluarga yang tersisa. Selain itu, Madeira bisa menjadi dewasa hingga usia yang sangat tinggi sambil tetap bersemangat dan sangat enak diminum. Elemen-elemen ini berbicara kepada David Stewart (penyuling kepala Balvenie) bahwa mereka paralel dengan fitur-fitur utama dari lini Balvenie: kepemilikan keluarga, metode produksi tradisional, dan konsep penuaan yang begitu integral dengan kreasi wiski malt Scotch tunggal yang berkualitas.

Madeira Cask yang berusia 17 tahun ini segar, energik, dan bahkan awet muda, dan saya menemukan keajaiban sesungguhnya dari dram terjadi beberapa detik setelah menelan ketika rasa gula yang kaya, panggang, pedas, dan gosong muncul.

Apa wiski paling banyak yang pernah Anda rasakan dalam sekali makan?
Sampai saat ini, rasa terpanjang saya adalah ketika saya menilai 68 wiski di Penghargaan Wiski Dunia di London tahun lalu. Saya mati setelah itu. Dan saya telah meludah (lebih dari itu sebentar lagi).

Baru-baru ini, David mengundang saya untuk mencoba dan mencicipi 105 sampel berbeda dengannya di labnya. Itu adalah rekor baru bagi saya. Ini bukanlah pekerjaan mudah. . . Dan kami hanya punya waktu satu pagi untuk melewati mereka. . . Dan sore hari dengan 30 wiski bersama Richard Paterson dari Whyte & Mackay (The Dalmore, Isle of Jura) sore itu!

Apakah meludahi saat mencicipi ini dianggap sebagai bentuk yang buruk?
Meludah mutlak diperlukan saat mencicipi untuk melindungi tubuh dan ketenangan Anda. Meskipun demikian, saya cenderung menelan setidaknya sedikit dari setiap sampel dalam penjurian, cenderung hanya memiliki satu paling banyak saat presentasi, dan jika menghadiri 4-6 dram dengan rasa seperti yang saya lakukan di seluruh negeri, saya menelan setiap tetes yang lezat.

Anda baru-baru ini mengadakan makan malam pasangan wiski di Eleven Madison Park untuk menghormati pelepasan Madeira Cask berusia 17 Tahun dari Balvenie. Apakah Anda memiliki pasangan wiski dan makanan yang direkomendasikan?
Seperti halnya koktail, wiski dapat digunakan dengan sangat baik atau sangat buruk. Pada dasarnya, makanan kaya lemak paling cocok menurut pengalaman saya: dari kacang mete dan keju hingga perut babi dan ikan monkfish.

Anda menyelenggarakan tur sejarah wiski dan penyulingan di seluruh Inggris dan Skotlandia. Apa salah satu perjalanan terbaik yang Anda pimpin?
Pada tahun 2005 saya memimpin grup ke Dataran Tinggi Utara dan saya tidak akan pernah melupakannya, bahkan bagian yang tidak dapat saya ingat. Kami menghabiskan malam kami di sebuah kastil di Carbisdale dan hari-hari kami mengunjungi reruntuhan tugu dan crofts Caithness, menyaksikan jejak tragis Highland Clearances di Badbea and Croick Church, mendaki Ben Bhraggie dan menunjukkan 'rasa hormat' kami kepada patung Duke of Sutherland (dia bukan orang yang baik), dan mengunjungi tempat penyulingan wiski diam dan masih berproduksi. Perjalanan itu berdampak pada kami semua dan meninggalkan kami dengan pemahaman yang lebih besar tentang Skotlandia sebagai jantung spiritual wiski Scotch.

Kapan seseorang (jika pernah) minum wiski dengan wiski? Apa merek wiski favorit Anda?
Sementara saya menemukan variabilitas yang tersedia dalam wiski Scotch jauh lebih besar daripada di Amerika, saya masih menemukan diri saya meraih Maker's Mark, atau Four Roses Single Barrel, atau bahkan George T. Stagg jika saya membutuhkan tamparan di mulut. Tapi saya pikir ada potensi besar untuk variabilitas dalam wiski Amerika tanpa batasan dari Asosiasi Wiski Scotch. McCarthy di Oregon menghasilkan beberapa hal yang sangat menarik, seperti Rick di Copper Fox dan orang-orang di Tuthilltown di New York. Jadi yang terbaik masih akan datang, saya pikir.