Gula, dalam salah satu dari sekian banyak samarannya, adalah elemen yang tak terbantahkan dalam koktail yang seimbang. Terlalu banyak dapat menyebabkan minuman yang melelahkan dan manis, sementara terlalu sedikit akan menghasilkan minuman yang sangat asam dan tidak terlalu bisa diminum. Sirup sederhana yang dapat ditemukan di mana-mana adalah bahan andalan di banyak bar belakang, tetapi itu bukan satu-satunya pilihan. Berikut adalah beberapa alternatif, bersama dengan kegunaan terbaik dan beberapa resep untuk dicoba.

Sirup Madu
Menyesuaikan dengan koktail hangat seperti Hot Toddy, madu mungkin sulit digunakan dalam minuman dingin karena tidak mudah larut (menurut Alice Gaber, ahli campuran di Washington, DC Firefly , tunjukkan alasan bartender beralih bertahun-tahun yang lalu ke sirup sederhana.) Namun, ini bisa menjadi pemanis yang kaya untuk koktail yang mencakup bahan-bahan mulai dari rum, bourbon dan wiski, hingga elemen jeruk dan bunga. Gaber menggunakan perbandingan 1: 1 madu dengan air, direbus sampai madu larut. Ahli campuran lainnya, seperti konsultan koktail Scott Baird dan Josh Harris dari The Bon Vivants, lebih suka menambahkan air secukupnya untuk melembutkan madu ('Rasa maksimal, volume minimum,' jelas mereka.)

Agave Nectar
Idealnya, nektar agave harus bersumber dari tanaman agave Meksiko dan dimasak sampai menjadi sirup yang kental dan pekat. Tetapi metode produksi yang dipertanyakan baru-baru ini digali membuatnya menjadi perdebatan jika beberapa nektar agave di pasaran lebih baik dari sirup jagung fruktosa tinggi. Namun, para pendukung tetap menyukai rasa manis netral yang diberikan bahan asli pada minuman seperti margarita dan variasinya. Dan sebagai Amy Troutmiller, asisten manajer umum di Washington, DC Perkotaan , menunjukkan, karena rasanya sekitar satu setengah kali lebih manis dari gula, Anda dapat menggunakannya lebih sedikit daripada gula dalam koktail.

Gula bubuk
Gula bubuk atau manisan mudah larut dalam minuman dingin seperti koktail kocok dan es teh. Itulah mengapa Troutmiller lebih memilihnya dalam beberapa kreasinya. “Ini lebih mudah dicampur [daripada gula pasir] sehingga tidak ada butiran dalam minuman dingin.” Cobalah di collins klasik, atau dengan gaya kuno.

Selai jeruk
Meskipun Anda mungkin lebih cenderung meraihnya untuk roti panggang pagi Anda daripada untuk digunakan di belakang bar, selai adalah cara mudah untuk menambahkan tidak hanya rasa manis tetapi juga rasa buah yang menarik untuk koktail. Baird dan Harris menggembar-gemborkannya sebagai komponen penting mixology 101, bagus untuk bartender rumahan yang ingin dengan mudah membuat tamu terkesan dengan minuman berlapis-lapis. 'Selai jeruk lebih mengasyikkan dari pada jeli atau selai, dengan elemen pahit dasar yang hebat,' kata mereka. Koktail rumahan yang ingin membuat koktail yang mengesankan sebaiknya membeli beberapa toples — terutama rasa jeruk seperti Meyer lemon dan blood orange. Pastikan untuk menyaring dua kali untuk menghilangkan ampas dan membuat ramuan yang dihasilkan menjadi jernih.

Resep

Asam Marmalade Dasar
Atas kebaikan Scott Baird dan Josh Harris, Mitra Pendiri The Bon Vivants

2 ons. semangat dasar
1 ons jus lemon segar
1 sendok makan tumpukan, atau kurang dari 1 sendok makan selai jeruk (rasa jeruk seperti jeruk dan lemon paling cocok)
¾ oz. putih telur
Kulit lemon, untuk hiasan

Tambahkan empat bahan pertama ke pengocok koktail tanpa es, dan kocok kuat-kuat. Tambahkan es, dan kocok kuat-kuat lagi. Saring dua kali ke dalam gelas koktail dingin, dan hiasi dengan kulit lemon.

Catatan: Baird dan Harris juga membuat variasi gin dan elderflower dari asam ini dengan menggunakan 1,5 oz. dari gin Plymouth, ½ oz. St. Germain, 1 ons. jus lemon dan satu sendok makan selai lemon.

Lavender Lemon Drop
Atas kebaikan Alice Gaber, ahli campuran di Firefly, Washington, DC

1 ½ oz. citrus vodka (Gaber menggunakan Ketel One Citroen)
½ oz. jus lemon segar
½ oz. lavender dan sirup madu (* lihat Catatan)
Gula bubuk dan irisan lemon, ke rim glass
Bunga lavender, sebagai hiasan (bisa menggunakan sentuhan lemon jika tidak sedang musimnya)

Basahi tepi luar gelas koktail dingin dengan irisan lemon, lalu lapisi bagian luar gelas dengan gula bubuk. Gabungkan tiga bahan pertama dalam pengocok koktail yang diisi dengan es dan kocok kuat-kuat. Saring ke dalam gelas yang sudah disiapkan, dan hiasi dengan bunga lavender atau sentuhan lemon.

* Untuk sirup:
¼ cangkir kelopak lavender kering (Pesan dari www.myspicesage.com, atau gantikan dengan yang segar musim, yang akan membutuhkan lebih banyak)
1 cangkir madu
1 gelas air

Rebus semua bersama selama 20 menit dengan api kecil, aduk terus. Saring kelopak lavender dan dinginkan. Simpan dalam wadah dengan tutup yang rapat di lemari es hingga beberapa minggu.

Collins klasik
Atas kebaikan Amy Troutmiller, asisten manajer umum, Urbana, Washington, DC

1 ½ oz. vodka atau gin
1 sendok teh. gula bubuk
Jus 1 buah lemon
Klub soda
Irisan jeruk dan ceri, untuk hiasan

Tambahkan tiga bahan pertama ke pengocok koktail yang diisi dengan es. Kocok dan saring ke dalam gelas Collins berisi es. Taburi dengan soda klub, dan hiasi dengan irisan jeruk dan ceri.

Kelly Magyarics adalah penulis anggur dan minuman beralkohol, dan pendidik anggur, di area Washington, DC. Dia dapat dihubungi melalui situs webnya, www.kellymagyarics.com.