Bahkan Merlot harus menghormati Hukum Gravitasi Anggur. Naik tinggi selama 1990-an, itu muncul dari suatu tempat kembali ke paket untuk lulus Cabernet Sauvignon sebagai anggur varietas merah terlaris di Amerika Serikat pada pergantian milenium. 'Saya akan minum segelas Merlot' menjadi padanan refleksif untuk 'Saya akan minum segelas Chardonnay.' Di tahun-tahun kejayaan, analis industri anggur Jon Fredrikson menjuluki Merlot 'Anggur Silicon Valley' karena tumbuh 20% atau 30% tahun demi tahun, seperti halnya saham dot-com.

Jadi, tidak mengherankan jika belakangan ini, Merlot telah menerima beberapa pukulan, baik dalam reputasi maupun penjualan. Memang, Merlot telah kehilangan sebagian dari keajaibannya, tetapi itu tetap menjadi masalah yang sangat besar, dan anggur yang cukup mampu membuat anggur bintang.

Lebih dari varietas lain, Merlot mengikuti gelombang 'Paradoks Prancis', persepsi yang berkembang bahwa anggur mungkin baik untuk Anda dan juga menyenangkan untuk diminum. Itu menjadi warna merah entry-level yang klasik: lembut, mudah diminum dan jarang menantang. Angka-angka dari pencalonan Merlot benar-benar mengejutkan. Pada tahun 1995, Merlot menyumbang 3% dari naksir winegrape California pada tahun 2005, hampir 10%. Dalam dekade yang sama, Merlot naik dari 3% penjualan anggur supermarket menjadi hampir 12%.

Legenda urban yang tersebar luas mengatakan bahwa Merlot dihantam ke samping pada tahun 2004 oleh sebuah film tertentu yang berlatar di negara Pinot Noir di Santa Barbara. Faktanya, menurut orang dalam industri, penyamarataan dimulai dua atau tiga tahun sebelumnya. Mark Pucylowski, direktur pembelian Sam's Wines & Spirits di Chicago, memperhatikan bahwa beberapa produser California-nya pindah ke Syrah jauh sebelum Merlot menjadi sumpah serapah sinematik. “Merlot kelas atas,” kata Fredrikson, “telah menurun selama setengah lusin tahun, evolusi alami peminum anggur menuju varietas yang lebih beraroma.”

Dalam mode ekspansi cepat, banyak Merlot California ditanam di lokasi marginal dan / atau diminta untuk menghasilkan panen yang terlalu besar. Para petani di Negara Bagian Washington dan di Long Island lebih berhati-hati, tetapi menghasilkan anggur yang jauh lebih sedikit. Hasilnya, menurut John Houlihan, direktur wine untuk Lark Creek Restaurant Group di San Francisco Bay Area, adalah wine yang hijau dan herba (iklim yang terlalu dingin) atau tipis dan sederhana (terlalu hangat). Masalahnya tidak hanya muncul dengan anggur seharga $ 10 dan $ 15, tetapi juga dimasukkan ke dalam botol seharga $ 30 dan $ 50. Pengecer, penjual anggur, dan peminum anggur memperhatikan.

Merlot tingkat atas paling terpengaruh karena di situlah standar konsumen paling tinggi. Untuk jaringan kedai steak Morton nasional, Merlot tetap menjadi yang kedua setelah Cabernet Sauvignon dalam hal popularitas. Tetapi 'jika seseorang membelanjakan $ 150, itu untuk sebuah Cab,' kata Tyler Field, wakil presiden anggur dan minuman beralkohol untuk Morton's.

Jon Genderson, pemilik toko anggur Schneider di Washington, DC, melangkah lebih jauh: 'California Merlot yang mahal sudah mati di dalam air' —meskipun botol Bordeaux berbasis Merlot dari Pomerol dan St. Emilion laris manis. Beberapa anggur Merlot yang sangat mahal dibiarkan tergantung di tanaman merambat di Napa dan Sonoma pada tahun 2006.

Merlot juga sekarang bersaing dengan daftar panjang anggur alternatif yang menggoda dari seluruh dunia — termasuk Australia, Selandia Baru, Spanyol, dan Argentina. Michelle Pae, direktur strategi minuman untuk restoran Olive Garden yang ramah anggur, mengatakan bahwa Merlot tidak terlalu kecewa dengan tamunya karena anggur lain dalam program rasa sebelum Anda membeli yang substansial meningkat.

Terlepas dari deflasi, hampir semua orang setuju bahwa Merlot terbaik memang sangat bagus, dan bahwa merek dengan reputasi mapan terus mendapat pengikut. Merlot tetap menjadi kategori yang jauh lebih besar daripada Pinot Noir atau Syrah, meskipun pers mereka lebih baik. Pelajaran yang bisa dibawa pulang dari keberuntungan Merlot yang terus berubah berlaku untuk anggur apa pun: pilih anggur yang baik.

Berikut adalah rekomendasi dari anggota Penggemar Anggur Tasting Panel untuk beberapa Merlot terbaik yang tersedia saat ini, dengan berbagai harga.

- Oleh Editor Penggemar Anggur

Perancis

Perancis adalah wilayah asal Merlot, jadi tidak mengherankan jika menghasilkan anggur terbaik. Mereka berasal dari sebutan kecil Pomerol, sebuah

dataran yang hampir datar dari tanah liat yang dalam persis di pinggir kota Libourne. Sepanjang Bordeaux Faktanya, Merlot adalah pemain utama. Bahkan di Médoc, yang terkenal dengan Cabernet Sauvignon-nya, Merlot dapat menghasilkan hingga setengah dari anggur. Di tempat lain, dalam sebutan yang lebih rendah di Bordeaux, dan di Bordeaux merah dasar, seringkali anggur dominan karena kemampuan pematangannya secara tradisional lebih dapat diandalkan daripada Cabernet Sauvignon atau Cabernet Franc . Ini adalah polis asuransi bagi petani Bordeaux terhadap panen yang buruk.

Namun, kesuksesan Merlot lebih dari sekadar di Bordeaux serta di daerah lain di barat daya Prancis, dan, semakin meningkat, di Languedoc. Ini karena anggur sudah siap untuk diminum pada tahap awal. Tidak perlu menunggu mereka bertambah tua, seperti halnya Cabernet Sauvignon yang enak. Mereka gemuk, kaya dan selera langsung dari gerbang.

Kebanyakan Merlot, seperti kebanyakan anggur Prancis, dibuat untuk dimakan bersama makanan. Seketika ramah, mereka memiliki struktur penyamakan yang membutuhkan dan meningkatkan kualitas makanan. Anggur ini adalah jantungnya, inti dari Merlot, seperti yang terekspresikan di tempat kelahirannya. —Roger Voss

Everyday Merlots
88 Domaine des Oliviers 2005 Merlot (Vin de Pays d'Oc) $ 8. Sementara begitu banyak Merlot dari Languedoc menunjukkan gaya anggur ultrasoft yang sedikit dimaniskan, Merlot 2005 ini merupakan potongan di atas normal. Itu terstruktur, elegan dan bergaya dengan rasa buah yang gelap dan matang. Diimpor oleh MetroWine Distribution. Pembelian terbaik.

86 Michel Laroche 2005 Merlot (Vin de Pays d'Oc) $ 10. MichelLaroche, yang terkenal dengan Chablisnya, membeli tanah Mas laCincin meteraidekat Beziers pada tahun 1995. Dari titik awal ini, dia telah menciptakan berbagai anggur berkualitas tinggi. Merlot 2005 ini adalah salah satunya, wine yang bersahabat, dengan buah berair yang menarik dan rasa beri merah. Ini lembut, tetapi ada rasa struktur yang baik, dan lada memberikan kerumitan ekstra. Diimpor oleh RemyCointreauPENGGUNAAN. Pembelian terbaik.

Akhir pekanMerlot
92Kastil Artikel2004Pomerol $ 35. Kebun anggur masukPomeroladalah 80% Merlot dan 20% Cabernet Franc, meskipun di tahun-tahun yang lebih dingin anggur bisa hampir 100% Merlot. Tanah liatnya kurang dalam dibandingkan dengan di tengah sebutan di sekitar desaPomeroldiri. Itu akan menjelaskan karakter yang relatif ringan dari anggur ini, meskipun masih tetap merupakan ekspresi Merlot yang mewah di tahun-tahun matang seperti 2003. Pada tahun 2004, kesegaran dan buah blackberry yang menonjol, memberikan ledakan rasa yang besar dan halus. Berbagai importir AS.

91 Jean-LouisDenois2001Chloe(Anggur Negaradokter) $ 20. Jean LouisDenoisadalah salah satu produser yang, ketika dihadapkan pada suatu peraturan, mau tidak mau mencoba melanggarnya. Contoh terbaru adalah anggur ini, campuran 80 persen Merlot dan 20 persen Cabernet Franc tanpa Syrah sama sekali (sebagaimana perlu ditentukan oleh polisi anggur Prancis). Jadi, ini adalah Vin de Pays yang rendah, bukan sebutanLimoux. Lewati omong kosong birokrasi, dan Anda memiliki anggur sensasional yang menyanyikan Bordeaux yang luar biasa, tetapi dengan sedikit kehangatan Mediterania ekstra. Rasa rempah-rempah yang menyertai buah-buahan yang kaya dan lembut, dan lapisan coklat pahit serta keasaman menunjukkan bahwa anggur memiliki potensi penuaan. Diimpor oleh Pedagang Anggur K&L.

90Kastil Laforge2004Saint Emilion$ 35. JonathanMaltusmembeli properti ini pada tahun 1998. Dia sudah memilikiKastil Teyssier, rumahnya, dan juga menghasilkan Cabernet Franc yang didominasivintage, Thekubah, dari tanaman merambat tua berkualitas tinggi. DenganLaforge, yang merupakan campuran dari dasar lembah berpasir dan tanah lereng bukit kapur, ia bertujuan untuk menghasilkan Merlotvintagedengan kualitas yang sama dengan Lekubah. Vintages awal jugadr kayu ek, tetapi dengan 2004, anggur telah mencapai puncaknya. Teksturnya padat dan lembut, dipenuhi dengan kesegaran tahun 2004 yang lezat, dengan rasa ceri dan blackberry yang matang, sedikit kopi dan rasa kayu baru yang terintegrasi dengan baik. Diimpor oleh LouisLatourInc.

88KastilMenaraMirambeau2004 Bordeaux $ 19. ItuDespagnekeluarga, berbasis di jantungAntara dua lautan, adalah beberapa produsen paling sukses dari Bordeaux bernilai tinggi. 2004 ini adalah anggur yang matang dan murah hati, penuh rasa blackcurrant segar di atas tanin lembut. ItuDespagnesjuga menghasilkanGirolate(90 poin) dari kebun anggur Merlot dengan kepadatan tinggi 100 persen, membuktikan bahwa bahkan di bagian Bordeaux yang kurang dihargai ini, dimungkinkan untuk membuat anggur yang enak. ItuGirolate2004 mengesankan, penuh dengan buah-buahan yang gelap dan padat dan rasa dari pohon ek baru yang hangat.

Berbelanja mewahMerlot
94 Kastil Trotanoy2004Pomerol $ 80. Ini anggur di kelas atas. Itu berasal dari kebun anggur di tanah liat dalam yang sama dengan tetangganyaKastil Pétrus. SukaPétrus, ia memiliki proporsi yang sama dengan Merlot (sekitar 90 persen) dan Cabernet Franc (sekitar 10 persen) dalam beberapa tahun, yaitu 100 persen Merlot. Itu juga dimiliki danvinifiedoleh tim yang sama dengan Pétrus — tim ChristianMoueix. Tetapi perbedaan berhenti di situ, karenaTrotanoyadalah ekspresi yang sangat berbeda dariPomerolMerlot. Pada tahun 2004, itu kuat, dikemas dengan buah-buahan hitam dan tanin gelap. Ini adalah anggur intens yang mengesankan, tetapi dengan kesegaran yang luar biasa. Berbeda dengan keanggunanPétrus, ini adalah pembangkit tenaga anggur. Seleksi Gudang.

91 KastilThe Good Shepherd 2004Pomerol $ 40. Michel danDiberikanRolland telah mengubah properti kecil seluas 16 acre ini menjadi etalasePomerol. Itu juga tempat keduanyaRollandstelah mengembangkan teknik dan keterampilan yang telah menempatkan mereka di garis depan konsultasi anggur di seluruh dunia. Namun ini bukan 'anggur Rolland' yang tetap dapat diidentifikasi sebagaiPomerol. Tahun 2004 memiliki atribut vintage yang dikombinasikan dengan ciri khas Bon Pasteur dari penggunaan kayu yang sangat hati-hati — sebuah petunjuk tentang anggur yang segar ini yang memantul dengan tanin dan buah yang matang (tidak terlalu matang). Tahun 2003 (92 poin) jauh lebih padat, terkonsentrasi, sekali lagi merupakan refleksi dari kebun anggur di masa lalu.

Akun Beban Merlot
97 Château Pétrus 2004 Pomerol $ 700. Ini adalah Merlot terhebat di dunia — tidak ada argumen tentang itu. Dari 28 hektar tanah liat terdalam di Pomerol, datanglah anggur yang selalu diminati para kolektor di seluruh dunia, selalu terjual habis, selalu mahal. 2004, vintage Bordeaux klasik dalam arti terbaik, menunjukkan betapa hebatnya anggur ini. Ini adalah campuran elegan dari lapisan kering di atas buah blackberry. Itu garis besarnya yang sederhana, tapi kemudian aroma kotak cerutu, tekstur seperti beludru, buah yang riang, semuanya menambah kerumitan. Potensi penuaan: 20 tahun atau lebih. Seleksi Gudang.

92 La Mondotte 2004 Saint-Emilion $ 145. La Mondotte lahir berkat kebodohan birokrasi. Komisi Klasifikasi di Saint-Emilion menolak untuk mengizinkan pemilik Stefan von Neipperg hak untuk mengintegrasikan 11 hektar tanaman merambat Merlot ke dalam perkebunan utamanya di Château Canon la Gaffelière. Alih-alih merajuk, dia memutuskan untuk membuat anggur terbaik yang dia bisa dari kebun anggur kecil ini, yang menempel di bukit dekat Château Pavie. Dan dengan melakukan itu, dia menciptakan anggur kultus yang memiliki harga luar biasa, dan menjadi, dari tahun 1996, salah satu anggur 'garasi' di Saint-Emilion. Hasilnya, kaya dan mewah, sekarang ada di daftar sasaran setiap kolektor. Tahun 2003 (yang saya berikan 94 poin), dari tahun panas dan kering di Bordeaux, berhasil menggabungkan rasa yang luar biasa, kedalaman rasa dan warna yang luar biasa, dan mempertahankan keseimbangannya. Tahun 2004 sama padatnya, dengan tanin di sini dari beludru murni meskipun anggur padat, tidak memiliki kemewahan buah tahun 2003.

Italia

Merlot mulai muncul di Italia dalam jumlah yang signifikan pada akhir abad ke-19 karena kebun anggur yang rusak akibat phylloxera ditanam kembali ke varietas internasional yang sukses secara komersial. Di banyak tempat, seperti Veneto, Friuli dan Trentino, satu-satunya cara untuk mengganti tanaman merambat yang rusak adalah dengan mengimpor tanaman merambat Prancis yang telah dicangkokkan ke batang bawah Amerika. Tapi merangkul Merlot tentu tidak pernah dilihat sebagai kompromi. Variasi yang lembut, aroma ceri dan coklat serta keserbagunaan yang mendalam menjadikannya pasangan yang sempurna untuk masakan Italia dan kemudahan serta kemudahan pendekatan anggur mencerminkan filosofi umum anggur Italia.

Saat ini, Merlot ditanam di seluruh semenanjung — dari Sisilia hingga Alto Adige — dan secara umum strukturnya lebih ringan dan lebih berbuah daripada Merlot dari Prancis, California, atau Dunia Baru. Tetapi Merlot juga menempati tempat yang agak canggung dalam pembuatan anggur Italia karena peraturan DOC dan DOCG yang ketat. Dalam konteks itu, Merlot paling sering digunakan sebagai anggur campuran dengan anggur tradisional Italia seperti Sangiovese. Namun, Merlot memang muncul dalam ekspresi ragam tunggal di banyak wilayah Italia. Salah satunya adalah Bolgheri, Tuscany, di mana beberapa produsen telah mengangkat Merlot menjadi superstar kultus. Wilayah lain yang sangat menarik bagi pecinta Merlot adalah Alto Adige, di ujung utara tempat sejuk, suhu alpen membantu membentuk aroma rempah-rempah eksotis dan berry hutan yang menyenangkan. Model tahun 2003 sangat cocok untuk Alto Adige Merlot (meskipun secara luas dianggap terlalu panas di tempat lain). —Monica Larner

Everyday Merlots
90 Alois Lageder 2003 Merlot (Tyrol Selatan) $ 15. Yang membedakan wine ini adalah harmoni dan kemurniannya: Setiap elemen diikat dan dipoles, tanpa ujung yang tajam. Aroma primer dan sekunder mengingatkan pada buah beri merah, cappucino, dan kacang vanila. Kompak, bersih dan segar di mulut, ini adalah Merlot yang dibuat dengan ahli. Diimpor oleh Dalla Terra. Pembelian terbaik.

87 Teresa Raiz 2005 Le Marsure Merlot (Venezia Giulia) $ 14. Salah satu Merlot favorit saya pada titik harga ini, warna merah khas kebun anggur ini menawarkan sejumlah besar aroma lembut dan lembut yang mengingatkan pada cassis, berry hutan, bunga biru, dan rempah-rempah eksotis. Tidak ada kayu yang digunakan sehingga buah yang semarak benar-benar terlihat. Ini adalah anggur yang lembut dan feminin dengan panjang dan intensitas sedang tetapi banyak keanggunan. Diimpor oleh Chambers & Chambers.

86 Perangko 2004 Merlot (Trentino) $ 11. Penampilannya yang ringan dan rubi menjanjikan Merlot yang ramping dan nyaman untuk makan malam di malam hari, dan pada kenyataannya, hidungnya menghasilkan warna blueberry, buah hutan, dan mineral linier. Ini bukan anggur yang sangat pekat, tetapi keasaman yang renyah dan konsistensi yang lebih ringan menjadikannya pendamping yang ramah untuk pasta dengan daging rag meat atau daging sapi panggang. Diimpor oleh Kobrand.

Merlot Akhir Pekan
91 Elena Walch 2003 Merlot Riserva Kastelaz (Tyrol Selatan) $ 35. Ini adalah Merlot luar biasa lainnya dari Alto Adige, dengan aroma blueberry, buah merah, dan kacang vanila muda. Ini juga memiliki sentuhan kulit dan tembakau. Anggurnya padat di mulut dengan bentuk sedang, kemahiran, dan hasil akhir yang panjang. Diimpor oleh Distributor Anggur Amerika.

91 Volpe Pasini 2004 Focus Zuc di Volpe (Venezia Giulia) $ 24. Ini adalah Merlot yang benar-benar indah dengan tekstur lembut, lembut dan aroma blackberry matang, chocolate fudge, cedar dan asap yang tumbuh dalam intensitas dan kesegaran saat anggur menghangat. Sangat mengasyikkan dan bersemangat di mulut, anggur ini menawarkan struktur yang kokoh dan sempurna, keanggunan dan kualitas yang dipoles secara menyeluruh. Diimpor oleh Vinity Wine Company.

90 Falesco 2005 Pesano Merlot (Umbria) $ 16. Ini pasti salah satu Merlot dengan nilai terbaik di Italia. Intensitas dan konsentrasinya secara keseluruhan tidak kurang dari stratosfer dan profil aromatiknya menjangkau jauh ke dalam kemungkinan enologis yang paling gelap dan paling mewah: Fudge, kayu manis, jahe, blackberry, espresso, dan vanilla datang kepada Anda satu demi satu lapisan tebal. Diimpor oleh Winebow.

90 Feudo Principi di Butera 2001 Calat Merlot (Sisilia) $ 25. Jika Anda menyukai nada ekstra panggang di Merlot Anda, berikut adalah alternatif yang sangat baik dari Italia selatan. Aroma yang kuat dan menonjol dan fokus terutama pada blackberry, plum, kacang panggang, api unggun, pensil, kacang tanah dan ek. Nada mineral juga muncul di langit-langit dan anggur memiliki panjang yang sangat baik. Diimpor oleh Zonin USA.

Merlot secara Royal
90 Castellare 2004 Poggio ai Merli Merlot (Tuscany) $ 80. Anda dapat mengetahui bahwa Anda akan mengalami memar hanya dengan melihatnya: Kental dan ekstrak, anggur yang kaya akan rasa ceri, cassis, rempah-rempah, cengkeh, jamur putih, dan pensil timah. Ini ekspresif dan intens di mulut tetapi tanin sekeras batu menyarankan bahwa itu harus dikonsumsi setelah 2009. Diimpor oleh Winebow.

90 Gualdo del Re 2003 L'Rennero Merlot (Tuscany) $ 50. Rona panggangnya dalam dan tajam, berkat 15 bulan penuaan ek, dan didukung oleh blueberry, kopi dan vanila. Ada dimensi yang menarik pada anggur ini. Anggur ini dibentuk oleh rempah-rempah eksotis yang mewah, tanin yang keras, rasa manis yang kenyal, dan rasa buah yang segar. Merlot daging merah yang luar biasa. Diimpor oleh Liquid Assets Group.

Akun Beban Merlot
95 Tua Rita Redigaffi 2004 Merah (Tuscany) $ 275. Pertunjukan terbaik anggur ini dimulai dengan warna merah ruby ​​yang indah dan disempurnakan dengan aroma lembut coklat susu manis, cengkeh, kayu manis bubuk, dan berry hutan. Aroma sekunder dari vanilla, licorice dan toast kick in dan wine yang luar biasa hidup di mulut dengan rasa yang menggairahkan, seperti coklat dan sentuhan akhir yang ekstra panjang. Diimpor oleh Winebow. Seleksi Gudang.

93 Castello di Ama 2001 L’Apparita (Tuscany) $ 150. Cantik, elegan, berlapis dalam dan penuh nuansa, Tuscan Merlot ini menyajikan permen ceri, espresso, dan catatan panggang dengan tepian herbal yang halus. Nada rosemary, sage, dan thyme dijalin dengan sentuhan hati-hati, mereka hanya muncul di latar belakang sebagai renungan yang lezat. Tanin berdebu dan konsistensi yang kokoh berarti anggur ini akan menua dengan baik selama bertahun-tahun. Diimpor oleh Lauber Imports. Seleksi Gudang.

92 Tenuta dell’Ornellaia 2003 Masseto (Tuscany) $ 250. Buah raspberry dan nuansa coklatnya harum dan intens dan oaknya terintegrasi dengan baik sehingga Anda hanya merasakan kehadirannya di mulut, di mana anggurnya mewah tetapi juga sangat halus. Tetapi elemen yang paling menarik dari anggur ini adalah aksen khas Mediterania dari mentol, sage liar, dan semak tepi pantai yang dengan indah mengingatkan pada akar Tuscan pesisirnya. Diimpor oleh Folio Fine Wine Partners.

91 Feudi di San Gregorio 2003 Pàtrimo (Irpinia) $ 115. Wilayah selatan Campania menyajikan Merlot kelas satu yang padat, terkonsentrasi, kenyal dan dikemas dengan ceri merah, rempah-rempah India, mint cincang, dan kacang espresso panggang. Tapi ada juga corak bunga yang halus dan lembut mengingatkan pada warna ungu biru yang menambah kompleksitasnya yang indah. Selembut sutra di langit-langit mulut, anggur ini penuh nuansa dan kemahiran. Diimpor oleh Palm Bay.

Washington

Washington dapat memberikan klaim yang sah untuk membuat beberapa Merlot terbaik bangsa, menawarkan kedalaman dan tekstur yang luar biasa. Carilah rasa ceri manis yang matang dan mewah, lebar, dalam, dan bertekstur. Campuran buah-buahan dan beri merah dan hitam, tanin halus, kenyal, dan banyak asam yang hidup adalah keunggulannya. Beberapa situs juga menghadirkan mineral, rempah-rempah, dan herba kering ke dalam tabel rasa. Washington Merlot jarang tidak tercampur, tetapi Cabernet ada untuk memperpanjang tulang belakang, bukan untuk menambah otot atau warna. Merlot adalah anggur anggur merah yang paling banyak ditanam di negara bagian ini, terhitung seperlima (sekitar 6.000 hektar) dari semua areal kebun anggur. —Paul Gregutt

Everyday Merlots
90 Arbor Crest 2003 Merlot (Lembah Columbia) $ 15. Anggur yang kaya dan matang ini, bersumber dari kebun anggur terbaik seperti Klipsun, Stillwater Creek, dan Conner Lee, benar-benar membuat Anda lelah. Buah blackberry dan ceri hitam yang besar memiliki bobot yang tidak biasa, dan tanin serta waktu barel memberikan lapisan roti panggang dan asap pada anggur. Pembelian terbaik.

88 Couvillion Winery 2004 Merlot (Lembah Columbia) $ 15. Dari perpaduan tiga perempat Canoe Ridge Merlot dan seperempat Dionysus Cabernet Sauvignon, kilang anggur baru ini telah membentuk Merlot yang ketat, sedikit lengket, dan seimbang. Meskipun ini bukan anggur besar, namun dengan elegan membungkus berbagai rasa blackberry dan cassis dengan aksen tanah dan tar.

Merlot Akhir Pekan
94 Fielding Hills 2004 Merlot (Kemiringan Berbeda) $ 32. Sesuai dengan gaya rumahannya, anggur ini menawarkan buah beri yang matang dan tajam, tulang punggung yang ketat dari tanin yang kuat dan asam cerah. Ada kualitas daging yang bagus di bagian tengah lidahnya, dan banyak vanili. Ada banyak rasa kompak yang tersembunyi, saat ini menunjukkan banyak bumbu (dari 12 persen Syrah) dan vanili (dari tong yang sudah menua).

92 James Leigh 2003 'Spofford Station' Merlot (Lembah Walla Walla) $ 32. Tebal, subur, dan kokoh, ini adalah Merlot yang kenyal seperti yang akan Anda temukan. Ada sepuluh persen Cabernet Sauvignon dalam campurannya, tetapi Merlot-lah yang tampaknya memberikan bobot dan substansi. Anggur yang sangat mengesankan, padat dan beraroma, ini memadukan buah-buahan hitam, licorice, grafit dan teh Asia menjadi satu kesatuan yang kaya dan memuaskan.

91 Bee 2004 Merlot (Lembah Columbia) $ 35. Mereka yang merindukan John Abbott Merlots dari tahun-tahunnya di Canoe Ridge dapat mengambil hati. Abbott Merlot untuk pertama kalinya dari kilang anggur barunya, Abeja, adalah permata. Aroma buah merah primer, coklat dan licorice yang harum dan indah membentuk garis-garis kuat teh hitam, asap dan ceri hitam pekat. Hanya ada cukup pohon ek baru untuk menopang, tetapi tidak mendominasi, buah yang indah dan dipoles.

90 J Bookwalter 2004 Merlot (Lembah Columbia) $ 38. Campuran cerdas ini menambahkan delapan persen Malbec dan delapan persen Petit Verdot, kedua anggur meningkatkan tanin dan warna serta memberikan anggur yang kurang daging di sebagian besar Merlot domestik. Bagian Merlot juga tidak lusuh, dengan guratan yang lebar dan kaya dari buah plum dan ceri, jenuh dalam lapisan asap yang diresapi barel, cokelat kue, dan espresso. Ceri manis di tengah memberi anggur karakter bon-bon cokelat, dan hasil akhirnya, dengan sedikit panas minuman keras, menunjukkan bahwa anggur akan minum yang terbaik dalam waktu dekat.

89 Beresan 2004 Merlot (Lembah Columbia) $ 29. Ini Merlot murni. Ini menunjukkan sentuhan kulit di hidung. Buahnya padat, tidak spektakuler tetapi tegas dan seimbang. Penggunaan pohon ek baru (sekitar 35 persen) enak dan gurih. Anggur disajikan ke depan dan segera menjadi lezat, lalu dibuntuti di bagian akhir.

Merlot secara Royal
95 Quilceda Creek 2003 Merlot (Washington) $ 65. Anggur yang sangat besar dan sensasional ini mencakup 12 persen Cabernet Franc dalam campurannya. Eky, panggang dan pedas, dikemas dengan buah-buahan yang luar biasa, ini adalah Merlot tebal dan besar yang dikemas dengan beri, ceri, plum, dan cokelat. Cab Franc adalah mitra yang baik untuk Merlot. Cab Franc menambahkan tanin gemuk ke dalam blueberry yang indah, plum biru, dan buah blackberry. Manis, kenyal, cukup lembut dalam pendekatan tetapi ditopang dengan baik dengan tanin yang matang sempurna, sedikit kopi, teh hitam dan tanah. Ini bersih tapi tidak steril, matang tapi tidak macet. Anggur untuk dinikmati di malam yang panjang.

90 Dunham 2004 Lewis Vineyard Merlot (Lembah Columbia) $ 75. Ini adalah Merlot Kebun Anggur Lewis pertama Eric Dunham, meskipun dia membuat Syrah dan Cabernet yang ditunjuk sebagai kebun anggur dari situs yang sama. Itu halus halus dan menunjukkan karakter ceri cola unik untuk situs. Cokelat dan kaya, tapi tidak panas atau kismis, itu mulus mulus seperti semua anggur merah Eric Dunham, dengan rasa kecepatan penuh.

California

Pada tahun 1960, ada dua hektar yang ditanam di Merlot di seluruh negara bagian California. Pada tahun 2005, jumlahnya membengkak menjadi 56.200 hektaritu anggur merah kedua yang paling banyak ditanam, setelah Cabernet Sauvignon. Pada tahun 1999, Merlot menjadi anggur merah terlaris di Amerika, dan mempertahankan tempat itu sejak saat itu. Tidak sulit untuk memahami alasannya. Dermawan dan montok (biasanya) dalam buah yang berair, itu adalah jenis anggur merah yang langsung menarik bagi konsumen.

Anggur tumbuh dengan baik di seluruh California yang beragam appellations sebagian besar Merlot skor teratas saya berasal dari Napa Valley, tetapi enam saya telah memilih di sini menunjukkan berbagai sumber dan kisaran harga.

Rasa yang kurang kuat dibandingkan Cabernet, California Merlot mengarah ke rasa plum, ceri, dan blackberry, yang sering diberi pinggiran carob. Anggur juga dapat memiliki karakter bunga yang mengingatkan pada bunga violet. Tumbuh di daerah yang lebih hangat, Merlot lembut dan subur. Dari iklim yang lebih sejuk, dan terutama dari kebun anggur pegunungan, anggur bisa kaya akan tanin yang berharga. Dari segi makanan, Merlot adalah makanan alami untuk bebek, tenderloin, steak, daging sapi panggang, iga, daging sapi muda, dan hewan buruan. —Steve Heimoff

Everyday Merlots
87 Bonterra 2004 Merlot (Mendocino County) $ 15. Anggur dibudidayakan secara organik, dan pengalaman biodinamik kilang anggur mungkin menjelaskan rasa varietas murni yang tidak biasa. Penuh dengan selai ceri dan raspberry hitam, serta ditaburi kopi dan kakao, anggur ini dilapisi oleh tanin halus yang kaya dan keasaman yang kuat.

86 Grayson Cellars 2005 Merlot (Paso Robles) $ 10. Pembuat anggur Brian Mox membawa sensibilitas butik itu ke titik harga yang lebih rendah di Merlot ini. Anggur berasal dari bagian timur Paso Robles yang lebih hangat, dan anggur menawarkan kekayaan rasa blackberry, ceri, dan moka yang matang dan lembut yang dibungkus dengan tanin manis yang lembut. Mudah ditemukan, dengan 12.000 casing diproduksi.

Merlot Akhir Pekan
91 Merlot 2003 Beckstoffer Kebun Anggur Las Amigas Merlot (Rams) $ 39. Ini adalah Merlot yang sangat kompleks yang menawarkan buah terbaiknya sekarang dan untuk tiga atau empat tahun mendatang. Segar dan hidup dalam selai blackberry yang disempurnakan dengan kayu ek, cassis, blueberry, licorice, saus mushu plum, dan rasa kopi yang bertahan selama satu menit penuh hingga selesai.

91 Silverado 2003 Merlot (Lembah Napa) $ 28. Anggur steak yang sempurna. Sangat mendukung makanan, dengan taninnya yang manis dan lembut, menyeimbangkan garis keasaman, dan rasa ceri, blueberry, cola, cokelat hitam, dan kayu ek karamel berasap. Anggur menunjukkan kualitas 'tangan besi dalam sarung tangan beludru' yang dengan tepat dijelaskan Tchelistcheff.

Merlot secara Royal
93 Rumah Kami 2004 Merlot (Lembah Napa) $ 45. Meskipun kilang anggur ini didirikan pada tahun 1979, kilang anggur ini tidak begitu terkenal, hanya memproduksi 1.300 peti anggur dalam jumlah kecil setiap tahun, seperti yang ini dari perkebunan anggur perkebunan di lepas Jalur Silverado di St. Helena. Ini adalah salah satu Merlot paling menarik yang pernah saya rasakan akhir-akhir ini — sangat matang dengan rasa ceri, blackberry, dan moka, dengan sedikit kayu manis, pala, dan vanila. Keseimbangannya berasal dari tanin yang sangat halus, asam yang renyah, dan cara cekatan dari kayu ek baru yang terintegrasi. Minum sekarang hingga 2010.

92 Pride Mountain 2004 Mountain Top Vineyard Vintner Pilih Merlot (Sonoma County) $ 75. Pride’s regular '04 Merlot sangat bagus. Yang ini, dari sisi Sonoma Gunung Mata Air, bahkan lebih baik. Sangat kaya dan terkonsentrasi seperti anggur gunung, itu menunjukkan selai ceri yang besar dan matang, isian pai raspberry hitam, rum dan cola, moka-choca dan rasa rempah Asia, diperkaya oleh banyak pohon ek berasap. Anggur yang benar-benar matang dapat menghasilkan banyak buah, tetapi hanya satu dari kebun anggur beriklim sejuk yang dapat mencapai keseimbangan asam dan tanin ini. Dibuat oleh pembuat anggur veteran Bob Foley, Merlot yang dipoles ini akan berkembang selama 10 tahun ke depan.

Akun Beban Merlot
95 2004 Merlot kosong (Lembah Napa) $ 100. Merlot yang menakjubkan ini sangat kaya. Berwarna buram, lembut dan mencolok, dengan banyak selai ceri dan blackberry, adas manis, cokelat, dan rasa herbal Provençal. Namun anggur memiliki struktur klasik. Kebun anggur itu dikembangkan oleh ahli anggur terkenal, David Abreu, dan anggurnya dibuat oleh Helen Turley, yang sejak itu digantikan oleh pembuat anggur di Sloan, Martha McLellan.

93 Amuse Bouche 2004 Anggur Merah (Lembah Napa) $ 175. Ini adalah salah satu warna merah super matang dan super populer yang membuat pencicip berhenti dan berhenti. Dengan 94 persen Merlot dan sisa Cab Franc, rasanya sangat matang dengan rasa cassis, ceri, dan truffle cokelat, begitu lembut dalam tanin, begitu menggairahkan dan seimbang, ini hanya bisa dibuat di Lembah Napa, dan oleh pembuat anggur setinggi Heidi Peterson Barrett. Minumlah sekarang hingga 2010, setidaknya.

Australia dan Selandia Baru

Menghadapinya. Tak satu pun dari negara-negara ini yang dikenal secara internasional karena Merlot-nya — dan dengan alasan yang bagus. Secara tradisional di Australia Shiraz telah menjadi penguasa tertinggi, dengan Merlot sebagian besar diturunkan ke status pencampuran untuk menambah kompleksitas dan kebulatan pada Cabernets negara tersebut. Ada beberapa Merlot teratas, tetapi jumlahnya sedikit dan jarang, dengan harga yang menjadikan mereka akhir pekan atau wilayah yang boros. Di sisi lain, hari kerja di Australia Merlot — didominasi oleh merek besar berorientasi ekspor — adalah jenis barang yang membuat Merlot mendapat reputasi buruk. Untungnya, surplus anggur dalam beberapa tahun terakhir telah meningkatkan kualitas pembotolan ini secara umum.

Di Selandia Baru, Hawkes Bay membuat reputasinya sebagai sumber anggur merah bergaya Bordeaux di negara yang sebagian besar terlalu dingin untuk benar-benar mematangkan Cabernet Sauvignon atau Merlot, tetapi beberapa anggur tetap terlalu herbal untuk direkomendasikan. Sisi positifnya, para petani di subkawasan Gimblett Gravels membuat langkah besar, dan beberapa upaya mereka sangat baik dalam menghadapi persaingan global — meskipun tidak pada titik harga harian. —Joe Czerwinski

Everyday Merlots
85 Lindemans 2003 Reserve Merlot (Australia Selatan) $ 10. Nilai yang layak. Wewangian ceri hitam dan cassis menunjukkan kemurnian yang bagus, sementara sedikit rasa mint dan vanilla menambah dimensi dan beberapa tanin berdebu di bagian akhir memberikan sedikit struktur. Minum sekarang. Pembelian terbaik.

84 Stasiun Banrock 2005 Merlot (Australia Tenggara) $ 5. Hal yang Anda butuhkan jika ada lusinan orang di dek Anda, dan burger ada di atas panggangan. Rasa ceri dan plum merah memiliki aksen kayu ek. Itu bertubuh sedang dan mudah diminum. Pembelian terbaik.
—Daryna Tobey

Merlot akhir pekan
88 Schild Estate 2002 Merlot (Barossa) $ 23. Upaya yang solid untuk Merlot Australia — bukan, tampaknya, varietas anggur dengan performa terbaik Down Under. Ini kasar dan gemuk, dengan sedikit Worcestershire yang dilapisi di atas buah yang agak kering. Sangat lembut dan lembut, dengan sentuhan akhir yang diwarnai kopi dan menggiurkan. Minum sekarang.

Merlot secara Royal
90 Bukit Clarendon 2004 Brookman Merlot (Clarendon) $ 60. Selalu menjadi salah satu Merlot terbaik Australia, versi 2004 'menunjukkan musim dingin', menurut pembuat anggur Roman Bratasiuk. Ramuan kering dan tembakau dicampur dengan perasa merica dan cassis. Taninnya kenyal, perlahan-lahan memudar di bagian akhir menjadi aliran moka yang halus. Minum sekarang-2012.

90 Craggy Range 2004 Sophia Gimblett Gravels (Hawke's Bay) $ 60. Menunjukkan semua intensitas yang Anda inginkan dari Merlot Selandia Baru (hanya ada 7 persen Cab Franc dan 1 persen Cab Sauvignon dalam campurannya), tetapi tampaknya sedang dalam tahap yang agak canggung sekarang. Kembali pada bulan Juni itu menunjukkan kemahiran dan keanggunan yang luar biasa dengan kekuatannya, tetapi mencicipi lagi pada bulan September itu tampak lebih tebal, dengan beberapa tepi kasar dari kayu dan alkohol yang menonjol keluar. Coba di tahun 2009.

6 Merlot Nilai Tertinggi Di Bawah $ 25