Tawaran datang melalui email. Chambers Street Wines,salah satu pemasok European Riesling dan petani Champagnes terkemuka di Kota New York, dan sekarang tampaknya serba bisa anggur alami, menawarkan apa yang diklaim sebagai 'wadah anggur Spanyol campuran tanpa dan sulfur yang sensasional.'

Sebagai Penggemar Anggur editor untuk Spanyol, dan atas nama penelitian, saya memutuskan untuk mengambil risiko. Saya memesan tasnya, yang harganya wajar $ 215, atau sekitar $ 18 per botol.

Pengungkapan penuh: Sebelum memesan anggur ini, saya bukan penggemar anggur alami, yang menurut definisi lunak dibuat dari anggur yang ditanam secara organik, anggur yang sangat mungkin bersifat biodinamis, dengan aditif yang sangat minimal (termasuk sulfur kepala) dan hampir tidak ada intervensi manusia atau teknologi. . Saya pernah ke Contra dan Wildair, tempat bersaudara di pusat kota Manhattan di mana anggur alami mendominasi. Di sana, saya minum Lembah Loire Chenin Blanc yang berawan yang rasanya seperti sari apel dan mawar keruh dari Italia selatan. Saya juga menghabiskan satu minggu tahun lalu di Kopenhagen dan di Malmö, Swedia, kota-kota maju makanan di mana anggur alami ada di mana-mana. Di tempat-tempat seperti Manfreds, Bror, dan B.A.R., yang chefnya sebelumnya memasak di Noma yang dipuji, saya meminum sebagian besar mawar berbau cabul, putih kotor, dan merah yang mudah menguap.

Berdasarkan pengalaman ini, saya memulai April Minum Secara Alami dengan rasa gentar. Sampai sekarang, tidak ada yang meyakinkan saya bahwa gerakan anggur 'alami' adalah lebih dari sekadar kemarahan terhadap mesin. Sedangkan untuk anggur konvensional yang difilter yang dibuat dengan ragi komersial, apakah belerang agar tidak rusak dan menua dalam tong baru? Anathema, menurut pendukung natural-wine.

Dan sekarang inti dari esai ini: kasus dugaan 'sensasional' dari anggur Spanyol alami. Seperti yang saya berani bertaruh, isinya masih samar. Saat mencicipi anggur ini, saya mendapati diri saya berusaha lebih keras daripada yang saya inginkan untuk mengidentifikasi kebajikan. Sebagian besar adalah latihan mengarungi funk dan kekurangan.

Contoh utama adalah La Peguera 2014, dibuat di Castilla y León oleh RuBor Viticultores dari anggur Albillo putih yang jarang terlihat. Tidak diragukan lagi ini tidak seperti Garnacha Blanca yang dibuat secara komersial, yang mungkin dibandingkan dengan Albillo, tetapi juga kotor, dengan padatan mengambang seperti bongkahan buah di sangria. Dan rasanya seperti saus apel. Apakah itu mengerikan? Tidak. Apakah saya akan membelinya lagi? Tidak.

Anggur aneh lainnya, tentu saja bukan sesuatu yang saya rekomendasikan sebagai penyegar musim semi, adalah rosé tahun 2012 yang kelebihan berat badan (15,5% abv) yang disebut Κπ yang dibuat oleh Daniel Ramos di wilayah Sierra de Gredos yang panas di barat-tengah Spanyol. Anggur berwarna oker berbahan dasar Garnacha ini berlumpur di mata, berbau seperti kacang dan rasanya seperti kulit jeruk bertepung. Tidak sensasional.

Marenas Cerro Encinas 2014 oleh José Miguel Márquez adalah Monastrell dari Córdoba. Baunya berkurang dan seperti sari buah prune. Anggur putihnya, Mediacapa, menyerupai Sherry oloroso keruh dan berbau seperti butterscotch. Dan coba tebak seperti apa rasanya? Sari sari buah yang dikompromikan, itulah yang sebagian besar anggur putih alami yang pernah saya coba rasakan.

Sejujurnya, saya tidak menyelesaikan seluruh kasus. Setelah mencoba delapan dari 12 pilihan, yang terbaik adalah karya Ramón Saavedra 2013 Cauzón Iradei, campuran Merlot, Tempranillo, Cabernet dan Syrah dari Granada, dan Viña Almate 2014 karya Alfredo Maestro, sebuah Garnacha yang dibuat dalam batas-batas Ribera del Duero, Saya mengibarkan bendera putih penyerahan.

Panggil aku arus utama, atau panggil aku berpikiran tertutup. Tapi saya telah membuat keputusan tentang anggur alami. Mereka untuk pembuat anggur, sommeliers, pengecer dan konsumen yang mencari sesuatu yang berbeda dari yang dicoba dan benar. Minumlah anggur ini jika Anda ingin menjadi 'anti kemapanan.' Sementara itu, saya akan tetap berpegang pada apa yang saya yakini baik.

Baca rating dan ulasan terbaru Michael Schachner