Dinding botol Scotch yang bercahaya belakang menyambut pengunjung ke restoran terbaru pemilik restoran Danny Meyer, North End Grill di lingkungan Battery Park di Kota New York. Di sini, pembotolan premium dipamerkan bersama dengan minuman yang sudah biasa, dan elit Wall Street bersedia membayar $ 50, $ 60, $ 70 atau lebih untuk satu dram 1½ ons wiski.

Apa yang meningkatkan status Scotch menjadi 'luxe'? Menurut para ahli, ini adalah kombinasi magis dari usia, kelangkaan, dan keunggulan.

Banyak perusahaan mencoba menaikkan taruhan (dan harga) dengan kemasan yang menarik seperti botol kristal yang indah atau bingkai pahatan yang mencolok. Namun ujian akhir dari Scotch premium adalah 'langsung', kata Jonathan Goldstein, wakil presiden senior dari Park Avenue Liquor Shop di NYC, yang terkenal karena mengamankan barel dan pembotolan eksklusif. Apa yang terjadi adalah apa yang ada di dalam botol.

Jika sepertinya ada lebih banyak Scotch kelas atas di pasaran daripada sebelumnya, Anda benar. Lebih banyak penyulingan merilis ekspresi lama, termasuk botol dari merek independen yang sulit ditemukan. “Hal-hal yang tidak akan Anda temukan sebelumnya,” kata Ryan Maloney, pemilik Julio’s Liquors di Westborough, Massachusetts, dan pendiri klub wiski, Loch & K (e) y Society.

Menurut Jason Hopple, direktur minuman North End Grill, pasar untuk minuman Scotch kelas atas telah meningkat berkat meningkatnya permintaan dari peminum baru yang kaya di banyak pasar Asia. Pada saat yang sama, orang Amerika Utara menjadi lebih akrab dengan wiski. “Sekarang mereka ingin mengembangkan dan melihat apa lagi yang tersedia,” katanya, menjadikan yang langka dan yang tidak biasa menjadi lebih berharga.

Selain mereka yang membeli untuk koleksi pribadi atau bar rumah mereka sendiri, Goldstein mencatat peningkatan pada mereka yang 'mengumpulkan untuk membalik dan menginvestasikan kembali'. Dia menyarankan investor untuk memburu Scotch yang unik (seperti yang berasal dari satu barel), sulit diperoleh, dan memiliki cerita yang bagus untuk diceritakan.

“Dan bahkan kemudian,” dia memperingatkan, “Anda sebaiknya membeli dua, karena Anda tahu Anda akan ingin membukanya!”

Highland Park Thor Berusia 16 Tahun
abv: 52.1% Harga: $ 199

Meskipun malt tunggal ini halus dan bulat, dengan hasil akhir yang panjang dan pedas, ia dapat dikoleksi (dan mahal) terutama karena kemasannya yang mencolok: bingkai kayu yang dimaksudkan untuk menggemakan kontur kapal panjang tradisional Viking. Yang pertama dari empat set, hanya 1.500 botol yang akan dirilis di Amerika Serikat.

Old Pulteney Berusia 21 Tahun
abv: 46% Harga: $ 140

Sejak Scotch ini dinobatkan sebagai Wiski Dunia Tahun Ini Alkitab Wiski Jim Murray 2012 (Dram Good Books Ltd, 2011), 'ini adalah salah satu wiski yang paling dicari di luar sana,' kata Goldstein. “Pasokannya sedikit dan permintaan tinggi — tapi ini tentang apa yang ada di dalam botol.” Itu adalah keseimbangan yang elegan antara rasa manis buah, rempah, dan madu-vanila.

Bruichladdich 1992 Edisi Sherry Pedro Ximinez
abv: 46% Harga: $ 100

Sebagian besar desas-desus tentang Bruichladdich (diucapkan brook-laddie) akhir-akhir ini adalah tentang Octomore yang ultrapeaty. Tapi penyulingan Islay dihargai di antara orang dalam karena malt tunggal yang tidak diikat, termasuk yang ini. Hopple mencatat pernyataan vintage (1992) dan dua tahun yang dihabiskan di Sherry butts sebagai ciri khas pembotolan khusus dan gaya premium. Pembotolan ini sering disebut karena warnanya yang pekat dan nada buah yang kaya.

Usquaebach Bendera
abv: 43% Harga: $ 120

Tidak semua Scotch mewah adalah single malt. Nama (diucapkan oos-ke-bah) adalah bahasa Gaelik untuk 'air kehidupan', frasa yang merupakan asal kata 'wiski'. Meskipun guci keramik adalah bagian dari daya tariknya, di dalamnya terdapat campuran Scotch Highland berusia 20 hingga 30 tahun dari berbagai tempat penyulingan. “Mereka membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk menyelesaikannya,” kata Goldstein. “Ini adalah profil yang bagus untuk diminum di Highland and Speyside, tidak berasap, asin atau asin, dan tidak ada rasa pahit. Saya rasa Anda tidak akan dapat menirunya jika Anda mencoba melakukannya dari awal. '

Dalmore 1263 Raja Alexander III
abv: 40% Harga: $ 268

Pecinta anggur pasti ingin menutup acara makan khusus dengan spesimen Highland yang kaya ini dari Master Distiller Richard Paterson. Itu dibuat dari Scotch yang matang dalam berbagai tong anggur, termasuk yang digunakan untuk Madeira, Port dan Marsala, antara lain. Cari warna tembaga-sen, aroma beri merah yang memabukkan, buah-buahan kering dan marzipan, dan rasa manis manis dengan sentuhan pedas.

Glenrothes John Ramsay
abv: 46.7% Harga: $ 1.000

Mahal? Pasti. Tapi malt tunggal Speyside edisi terbatas ini adalah lagu angsa John Ramsay, master malt untuk Glenrothes dari tahun 1990-an hingga pensiun pada Juni 2009. Hanya 1.400 botol yang dibuat, dan hanya 200 yang dialokasikan untuk Amerika Serikat. Ini adalah Scotch yang kaya dan kering, dengan fruity segar, aroma floral, dan tekstur yang lembut dan ringan.

Mengobrol Scotch dengan Ken Loach

Scotch Mewah Dengan Anggaran Terbatas

Scotch mewah ini tidak sesuai untuk semua anggaran. Itulah mengapa kami menawarkan tiga pilihan pendamping, semuanya di bawah $ 100 yang menghemat banyak, tetapi tetap menawarkan banyak kemewahan.

Berbelanja mewah : Glenrothes John Ramsey (abv: 46.7% Harga: $ 1.000)
Menyimpan : Glenrothes Vintage 1998 (abv: 43% Harga: $ 82)
Vintage 1998 memiliki tekstur yang sama lembutnya dengan mentega dan profil rasa Speyside yang kaya dan manis dengan harga yang lebih murah.

Berbelanja mewah : Dalmore 1263 King Alexander III (abv: 40% Harga: $ 268)
Menyimpan : Dalmore Berusia 15 Tahun (abv: 40% Harga: $ 84)
Sherry berusia 15 tahun ini menampilkan warna sirup maple dan rasa seperti butterscotch yang lezat yang membuatnya harus dibeli.

Berbelanja mewah : Highland Park Thor Berusia 16 Tahun (abv: 52.1% Harga: $ 199)
Menyimpan : Highland Park Berusia 15 Tahun (abv: 43% Harga: $ 63)
Scotch edisi standar berusia 15 tahun, hanya satu tahun lebih muda, memiliki warna kayu ek yang manis dan manis agar sesuai dengan nilainya yang luar biasa.