Sauvignon Blanc Menjadi Serius
Mengunyah potongan rumput sepertinya tidak akan pernah menjadi tren kuliner, jadi saya agak bingung ketika mulai mengulas Sauvignon Blanc. Varietas ini menunjukkan banyak potongan rumput, kulit jeruk nipis, kulit apel, dan rasa hijau lainnya yang didorong oleh pirazin — yang merupakan senyawa kimia alami yang ditemukan di banyak varietas Bordeaux, termasuk anggur merah seperti Cabernet Sauvignon — dan dapat terasa sangat pahit atau biasa saja. aneh bagi banyak selera. Jadi Sauv Blanc dengan cepat menjadi varietas umum paling tidak favorit saya untuk dicicipi, berkat pembotolan berumput yang tampak sederhana dan serupa secara bersamaan.
Tapi saat Sauv Blanc terus berdatangan, pikiran dan selera saya terbuka. Saya menemukan berbagai macam rasa dan gaya, dari aroma jambu biji tropis (sering ditemukan di iklim yang lebih hangat, seperti Happy Canyon of Santa Barbara) hingga bumbu lada putih yang pedas (lebih khas dari situs yang lebih dingin, seperti Presqu'ile Vineyard di Lembah Santa Maria). Saya mulai menikmati kedua ekstrem, yang satu halus dan kaya, yang lain segar dan segar, dan menemukan apresiasi pada pembotolan yang dengan cekatan menawarkan elemen masing-masing.
Seperti varietas lainnya, saya juga mempelajari bahwa ada banyak sekali teknik pembuatan anggur — mulai dari tong vs. stainless vs. penuaan semen hingga kontak kulit yang berkepanjangan, pengadukan sisa, dan seleksi klonal — yang dapat meningkatkan karakteristik Sauv Blanc tertentu sambil meremehkan yang lain . Setelah bertahun-tahun melakukan eksperimen terfokus di sudut-sudut tertentu di Central Coast, beberapa penjual anggur yang berdedikasi mulai menemukan metode yang dapat direplikasi untuk membuat Sauv Blanc kelas dunia setiap vintage dengan gaya yang dapat menarik banyak selera.
Kekuatan ini cukup kuat di Santa Barbara County, di mana, selama dua bulan terakhir saja, pengembaraan negara anggur saya telah tersandung ke dalam banyak situasi Sauvignon Blanc. Pada bulan Mei, saya berkumpul dengan Frederic Brander, yang memulai kilang anggurnya yang berfokus pada Sauvignon Blanc di Lembah Santa Ynez 40 tahun lalu. Brander — yang memproduksi sekitar 13.000 peti Sauv Blanc setiap tahun melalui 11 pembotolan berbeda, termasuk lima ekspresi kebun anggur tunggal — percaya bahwa banyak pembuat anggur hanya menggunakan anggur untuk mendapatkan penawaran anggur putih lainnya, hampir sebagai renungan. “Potensi Sauvignon Blanc di California sangat besar,” kata Brander kepada saya, “tapi sepertinya tidak banyak usaha.”
Pada bulan Juni, pembuat anggur veteran John Falcone (sekarang di Gainey, sebelumnya dari Rusack, Atlas Peak, dan kilang anggur lainnya) datang untuk mencicipi barisan anggur merah yang sebagian besar saya ulas baru-baru ini. Tidak ada Sauvignon Blanc yang terlihat, tetapi saat matahari mulai terbenam, Falcone tiba-tiba mengungkapkan kekecewaannya pada bagaimana anggur diperlakukan oleh para kritikus, menjelaskan bahwa dia secara sistematis memeriksa skor selama bertahun-tahun yang menunjukkan Sauv Blanc secara rutin mendapat skor lebih rendah daripada , katakanlah, Chardonnay. Itu membuat saya melihat skor saya selama setahun terakhir, dan meskipun sebagian besar ulasan Sauv Blanc saya menguntungkan, Chards favorit saya mendapatkan angka yang lebih besar daripada anggur putih lainnya. Bersalah seperti yang dituduhkan.
Dua hari kemudian, saya menghadiri meja bundar Sauv Blanc di Dragonette Cellars di Buellton, di mana masing-masing 12 pembuat anggur memamerkan beberapa anggur terbaru sambil mendiskusikan teknik dan terroir. Duduk di sebelah kiri saya adalah Kathy Joseph, yang berfokus pada anggur dengan merek Fiddlehead-nya sejak 1989 dan menghasilkan kedua ujung spektrum gaya setiap tahun, dari Goosebury yang semarak hingga Hunnysuckle yang subur. Banyak alumni Fiddlehead juga hadir (Tyler Thomas dari Star Lane dan Karen Steinwachs dari Buttonwood, untuk beberapa nama), begitu pula penjual anggur dari Happy Canyon (Katie Grassini dari kebun anggur keluarganya, Adam Henkel dari Crown Point / Westerly) dan segera -untuk-menjadi-appellated Los Olivos District (Fabian Bravo dari Brander, Mike Roth dari Vincent).
Mungkin yang paling mencerahkan dari masa depan Sauv Blanc yang cerah adalah anggur Ernst Storm kelahiran Afrika Selatan. Campuran Santa Ynez Valley 2014 miliknya memenuhi garis, menawarkan apa yang disebutnya 'Kesegaran Dunia Baru dengan tekstur Dunia Lama'. Kemudian kami mencoba Presqu'ile Vineyard 2013, yang sudah saya anggap sebagai salah satu anggur putih paling berkesan yang pernah saya rasakan. Dengan 12,2%, itu sehijau mungkin, tapi saya suka lada putih pedas dan energi yang luar biasa — itu adalah simbol sempurna dari pembalikan total saya tentang perasaan saya tentang Sauv Blanc.
'Anda dapat berkendara dari Happy Canyon ke Presqu'ile dalam waktu sekitar 20 menit,' kata Storm tentang betapa luasnya alam semesta Sauv Blanc di Santa Barbara County saja. 'Tapi anggurnya sangat berbeda.'
