Bagi penggemar Pinot Noir Lembah Sungai Rusia, tiga vintages terbaru (’07, ’08 dan ’09) telah menjadi harta karun. Meskipun setiap vintage menghadirkan tantangan, vintners berhasil melakukannya. Secara kolektif, tahun-tahun ini menambahkan rangkaian panen terbesar dalam sejarah California Pinot.

Ada beberapa alasan untuk ini: Tanaman merambat yang ditanam di awal tahun 2000-an mulai matang, penjual anggur menyempurnakan teknik mereka dan Sideways membantu — karena permintaan untuk Pinot Noir naik, begitu pula harga, memberi pembuat anggur sarana untuk berinvestasi. Faktor penting lainnya adalah bahwa ketiga tahun itu relatif dingin.

Hasilnya adalah Pinot Noirs dengan kemurnian dan transparansi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Itu kabar baik bagi pecinta anggur, dan hal yang paling menarik adalah anggur yang seimbang ini memungkinkan banyak terroir di Lembah Sungai Rusia bersinar — terroir, jamak, menjadi istilah operasinya. Lembah ini sangat luas dan beragam sehingga anggur menunjukkan perbedaan yang halus. Untuk Pinotphiles dengan selera yang tinggi, mengetahui perbedaan ini dapat membantu mereka menemukan anggur yang paling mungkin menawarkan kenikmatan mendalam.

Iklim mendorong perbedaan

Lembah Sungai Rusia adalah sebutan yang sangat besar, terbentang di atas 126.000 acre. Seperti yang diketahui oleh siapa pun yang pernah menjelajahinya di musim panas, satu menit Anda dapat menyalakan lampu depan di hutan redwood yang berkabut, dan selanjutnya, Anda meraih kacamata hitam dan AC saat matahari terbenam. Suhu tinggi rata-rata bulan Juli di Occidental, di ujung barat daya sebutan, adalah 11 derajat lebih rendah daripada di Healdsburg, 20 mil timur laut.

Anggur memahami kisaran suhu radikal ini, begitu pula pembuat anggur. 'Saya sekarang menggunakan kriteria cuaca sebagai faktor yang jauh lebih berpengaruh [daripada tanah] dalam memisahkan area umum perbedaan di Lembah Sungai Rusia,' kata pembuat anggur veteran Bob Cabral dari Williams Selyem, yang membuat setidaknya sembilan Pinots lembah di vintage tertentu.

“Area pembeda umum” ini belum digambarkan dalam bentuk American Viticultural Area (AVA) yang lebih kecil dalam sebutan yang lebih luas. Bahwa itu harus terjadi, secara logis, diakui oleh semua orang. “Bukankah masuk akal jika memiliki sub-AVA yang akan lebih jauh membedakan perbedaan ini?” kata Ken Freeman, yang, bersama istrinya, Akiko, menjalankan Freeman Winery. Jawaban tersiratnya adalah 'ya'.

Namun para pembuat anggur, yang harus menjual produknya kepada publik yang sudah jenuh dengan sebutan, enggan meminta konsumen untuk menerima lebih banyak. “Setelah banyak kerja keras [oleh Asosiasi Petani Anggur Lembah Sungai Rusia], kami tampaknya telah menetapkan kualitas dan karakter anggur Sungai Rusia di benak konsumen,” kata Adam Lee, pemilik (bersama istrinya, Dianna) dari Siduri Wines . 'Membuat perubahan sekarang tampaknya terlalu dini dan membingungkan paling buruk.'

Berpikir jernih tentang kabut

Biro Pajak dan Perdagangan Alkohol dan Tembakau (TTB) dari Departemen Keuangan, yang bertugas untuk menyetujui AVA, melakukannya atas dasar 'iklim, tanah, ketinggian, dan fitur fisik'. Apa yang membedakan Lembah Sungai Rusia, khususnya, ditentukan oleh TTB pada tahun 1983, ketika menetapkan garis batas asli sebutan, yang menyatakan bahwa 'Kabut adalah fitur tunggal yang paling menyatukan dan signifikan dari ... Lembah Sungai Rusia.'

Namun, kabut bukanlah faktor di mana-mana. Dampaknya, atau ketiadaan, bergantung pada seberapa jauh kebun anggur itu dari air — bukan hanya Sungai Rusia itu sendiri, tetapi Samudra Pasifik di barat dan Teluk San Pablo di selatan. Dan topografi berperan. Lembah ini dipenuhi dengan puncak setinggi hampir 2.000 kaki. Ini menciptakan saluran di mana udara laut yang dingin, termasuk kabut, dapat menembus bermil-mil ke pedalaman. Ketinggian juga memainkan peran penting. Puncak punggungan tertinggi seringkali berada di atas kabut, memungkinkan varietas yang matang lambat seperti Zinfandel tumbuh subur, di mana anggur Pinot Noir yang berkulit tipis akan menjadi terlalu matang.

Dari bumi ke botol

Ada kesepakatan luas bahwa Lembah Sungai Rusia dapat dibagi menjadi tiga wilayah, berdasarkan spektrum suhu-kabut: Jangkauan Tengah, Dataran Santa Rosa, dan Lembah Hijau. Ini pada dasarnya adalah template hangat-dingin-dingin.

Jangkauan Tengah, karena berada di pedalaman, adalah bagian paling hangat dari lembah, bahkan ada penanaman Cabernet Sauvignon yang tersebar, dan Lembah Dry Creek hanya berjarak sepelemparan batu. Middle Reach Pinot Noirs kaya, bertubuh penuh, matang dan lembut. Yang terbaik, seperti dalam pembotolan Williams Selyem's Estate, mereka adalah Pinot Noir yang paling mewah di Sungai Rusia, feminin dan mempesona dalam pesona yang menggairahkan. Mereka adalah anggur untuk diminum muda, meskipun usia terbaik juga.

Jika ada sisi negatifnya, Middle Reach, terutama saat mendekati Healdsburg, menggoda dengan terlalu matang, kecenderungan yang dapat diperburuk di tahun yang panas, atau bahkan dengan satu lonjakan panas.

Dataran Santa Rosa, sebaliknya, adalah daerah dataran rendah di sebelah timur kota Santa Rosa, membentang ke barat di mana serangkaian bukit, Laguna Ridges, mengumumkan Coast Ranges. Rawan embun beku di musim semi, dipengaruhi oleh angin sejuk yang menyapu dari Petaluma Gap ke selatan. Pinot Noir Dataran Santa Rosa yang klasik adalah Trenton Estate milik Joseph Swan. Ini lebih tajam, lebih bersahaja, dan lebih berjamur daripada hampir apa pun dari Middle Reach, dengan tanin yang keras dan keasaman yang lebih kuat. Ini adalah anggur kering dan elegan yang bisa ketat, bahkan keras, di masa muda. Tapi mereka penuh dengan buah beri, dan anggur untuk diletakkan.

Lembah Hijau (yang telah menjadi AVA di Lembah Sungai Rusia sejak 1983) adalah lemari es di daerah itu, setidaknya di dataran rendah tempat sebagian besar Pinot tumbuh. Green Valley mendapat pukulan langsung dari angin kencang yang menyapu Pasifik dan Teluk Bodega, di mana air jarang naik hingga 60 ° F.

Green Valley Pinots intens, terfokus, dan dibumbui secara eksotis, seringkali dengan kualitas liar dan pinus yang Anda dapatkan dalam anggur merah iklim dingin. Mereka adalah anggur berotot, maskulin dengan feminitas Middle Reach — bertubuh penuh dan kuat. Namun mereka bisa halus dan bernuansa — paradoks abadi Pinot. Mungkin Green Valley Pinot Noir klasik adalah pembotolan Emerald Ridge Dutton Goldfield.

Sementara itu, kunci bagi konsumen adalah mengetahui dengan tepat dari mana asal Lembah Sungai Pinot Noir Rusia dapat membantu menentukan seperti apa anggur itu. Itu, pada gilirannya, dapat membantu dalam mencari tahu makanan apa yang harus dipasangkan, atau apakah akan menua.

Tentu saja, gaya pembuat anggur individu dapat mengurangi terroir. Tapi terroir selalu menang. Jika Anda ingin memaksimalkan kenikmatan di Sungai Pinot Noir Rusia yang indah, cari tahu dari mana anggur berasal. Ini sepadan dengan usahanya.

Terroir terletak di jantung setiap kawasan perkebunan anggur yang hebat, dan sungguh mendebarkan bahwa kami mulai memahami Lembah Sungai Rusia lebih dari sebelumnya. Untuk penggemar Pinot Noir, itu akan membuat kita sibuk selama bertahun-tahun.

Pilihan Editor

Beragam terroir di Lembah Sungai Rusia berarti dapat menghasilkan anggur berkualitas dari berbagai varietas, tidak hanya Pinot Noir. Berikut adalah 12 anggur yang memenuhi syarat untuk penghargaan Pilihan Editor Penggemar Anggur — artinya, anggur tersebut menawarkan kualitas yang sangat baik untuk harga dan / atau menawarkan kualitas unik yang pantas mendapat perhatian khusus.

93 Kebun Anggur Joseph Swan 2007 Kebun Anggur Saralee Pinot Noir (Lembah Sungai Rusia) $ 35
92 Marimar Estate 2009 Acero Unoaked Chardonnay (Lembah Sungai Rusia) $ 29
91 Rodney Strong 2009 Perkebunan Anggur Pinot Noir (Lembah Sungai Rusia) $ 20
91 Kartograf 2009 Floodgate Vineyard Gewürztraminer (Lembah Sungai Rusia) $ 22
91 November 2009 Gewürztraminer (Lembah Sungai Rusia) $ 19
90 Longboard 2009 Sauvignon Blanc (Lembah Sungai Rusia) $ 20
89 Geyser Peak 2010 Block Collection River Ranches Sauvignon Blanc (Lembah Sungai Rusia) $ 20
89 Taft Street 2010 Sauvignon Blanc (Lembah Sungai Rusia) $ 16
88 Kenwood 2009 Pinot Noir (Lembah Sungai Rusia) $ 16
88 Valley of the Moon 2010 Unoaked Chardonnay (Lembah Sungai Rusia) $ 14
87 Windsor Sonoma 2010 Sauvignon Blanc (Lembah Sungai Rusia)

Pinot Noir klasik dari subkawasan utama Lembah Sungai Rusia

Jangkauan Tengah

98 Williams Selyem 2008 Litton Estate Pinot Noir (Lembah Sungai Rusia) $ 100.
Ini adalah rilis baru kilang anggur terbaik, baik untuk diminum sekarang maupun untuk penyimpanan anggur. Menggabungkan kekuatan dan keanggunan, dengan citarasa kelas atas ceri, kismis, cola, rhubarb, herba kering, dan ek, dibungkus dengan tanin yang sangat kaya dan sentuhan keasaman yang sempurna. Harus menua dengan baik selama 10 tahun. Seleksi Gudang.

93 J Vineyards & Winery 2008 Nicole's Vineyard Pinot Noir (Lembah Sungai Rusia) $ 50.
Ini Pinot Noir yang lezat dan lezat untuk diminum sekarang. Itu dibuat dengan gaya modern dengan kematangan lembut, dan menyajikan rasa ceri, cranberry, ara manis, dan cendana di depan, dengan taburan rempah-rempah India yang tajam. Keasaman dan tanin hampir sempurna. Minum sekarang – 2016.

88 Tudal 2009 Kebun Anggur Bacigalupi Pinot Noir (Lembah Sungai Rusia) $ 50.
Kebun anggur berada di bagian lembah yang lebih hangat, dan anggurnya agak sederhana, kurang enak. Tetapi memiliki rasa raspberry dan ceri yang sangat lezat, dengan aroma tanah dan licorice yang diuraikan oleh pohon ek berasap. Berikan botol yang bagus dan panjang. Dataran Santa Rosa

Dataran Santa Rosa

97 Joseph Swan 2007 Kebun Anggur Trenton Estate Pinot Noir (Lembah Sungai Rusia) $ 52.
Pinot Noir yang mengagumkan — sulit menemukan kata untuk menggambarkan keindahannya. Rasanya kering tulang dan kaya akan keasaman yang merangsang, dan rasa buah ceri dan raspberry memiliki kualitas yang bersahaja dan berjamur yang menghasilkan anggur dan memberikan rasa terroir yang sesungguhnya. Menunjukkan atraksi berdaging dari vintage '07 yang menakjubkan, dengan kapasitas tak terbantahkan untuk menua. Sekarang – 2017, setidaknya. Pilihan Editor.

94 Fog Crest 2008 Estate Pinot Noir (Lembah Sungai Rusia) $ 45.
Pinot Noir yang luar biasa untuk diminum sekarang dan selama 6–7 tahun mendatang. Rasanya begitu kaya dan rumit, dengan gelombang raspberry, ceri, cola, dan oak, namun dikontrol dengan ketat oleh tanin yang kuat dan semburan asam sitrus yang hebat. Tumbuh lebih baik dan lebih baik saat menghangat di kaca.

96 Merry Edwards 2008 Klopp Ranch Metode Lama Pinot Noir (Lembah Sungai Rusia) $ 57.
Begitu lezat dan kompleks sekarang dalam rasa ceri liar, raspberry, Dr. Pepper cola, bacon, dan cendana berasap, cerah dengan keasaman segar dan benar-benar kering meskipun berbuah. Tetapi Anda juga akan menemukan struktur penyamakan yang kuat yang membuatnya sedikit astringency. Dapat diminum sekarang untuk kecantikan yang murni tetapi dengan mudah dapat menua selama satu dekade.

Lembah hijau

96 Freeman 2008 Keefer Ranch Pinot Noir (Lembah Sungai Rusia) $ 47.
Warnanya sangat pucat, sulit dipercaya rasanya begitu banyak. Pingsan dengan kerumitan ceri, raspberry, dan cola, dengan nada pedas yang luar biasa. Sulit untuk mendeskripsikan betapa rumitnya rasanya, berubah setiap detik saat langit-langit menyingkap nuansa tambahan. Pinot Noir yang hebat, yang menggambarkan kelembutan dan kelembutan, dan harus menua dengan mudah setidaknya selama enam tahun ke depan.

95 Marimar Estate 2007 Kebun Anggur Don Miguel Cristina Pinot Noir (Lembah Sungai Rusia) $ 49.
Besar, kaya flamboyan, harta karun nyata di mulut. Sungguh mempesona dengan intensitas ceri, raspberry hitam, Dr. Pepper cola, plum, kayu cendana beraroma vanila yang manis, dan rangkaian rempah-rempah yang gurih. Anggur adalah pilihan barel produksi kecil dari perkebunan anggur, yang berada di jantung Lembah Hijau. Minum sekarang dan sampai 2013, setidaknya.

94 Dutton Goldfield 2009 Dutton Ranch Peternakan Zamrud Pinot Noir (Green Valley) $ 58.
Pinot Noir yang luar biasa indah, kering, halus dan menawan. Dengan buah ceri dan murbei yang sangat matang, ini menunjukkan kompleksitas tanah, rempah-rempah dan bunga, dan hamparan pohon ek hampir sempurna. Anggur cantik yang seharusnya berumur enam tahun.

Panduan untuk Lembah Sungai Rusia di California