Pemasar suka membubuhkan kata 'tangan' untuk menyiratkan keahlian pengrajin di balik produk. Dari 'pizza yang dilempar dengan tangan' dan 'nugget ayam yang dilapisi tepung roti' hingga 'minuman keras buatan tangan', kata tersebut telah diencerkan hingga hampir tidak berharga.

Namun, di dunia anggur, frasa 'anggur pilihan' tidak memiliki arti. Tetapi nilai apa yang mereka tambahkan? Apakah anggur yang dipanen oleh manusia menghasilkan anggur yang lebih baik, dan apakah itu membenarkan kenaikan harga?

Pertama, mari kita perjelas istilahnya. Panen tangan hanya dilakukan dengan menggunakan perkakas tangan, termasuk pisau dan / atau gunting, baik manual maupun elektrik. Setelah tandan dipotong, mereka ditempatkan di keranjang atau tempat sampah pengumpulan dan diangkut ke kilang anggur.

Pemetikan mesin, diperkenalkan pada tahun 1960-an, biasanya mengacu pada pemanen over-the-row yang melakukan perjalanan melalui kebun anggur menggunakan batang karet atau fiberglass untuk mengguncang buah dari tanaman merambat dan masuk ke reservoir besar.

Pemanenan mesin bisa dibilang salah satu kemajuan terpenting dalam industri anggur selama 50 tahun terakhir. Itu adalah salah satu pendorong utama dalam menyebarkan anggur yang enak dan terjangkau ke seluruh dunia.

Pembuat anggur biasanya bersumpah dengan metode panen yang mereka gunakan (meskipun banyak yang menggunakan keduanya). Pada akhirnya, apa yang paling berhasil bergantung pada keadaan pembuat anggur, sasaran, dan gaya anggur yang diinginkan.

Getty

Ketika Panen Tangan Lebih Baik atau Diperlukan

Sebagian besar kilang anggur memilih sendiri anggur mereka yang ditujukan untuk anggur andalan mereka. Banyak yang menganggap prosesnya lebih lembut pada tanaman merambat dan anggur yang berharga, dan percaya hanya mata terlatih yang dapat memastikan pengumpulan buah terbaik.

Ornellaia dan Opus One adalah di antara produsen yang menganut cara berpikir ini, dan percaya bahwa manfaatnya membenarkan harga anggur.

Ada benarnya klaim tersebut, terutama mengenai anggur halus yang cenderung pecah selama pemanenan dengan mesin. Kulit tipis Pinot Noir membutuhkan penanganan yang hati-hati, kata Jamie Kutch, pembuat anggur dan pemilik Kutch Wines .

'Buah yang pecah atau rusak menyebabkan oksidasi, pencoklatan aromatik dan pertumbuhan bakteri,' katanya.

Kutch memetik dengan gunting daripada pisau, karena alasan lain yang sangat spesifik. 'Alat pemangkas memungkinkan pemotongan batang yang bersih, yang kami sertakan dalam fermentasi,' kata Kutch.

Jenis anggur lainnya, seperti anggur yang dipanen terlambat dan anggur pencuci mulut yang busuk, menuntut tenaga kerja manual juga. Pemotongan buah beri botani individu untuk Sauternes atau Trockenbeerenauslese dari tandan hanya dapat dilakukan dengan tangan, yang mungkin memerlukan beberapa kali melewati kebun anggur selama beberapa minggu. Prosesnya melelahkan dan mahal.

Namun, dengan kemajuan teknologi baru-baru ini, bahkan produsen butik sudah mulai menggunakan pemanen mekanis. Mereka mungkin tidak memberi tahu Anda.

Dalam beberapa sebutan, memilih tangan adalah hukum. Salah satu tantangan terbesar di Champagne adalah menemukan hampir 120.000 pemetik yang dibutuhkan untuk panen tiga minggu.

Medan kebun anggur, jarak tanaman merambat, dan pelatihan tanaman merambat sering kali menentukan cara memetik. Bekerja di lereng curam Lembah Mosel dengan traktor, jika bukan tidak mungkin, dapat menimbulkan risiko cedera atau kematian. Tanaman merambat tua sering ditempatkan terlalu dekat untuk traktor, sementara sistem pelatihan non-standar, seperti tanaman merambat semak Priorat atau pergola Italia Utara, juga tidak dapat diakses dengan mesin.

Terkadang, keputusan untuk memilih sendiri dibuat selama panen. Pada 2015, Benang Perak kilang anggur di wilayah Finger Lakes di New York membuat panggilan untuk memilih sendiri Chardonnay mereka, berkat panen yang lebih kecil dari biasanya pada akhir tahun yang dilanda penyakit.

Akhirnya, etos juga dapat menginformasikan keputusan tersebut. Pembuat anggur alami yang ingin mengurangi penggunaan sulfur membutuhkan buah beri utuh. Panen tangan juga mengurangi biaya bahan bakar dan jejak karbon kilang anggur.
Mengapa Semakin Banyak Pembuat Anggur Meningkatkan Daya Kuda mereka

Kerugian dari Memilih

Memilih tangan membutuhkan banyak tenaga kerja yang tersedia. Para pekerja ini membutuhkan pelatihan, yang merupakan masalah yang berkembang seiring menghilangnya pekerja musiman berpengalaman. Berdasarkan laporan terbaru , “Industri anggur sedang terjepit oleh kekurangan tenaga kerja nasional yang telah diperburuk oleh kebijakan imigrasi AS yang lebih ketat.”

Dilema etika dalam mengganti manusia dengan mesin kehilangan relevansinya saat pekerja tidak ada.

Sejumlah penanam mencari mekanisasi untuk mengatasi masalah tersebut. Kareem Massoud, dari Kebun Anggur Paumanok di Long Island New York, memperkirakan pemanennya telah menggantikan sekitar 40 pemetik manual yang terampil. Beberapa orang berpendapat bahwa dilema etika dalam mengganti manusia dengan mesin kehilangan relevansinya ketika pekerja tidak tersedia.

Dibandingkan dengan mesin, manusia juga mahal dan lambat. Perkiraan, tergantung pada wilayahnya, menempatkan tenaga kerja manual hingga tiga kali lebih mahal per ton yang dipanen daripada mesin. Seorang pemanen mekanis dapat mencapai satu acre dalam waktu kurang dari satu jam, sementara manusia bisa memakan waktu lima jam atau lebih. Kecepatan dapat menjadi masalah ketika kebun anggur besar memiliki banyak buah yang matang pada waktu yang sama, atau ketika badai hebat membayangi.

Getty

Keuntungan Pemanenan Mekanis

Dalam benak banyak peminum anggur, pemanenan mekanis telah lama dikaitkan dengan kilang anggur komersial yang mengolah lahan luas dari buah-buahan biasa-biasa saja. Namun, dengan kemajuan teknologi baru-baru ini, bahkan produsen butik sudah mulai menggunakan pemanen mekanis. Mereka mungkin tidak memberi tahu Anda.

Ketika berbicara tentang manusia versus mesin, yang harus Anda pertimbangkan adalah ini: Apakah Anda menyukai anggur untuk harga yang Anda bayar?

Argumen melawan mesin umumnya terkait dengan kualitas. Guncangan yang kuat dapat merusak tanaman merambat, sedangkan anggur setengah hancur selama disimpan di tempat sampah baja, dan digunakan untuk duduk di sup kotor sementara mesin terus bekerja. Para pemanen yang lebih tua juga diketahui mengumpulkan terlalu banyak “bahan selain anggur” (atau MOG), yang dapat mencakup batang, daun, dan hewan kecil. Pemilihan buah yang sembarangan juga menjadi perhatian.

Massoud mengklaim bahwa teknologi mutakhir telah mengurangi atau menghilangkan banyak dari masalah ini. Nya New Holland 9060L Opti-Grape 'Adalah yang terbaru dan terhebat, dalam hal ini nasib dan jenis di atas kapal pemanen.' Dia masih menyortir buahnya secara manual sebelum memasuki kilang anggur, terutama untuk menghilangkan materi batang dan MOG, meskipun lonceng dan peluit canggih dari pemanen telah sangat mempersingkat prosesnya.

Teknologi saat ini lebih lembut dan tepat. Massoud sekarang dapat mengkalibrasi mesinnya untuk hanya memetik buah yang matang daripada setiap anggur.

Pada tahun 2000, ayah Massoud, Charles, menjalankan uji coba untuk membenarkan biaya mesin baru mereka. Dia membandingkan anggur yang sudah jadi dari blok Cabernet Sauvignon, setengahnya dipetik dengan tangan, setengah lainnya dengan mesin. Dia mencicipinya secara buta dan menemukan satu yang sedikit lebih riang — anggur yang dipanen dengan mesin.

Tentu saja, peralatan canggih ada harganya. Kurangnya areal kebun anggur, modal di muka, dan biaya tetap dapat menghalangi pengadopsian pemanenan mekanis kilang anggur yang lebih kecil. Model lama dan bekas bisa berharga puluhan ribu dolar, sementara pemanen papan atas mencapai enam angka. Layanan panen khusus — serupa dengan menyewa lini pembotolan seluler — semakin populer.

Teknik Mana yang Lebih Baik?

Ada trade-off untuk kedua metode tersebut, tetapi kualitas bukanlah perbedaan yang menentukan. Terlepas dari romansa yang berputar-putar di sekitar industri, kilang anggur tetaplah bisnis. Jika mereka tidak menghasilkan uang, mereka tidak dapat menghasilkan anggur.

Jadi, jika menyangkut manusia versus mesin, yang harus Anda pertimbangkan adalah ini: Apakah Anda menyukai anggur untuk harga yang Anda bayar? Jika jawabannya ya, tidak masalah bagaimana anggur itu dipetik.

Temukan lebih lanjut tentang bagaimana sains mengarahkan minuman ke masa depan dalam edisi Anggur & Teknologi kami.