Tahun lalu, Cam Ward, penjaga gawang lama untuk Carolina Hurricanes NHL, pensiun setelah 14 musim di atas es. Dengan permainan tidak lagi menjadi fokus utamanya, dia punya waktu untuk membawa perspektif baru yang keren ke hasrat keduanya: Kebun Anggur 36 , merek anggur yang berfokus pada Napa Valley Cab yang ia dirikan bersama mantan rekan setimnya Tim Gleason dan veteran industri anggur Jason Earnest.

Musim gugur ini menandai rilis label vintage tahun 2017. Sangat diantisipasi, botol-botol tersebut menyatukan sumber anggur kelas atas selama satu dekade dan keterampilan pembuat anggur terkenal Keith Emerson. Menurut Ward, ini adalah karya terbaik mereknya.

Di sini, dia mengobrol tentang perjalanan anggurnya.

Bagaimana dengan anggur pertama kali membuat Anda tertarik?

Saya menikmati bagaimana sebotol anggur memiliki kemampuan untuk menciptakan memori, bagaimana Anda dapat menghubungkan botol dengan sebuah cerita. Setelah pertandingan besar, rekan satu tim saya dan saya sering pergi ke restoran dan kedai steak yang bagus dan mencoba banyak anggur yang berbeda. Orang-orang dan anggur menjadi lebih baik bersama-sama. Campurkan makanan enak dengan teman-teman Anda, dan makanan menjadi lebih beraroma, percakapan lebih hidup dan malam lebih berkesan.

Apakah Anda ingat vintage tertentu yang menginspirasi Anda saat itu?

Itu Continuum Estate adalah inspirasi besar bagi saya ketika saya diperkenalkan dengan [nya] perdana 2005 Vintage. Dipajang di gudang anggur saya, saya memiliki tong bekas tahun 2009 yang ditandatangani oleh Tim Mondavi.

Apa yang Anda pertimbangkan saat memilih mitra Anda untuk Vineyard 36?

Persahabatan adalah inti dari proyek ini, di mana setiap orang yang terlibat dengan Vineyard 36 termotivasi untuk sukses agar tidak mengecewakan yang lain. Kami memotivasi satu sama lain untuk mengejar kesempurnaan, berkomitmen untuk melakukan segalanya dengan pertimbangan pemeliharaan anggur dan pembuatan anggur terbaik di setiap kesempatan.

Kami telah mencapai banyak hal. Dari mengumpulkan kontrak sumber kelas atas dengan orang-orang seperti Michael Wolf hingga berpacaran dengan pembuat anggur Vineyard 29 yang terkenal, Keith Emerson, Vineyard 36 dibangun di atas pepatah kerja keras dan komitmen.

Foto oleh Jeannine Leech / Icon Sportswire / Getty

Mengapa Anda memilih Napa?

Saya telah menghabiskan waktu bertahun-tahun dengan serius mengumpulkan botol paling didambakan di lembah. Sungguh merupakan tantangan dan inspirasi yang luar biasa untuk mencoba dan memahami apa saja yang terkandung dalam pembuatan anggur terbaik dunia. Kami mengambil dari pengalaman kami di tim NHL untuk menumbuhkan pola pikir. Jika kita mengambil balok terbaik dari kebun anggur terbaik dan menyatukannya, kita memiliki anggur yang lebih baik. Kami telah menghabiskan hampir satu dekade untuk menyempurnakan cakupan kami, mengumpulkan kontrak sumber terbaik yang kami bisa, sedikit demi sedikit.

Dan mengapa khususnya di Cabernet Sauvignon?

Untuk saya, Cabernet Sauvignon selalu memuaskan: tanin besar, kaya, dan lembut. Ini juga merupakan pelengkap yang bagus untuk makanan, khususnya untuk daging dan keju.

Podcast Ini Memasangkan Anggur dengan Olahraga, Kejahatan Sejati, Hip Hop, dan Lainnya

Saya pernah mendengar para pemain hoki dikenal minum anggur dari Piala Stanley. Menurut Anda, apakah ada budaya anggur yang kuat di NHL?

Ya, tapi menurut saya atlet menghargai disiplin lain yang membutuhkan fokus luar biasa dan penyempurnaan bertahun-tahun. Ada juga faktor gaya hidup. Sebagai atlet, kami bekerja keras, dan menikmati sebotol anggur yang nikmat bersama rekan satu tim adalah bagian yang istimewa.

Apa selanjutnya untuk Vineyard 36?

Tim [Gleason] dan saya telah menghabiskan hidup kami untuk mengasah keahlian kami, mengejar kesempurnaan. Vineyard 36 selalu tentang menyalurkan etos kerja itu ke dalam anggur. Selama 10 tahun, kami telah menyempurnakan permainan pembuatan anggur kami, bersama dengan bantuan dari mitra kami, Jason Earnest. Kami telah mengumpulkan komponen pemeliharaan anggur dan pembuatan anggur terbaik dan, sekarang setelah saya pensiun, saya dapat mendorong lebih jauh untuk mencapai yang terbaik yang dapat ditawarkan Napa Valley.