Anda belum pernah mendengar tentang Dr. Paul Skinner, tetapi para pembuat anggur dan petani anggur di seluruh dunia mengenalnya sebagai salah satu pembuat iklim dan kotoran terkemuka di planet ini — lagipula, anggur dimulai dari dalam tanah.

Seorang doktor ilmu tanah dan pemeliharaan anggur, Skinner adalah pendiri Terra Spase, sebuah perusahaan perencanaan kebun anggur yang membantu sejumlah kilang anggur, seperti Caymus dan Robert Mondavi, menemukan tempat terbaik untuk anggur. Dia membantu NASA memetakan cuaca dan pola tanah anggur, dan memiliki beberapa paten pertanian. Dia memiliki Sequum di St. Helena, di mana kebun anggurnya dipenuhi dengan berbagai monitor cuaca dan tanah.

Anda telah bekerja di seluruh dunia. Mengapa Anda memilih St. Helena di Napa untuk anggur Anda?
Tanah dan iklim. Selama pematangan puncak, Anda akan mengalami 20 hari kabut di pagi hari dan matahari setiap sore dalam kisaran 80–90˚F, tanpa kelembapan — ini membantu menangkis penyakit dan botrytis serta hal-hal yang terus-menerus diperangi orang di bagian lain Dunia. Jarang hujan saat panen, tidak ada cuaca dingin. Anggur terus menenggak, membangun rasa dan gula, sehingga pembuat anggur dapat memetik dengan optimal, dengan asumsi kebun anggur dalam kondisi baik. Napa istimewa dari sudut pandang iklim. Tidak ada keraguan tentang itu.

Bagaimana dengan tanah Napa?
Ada 12 hingga 15 ordo tanah di dunia, dan kami memiliki enam dari ordo tersebut di sini di Napa AVA. Itu hal yang sangat bagus dan tidak umum.

Kita semua tahu itu adalah faktor kuncinya, tetapi jelaskan mengapa kotoran begitu penting?
Anda memiliki iklim, tanah, batang bawah, dan varietas. Itu empat variabel. Secara matematis, itu adalah empat pangkat empat dari permutasi potensial. Itu banyak. Tanah pada akhirnya akan menentukan jenis batang bawah yang dapat Anda gunakan. Jadi, tanah yang tepat memberikan lebih banyak kendali sejak awal. Anda dapat bermain dengan kombinasi tersebut dengan berbagai cara. Itulah mengapa anggurnya sangat unik. Di Napa, kami menggunakan teknologi penginderaan yang luar biasa, menggunakan banyak informasi untuk itu, dan itu membuat kami berbeda. Banyak tempat di dunia tidak mampu membelinya.

Jadi, teknologi ini diperhitungkan dalam harga anggur Napa?
Karena anggur Napa memiliki kadar yang tinggi, orang lebih cenderung untuk mempertahankan tingkat kualitas tersebut, dan mereka menyadari betapa pentingnya pemeliharaan anggur untuk melakukan itu.

Dengan begitu banyak jenis tanah dan pilihan, mengapa Napa begitu fokus pada Cabernet Sauvignon?

Dulu, di Napa tengah, ada Pinot Noir, Chardonnay, Riesling, dan Gewürztraminer. Kemudian orang-orang menyadari bahwa daerah tertentu terlalu hangat untuk menanam varietas tersebut. Varietas itu berangsur-angsur hilang, dan Napa menjadi lingkungan penghasil anggur merah.

Apakah kebun anggur yang lebih tua menghasilkan anggur yang lebih baik?
Belum tentu. Satu hal yang jelas adalah biasanya ada lebih sedikit masalah di kebun anggur yang berusia kurang dari 10 tahun.

Seberapa khawatir kita seharusnya tentang air di California?
Air adalah tantangan terbesar saat ini, bahkan sebelum perubahan iklim, karena iklim akan berubah secara bertahap dan kita mungkin memiliki waktu 15 tahun untuk memikirkan sesuatu.

Pabrik anggur harus mulai merencanakan perubahan iklim sekarang, ya?
Tiga tahun terakhir cukup ideal. Jadi, sulit untuk terburu-buru dan mulai menanam varietas yang sama sekali berbeda yang tidak kita ketahui sama sekali dan belum ada pasarnya. Model tidak dapat memprediksi di mana tepatnya hal itu akan berubah dan seberapa besar hal itu akan berubah. Kami harus menunggu dan melihat.