Di New York , supermarketnya tidak dapat menjual anggur, dan toko anggurnya tidak dapat menjual keripik kentang. Di North Carolina, anggur dapat dibeli di supermarket, tetapi Anda harus pergi ke toko milik negara untuk membeli minuman beralkohol. Dan jangan berharap menemukan harga jual alkohol di Michigan , di mana harga minimum ditetapkan oleh negara bagian.

Mencari untuk membeli anggur, bir, atau minuman beralkohol dari pengecer online seperti Amazon ? Ini ilegal di hampir setiap negara bagian.

Selamat datang di sistem tiga tingkat, undang-undang yang berusia hampir 90 tahun yang mengatur bagaimana anggur, bir, dan minuman beralkohol dijual di Amerika Serikat . Setiap negara bagian memiliki undang-undangnya sendiri, dan jika itu tidak cukup rumit, beberapa undang-undang negara bagian berbeda di setiap daerah. Ini sudah ketinggalan zaman, rumit, dan sangat membingungkan sehingga memerlukan jenis pengacara khusus untuk menavigasi seluk-beluknya.

'Ya, di zaman modern, itu mungkin sudah tidak berguna lagi,' kata Sean O'Leary, mantan kepala penasihat hukum untuk Komisi Minuman Keras Illinois . “Tetapi ketika Larangan berakhir, sepertinya cara terbaik untuk melindungi negara yang menginginkan undang-undang yang lebih ketat dan agar warganya memiliki lebih sedikit akses ke alkohol.”

Larangan , Amandemen ke-18 Konstitusi A.S., diberlakukan pada tahun 1920. Ini melarang penjualan, pembuatan, dan pengangkutan alkohol di A.S. sampai pencabutannya 13 tahun kemudian, oleh Amandemen ke-21.

Kunci untuk mencabut Larangan? Biarkan setiap negara bagian melakukan apa yang dianggapnya paling baik. Kondisi kering bisa tetap kering, dan kondisi basah bisa menjual alkohol lagi. Sistem ini juga dirancang untuk menjauhkan kejahatan terorganisir dari bisnis minuman keras, yang telah dikendalikan selama Larangan.

Sesuai dengan namanya, sistem ini terdiri dari tiga tingkatan. Produsen, tingkat pertama, hanya bisa menjual produknya ke distributor. Distributor mewakili tingkat kedua, dan mereka hanya dapat menjual ke pengecer dan restoran, yang merupakan tingkat terakhir.

Kecuali untuk pengecualian terbatas, seperti pengiriman langsung untuk anggur, yang jumlahnya kurang dari 10% dari semua penjualan anggur, konsumen hanya dapat membeli alkohol dari pengecer atau restoran.

Pengiriman Anggur DTC dengan Harga Tertinggi Sepanjang Masa, Harga Botol Rata-Rata dengan Harga Rendah yang Bersejarah

Ada banyak sekali peraturan lokal yang tampaknya tak terhitung banyaknya. Ini mengatur apa saja mulai dari jam operasional, pembatasan penjualan oleh bisnis tertentu, dan bahkan persyaratan kewarganegaraan untuk mendapatkan lisensi ritel.

Bahwa sistem bekerja dengan sangat baik untuk waktu yang lama adalah salah satu alasan mengapa masih ada sampai sekarang. Lagi pula, kapan terakhir kali Anda bertemu dengan speakeasy yang dijalankan oleh massa? Ini tidak berarti belum ada upaya untuk mengubahnya.

Keputusan Mahkamah Agung 2005 melonggarkan pembatasan seputar pembelian langsung dari kilang anggur. California sekarang memungkinkan produsen di negara bagian untuk menjual langsung ke restoran dan pengecer. Negara bagian Washington dan Colorado telah membuat lebih mudah bagi pedagang untuk mendapatkan lisensi minuman keras.

Tetapi jantung dan jiwa dari sistem tiga tingkat tetap seperti yang terjadi sejak 1933, dan pengadilan federal secara teratur menegaskan kembali keunggulannya.

“Sejak [tanggal 21] ^st Amandemen] secara khusus memberi wewenang kepada setiap negara bagian untuk mengatur penjualan dan penggunaan alkohol di dalam perbatasannya setelah Larangan, hakim telah mengizinkan tiga tingkat untuk menahan jenis pengawasan yudisial federal yang mungkin diterapkan di daerah lain, ”kata Seth Weinberg, seorang New York Pengacara kota yang praktiknya mencakup fokus pada perusahaan makanan dan minuman yang mencakup alkohol.

Inilah sebabnya mengapa sebenarnya tidak ada rantai toko minuman keras nasional dengan cara yang sama seperti yang ada di toko nasional supermarket rantai. Toko minuman keras seperti itu tidak bisa ada di apa yang disebut 'negara kontrol' seperti pennsylvania dan New Hampshire, di mana negara memiliki toko minuman keras.

Ini juga tidak praktis. Rantai harus memiliki gudang berlisensi di setiap negara bagian tempat ia beroperasi, dan hanya dapat membeli alkohol dari distributor di negara bagian tersebut. Bandingkan dengan Walmart , yang memiliki 42 pusat distribusi regional besar untuk produk non-alkohol yang dapat dikirim ke dan dari mana pun dan kapan pun diinginkan.

Tetapi kekhasannya tidak berhenti di situ.

Jika seorang produsen tidak memiliki distributor di suatu negara, ia tidak dapat menjual produknya di sana. Anggur untuk dijual di Illinois utara mungkin tidak tersedia hanya beberapa meter di seberang perbatasan di Wisconsin selatan. Ini adalah hambatan besar bagi kilang anggur pengrajin dan penyuling dan pembuat bir, yang biasanya terlalu kecil untuk menarik distributor.

'Itu mungkin sudah lebih lama dari kegunaannya.' — Sean O'Leary, mantan kepala penasihat hukum, Komisi Minuman Keras Illinois

Beberapa negara bagian, seperti Texas, adalah gado-gado regulasi. Bagian timur dan barat Texas tetap kering, sementara Houston, Austin, dan San Antonio basah. Di Dallas, toko minuman keras tidak diperbolehkan di satu bagian kota, tetapi mereka diterima di bagian lain.

Pengiriman langsung, di mana konsumen membeli langsung dari produsen, adalah ilegal hampir di mana-mana sehubungan dengan bir dan minuman beralkohol. Dan meskipun 45 negara bagian mengizinkan penduduk untuk membeli anggur dari produsen di negara bagian lain , hukum negara bagian sangat bervariasi. Mungkin ada batasan berapa banyak anggur yang dapat dibeli konsumen, misalnya. Karena undang-undang ini bisa sangat berbeda, beberapa produsen bahkan tidak peduli. Mereka tidak percaya bahwa tidak praktis untuk mengikuti 10 set undang-undang negara bagian.

Layanan Pos A.S. dilarang oleh hukum untuk mengirimkan alkohol. Ini memberi operator seperti UPS dan FedEx monopoli virtual atas pengiriman konsumen kecil yang terjadi. Oleh karena itu, biaya pengiriman AS dapat diperkirakan sebanyak 30 kali lebih tinggi daripada di Uni Eropa.