Baru-baru ini saya ditanyai oleh seorang rekan penulis anggur berapa banyak liputan yang saya persembahkan untuk dua wilayah — Tuscany dan Piedmont — dibandingkan dengan wilayah Italia lainnya. “Apakah menurut Anda 70 persen, 80 persen, 90 persen?” dia mendorong dengan sadar, sepenuhnya mengharapkan konfirmasi positif dari sosoknya yang meningkat.

Saya menolak untuk dipaksa menjawab, tetapi tebakan saya adalah: mendekati 50%. Setelah itu saya melakukan sedikit riset di database Wine Enthusiast. Pada tahun 2010, saya mengirimkan total 3.249 peringkat dan ulasan. Dari jumlah itu, 1.689 mewakili Tuscany dan Piedmont — Brunello di Montalcino, Chianti Classico, super Tuscans, Barolo, Barbaresco, Barbera dan Dolcetto menjadi kelompok terbesar.

Setengah lainnya pergi ke 18 wilayah Italia lainnya - Sisilia, Sardinia, Puglia, Calabria, Basilicata, Campania, Lazio, Abruzzo, Molise, Marche, Emilia-Romagna, Umbria, Veneto, Liguria, Lombardy, Trentino Alto Adige, Valle d'Aosta dan Friuli Venezia Giulia.

Separuh tidak buruk, mengingat persepsi di antara konsumen, yang sering diperkuat pada menu restoran dan di gang ritel, bahwa daerah subur Piedmont dan Tuscany mewakili mayoritas utama vino Italiano. Sisanya, dari ujung kaki sampai puncak semenanjung, kadang-kadang tertutup — seolah-olah itu semua hanyalah kebisingan latar belakang.

Memang, Tuscany dan Piedmont memberikan pukulan tiga kali lipat dalam sejarah, kualitas, dan volume. Pentingnya mereka tidak mungkin dibesar-besarkan. Namun konsumen yang canggih mengubah tren anggur dengan sangat cepat dan akhirnya tiba waktunya untuk wilayah yang kurang terkenal untuk menjadi pusat perhatian.

Ambil Veneto sebagai contoh. Antara Verona dan Venesia, alam semesta kemungkinan enologis yang menarik ada, mulai dari Amarone (anggur merah gelap dan kuat yang dibuat dengan anggur kering sebagian) hingga Prosecco, anggur bersoda yang paling ringan dan paling bercahaya. Keduanya menggunakan anggur asli dan metode pembuatan anggur asli seperti appassimento untuk Amarone dan metodo Martinoti untuk meletakkan gelembung di Prosecco. Kedua anggur ini adalah studi kasus tentang keanekaragaman yang menakjubkan dari sekolah enologi Italia dan potensinya yang sangat besar. Pertumbuhan Prosecco baru-baru ini sangat luar biasa, angka produksi dilaporkan hanya melampaui Champagne.

Dari sudut pandang jurnalistik murni, daerah favorit saya untuk meliput adalah yang paling selatan, terutama Sisilia, Calabria, Basilicata, Puglia dan Campania. Saya pergi ke sana dengan satu cerita dalam pikiran dan pulang dengan 100 cerita lagi. Hanya satu hari yang dihabiskan di kebun anggur di pedalaman Calabria bisa menghasilkan lebih banyak rahasia daripada seminggu yang dihabiskan di tempat lain. Varietas yang tidak berdokumen ditemukan sepanjang waktu dan lusinannya belum didaftarkan.

Wilayah lain, seperti Liguria, Romagna, Lombardy, Marche, dan Abruzzo mungkin tidak memiliki massa ekspor yang kritis, tetapi masing-masing menawarkan kantong keragaman yang berbeda yang mencerminkan tradisi, masakan, dan kepribadian teritorial. Ambil anggur Sangiovese lembut dari Romagna yang sangat cocok dipadukan dengan pasta buatan sendiri, atau Marche dan Umbria merah kaya yang pedas. Montefalco, di Umbria, menghasilkan beberapa warna merah Italia yang paling terstruktur dan timur laut Italia (mulai dari Alto Adige hingga Friuli) tidak tertandingi dalam kualitas aromatik murni dari warna putihnya.

Banyak hal yang mendefinisikan majalah ini adalah liputan yang kami persembahkan untuk separuh Italia lainnya. Saya baru saja kembali dari Valdobbiadene dan Conegliano di Veneto dan terkejut mengetahui dari Consorzio bahwa kami adalah satu-satunya publikasi Amerika yang mengulas anggur Prosecco — seluruh kategori dari produsen terbesar hingga yang terkecil — setiap tahun. Sulit dipercaya, mengingat betapa populernya anggur bersoda ini sekarang.

Pihak berwenang dari asosiasi petani lain, termasuk Sisilia, Valpolicella, Puglia, dan Alto Adige, juga telah memberi tahu saya bahwa kami adalah satu-satunya majalah Amerika yang meminta spektrum lengkap sampel dari wilayah mereka (bukan sampel merek yang dipilih sendiri).

Tujuannya adalah untuk memastikan kawasan ini terwakili secara adil tidak hanya di halaman kami, tetapi juga di toko anggur lokal dan daftar anggur restoran Anda.

Tahun ini, Italia merayakan 150 tahun penyatuan Italia. Untuk menghormati acara tersebut, anggur spesial diproduksi (dalam versi putih dan merah) yang mewakili campuran dari 20 buah anggur asli dari 20 wilayah Italia. Ini adalah bukti simbolis atas keragaman dan daya saing anggur Italia di dunia yang terus berubah di mana orang ingin merasakan rasa baru yang mencakup spektrum harga kualitas. Saya mengangkat gelas saya ke separuh lainnya, tempat semua aksi berada.

15 Ikon Anggur Italia