Pria di balik kilang anggur Napa Valley yang ikonik dan eponim, Joseph Phelps meninggal dunia pada tanggal 15 April di usia 87 tahun di St. Helena, dikelilingi oleh keluarganya.

“Ayah saya adalah cahaya penuntun dan inspirasi bagi saya, bagi keluarga kami, dan bagi karyawan kami,” kata Bill Phelps, putra Joe Phelps dan Presiden Kebun Anggur Joseph Phelps. “Kematiannya akan meninggalkan kehampaan yang tak terukur dalam kehidupan begitu banyak orang yang dia sentuh. Tapi ini juga saat untuk bersyukur atas kehidupan luar biasa yang dia jalani, dan untuk merayakan pencapaiannya yang tak terhitung jumlahnya. Semangat dan dorongannya akan tetap hidup di perusahaan yang dia bangun dan organisasi amal yang dia pelihara dan dukung. '

Berasal dari Missouri yang menghabiskan sebagian besar masa mudanya di Colorado, ayah Phelps mendirikan perusahaan konstruksi yang sukses, panggilan yang dibagikan putranya. Setelah bertugas di Angkatan Laut sebagai letnan selama Perang Korea, Phelps bergabung dengan bisnis konstruksi keluarga, memimpin Perusahaan Konstruksi Hensel Phelps menjadi yang terbesar di Colorado dan mengembangkannya lebih jauh di seluruh Amerika Serikat.

Setelah mendirikan kantor di San Francisco Bay Area pada tahun 1966, Phelps mulai mengambil proyek konstruksi kilang anggur dan menjelajahi Lembah Napa dan Sonoma County. Pada tahun 1973, kutu anggur menggigitnya, dan Phelps memulai kilang anggurnya sendiri, Joseph Phelps Vineyards, di bekas peternakan sapi di sepanjang Silverado Trail. Pembuat anggur pertamanya adalah Walter Schug, yang membantu Phelps menanam puluhan hektar kebun anggur di Lembah Napa dan menghasilkan anggur pertama.

Sekitar 40 tahun kemudian, kilang anggur bersejarah saat ini sedang direnovasi, akan dibuka kembali Mei ini, dengan tujuan untuk memasukkan pemandangan kebun anggurnya yang luas ke dalam setiap aspek bangunan dan luar ruangan yang tenang.

“Ayah saya baru saja berkunjung ke sana beberapa minggu yang lalu dengan [putra Joseph] Bill, dan saya tahu mereka telah membicarakan tentang mengajak dia dan Joe makan malam bersama,” kata Axel Schug, putra Walter.

“Dia orang yang hebat. Dia membantu saya dan dua saudara perempuan saya lulus kuliah dan kami bahkan memiliki pekerjaan pertama kami di kilang anggur. Dia adalah seorang kolektor anggur yang hebat, yang mengilhami pekerjaan yang dia dan ayah saya capai bersama. Tapi yang paling saya ingat tentang dia adalah dia menginspirasi saya untuk memancing, yang merupakan hasrat saya sampai hari ini. '

Ayahnya, Walter Schug, menambahkan, “Joe bukan hanya salah satu pekerja paling keras di Lembah Napa, dia benar-benar senang bekerja. Saya berencana untuk menghormati ingatannya dengan membuka salah satu botol lambang terakhir saya, tahun 1974. ”

Dalam satu tahun memulai kilang anggur, Phelps dan Schug menciptakan dua anggur yang akan menandai tahun-tahun kesuksesan yang akan datang: Napa Valley Syrah 1974, Syrah berlabel varietas pertama di California dan lambang 1974, campuran berpemilik bergaya Bordeaux, yang di waktunya sangat tidak biasa, dirilis untuk pertama kalinya pada tahun 1978.

“Phelps banyak berkontribusi pada bisnis ini,” kata Richard Arrowood dari Kebun & Pabrik Anggur Amapola Creek. “Dia selalu seorang pria terhormat dan dia melakukan beberapa hal luar biasa, dengan Lambang dan beberapa Syrah pertama. Pria itu berada di depan waktunya, ikon di Lembah Napa. '

Phelps juga aktif sebagai dermawan, membantu mendanai Rumah Sakit St. Helena, Pusat Wanita St. Helena, Badan Perwalian Napa County, dan juga menyumbangkan tanah dari peternakan rumahnya ke Napa County untuk pembangunan Perumahan Pekerja Pertanian River Ranch. Pusat.

Dia meninggalkan keempat anaknya, Leslie, William (presiden saat ini dari Kebun Anggur Joseph Phelps), Laurie dan Lynn, serta delapan cucu dan dua cicit. Rencana perayaan memorial akan segera diumumkan.