Apakah Keragaman Kabupaten Sonoma juga Kutukan?
Di Premiere Napa Valley pada bulan Februari, 225 barel banyak dibuat, kebanyakan diisi dengan Cabernet Sauvignon, atau lebih banyak lagi. Pencicipan dan pelelangan tahunan menghasilkan $ 6 juta, rekor baru, untuk semua anggur sekali seumur hidup ini, yang ditawarkan untuk perdagangan, disumbangkan oleh kilang anggur untuk dibeli oleh pengecer, pemilik restoran, distributor dan importir.
Tapi itu Lembah Napa dan Premiere yang akan merayakan tahun ke-20 tahun depan. Sekarang ini menjadi mesin yang diminyaki dengan baik dengan fokus setajam berlian.
Minggu lalu, Sonoma County memulai lelang barel pertama di seluruh wilayah dan melakukan pekerjaan dengan baik, menyisihkan anggur yang tersebar luas dan beragam di wilayah ini menjadi 71 lot barel yang mengesankan, memikat hanya di bawah $ 500.000 oleh palu terakhir. Itu adalah awal yang menguntungkan dan dilaksanakan dengan baik untuk apa yang saya harap dan curigai akan menjadi acara tahunan yang harus dihadiri.
Tapi, kenapa Sonoma begitu lama? Apakah keragamannya, yang menjadi berkah bagi kita yang tinggal di sini dan bisa menikmati anggurnya, juga merupakan kutukan?
“Kami selalu bangga dengan ukuran dan keragaman kami serta tetap unik dan independen sebagai grup sebutan, itulah yang menarik saya dan keluarga saya ke Sonoma County sekitar 20 tahun yang lalu,” kata Mark McWilliams dari Arista Winery di Lembah Sungai Rusia .
“Namun kami juga menyadari pentingnya suara pemersatu di panggung global dan kebutuhan untuk meningkatkan kesadaran akan merek Sonoma County secara internasional,” tambahnya. “Ada begitu banyak AVA individu, kepribadian yang kuat, dan sejarah keluarga yang kaya, dan ada begitu banyak varietas anggur yang unggul di sini sehingga perlu waktu bagi kami untuk memikirkan cara menggabungkan semua potongan ini.”
Menurut McWilliams, pada tahun 2011 dewan direksi Russian River Valley Winegrowers mulai membahas perlunya lelang barel untuk meningkatkan visibilitas sebutan di, seperti yang dia katakan, dalam 'percakapan nasional' restoran, pengecer dan media.
Para petani anggur merasa waktu yang tepat untuk maju, setidaknya bagi mereka, mengingat meningkatnya permintaan dan popularitas Pinot Noir Lembah Sungai Rusia, dan bahwa perdagangan serta konsumen siap mendukung acara semacam itu.
Ada begitu banyak minat dan potensi sehingga ketika Sonoma County Vintners menawarkan untuk bergabung, membawa semua 17 sebutan kabupaten, masuk akal untuk mengatakan ya.
“Memperluas lelang akan menciptakan acara yang lebih beragam dan menarik, yang akan menguntungkan kita semua,” kata McWilliams.
Dan sepertinya, memang begitu. Akar Lembah Sungai Rusia-nya menunjukkan, Pinot Noir sangat terwakili dalam Lelang Laras Kabupaten Sonoma - 35 dari 71 lot - namun lot Cabernet Sauvignon juga sangat berhasil.
Keith Overstreet dari Brulium Wines berkontribusi pada lot Pinot Noir lima kotak dari Gap’s Crown Vineyard yang dibuat dengan Bob Cabral dari Three Sticks Wines dan Gavin Chanin dari Lutum Wines.
“Sonoma County melakukan begitu banyak hal dengan sangat baik sehingga sulit untuk membungkus semuanya,” katanya. “Napa setuju dengan Bordeaux, tetapi Sonoma County Barrel Auction mempromosikan merek tenda yang menarik perhatian bersama produsen kecil dari segala jenis. Kita tidak perlu merasa harus meniru atau memenuhi standar Napa, Sonoma lebih santai. '
Mungkinkah itu pembeda? Bahwa Sonoma lebih santai tentang anggurnya? Kualitas tinggi dari anggur dan orang-orang di belakangnya menunjukkan setiap ons darah, keringat dan air mata yang diperlukan untuk membuat sesuatu yang berkesan.
Pada akhirnya, ketika tiba waktunya untuk mencari tahu anggur mana yang akan dilelang barel, bagaimanapun, tidak ada yang tersisa untuk kebetulan. Apa yang membuat pemotongan diputuskan oleh tim yang terdiri dari enam Master Sommeliers dan Master of Wine, yang dipimpin oleh Evan Goldstein, M.S., dari Full Circle Wine Solutions di San Francisco. Kelompok tersebut melakukan perjalanan ke Sonoma County pada bulan Februari untuk melakukan serangkaian pencicipan buta dan memutuskan.
Tidak ada yang berbicara, tapi saya bertanya-tanya: Apa yang tidak berhasil? Pasti ada beberapa nama besar yang hilang di pelelangan. Apakah produser tertentu tidak tertarik untuk berpartisipasi, apakah anggur mereka tidak tampil sebaik yang lain, atau apakah upaya untuk menawarkan keragaman memengaruhi campuran akhir? Saya ingin sekali tahu.
