Kyoto adalah studi yang kontras, sebuah kota tempat kuil, townhouse kuno, dan taman batu yang indah berbagi real estat dengan kejayaan arsitektur modern yang flamboyan, seperti gedung Stasiun Kyoto yang futuristik, dan pusat perbelanjaan dan kehidupan malam di pusat kota yang mencolok.

Deretan kafe dan bar di sepanjang Jalan Kiyamachi, sangat dekat dengan Sungai Kamo, menunjukkan kecenderungan Kyoto untuk menyembunyikan harta karun yang tidak dikenal. Pada suatu malam di kota, awasi mata Anda untuk melihat keanehan. Mencari tempat yang bagus adalah bagian yang menyenangkan. Tidak lebih besar dari dapur apartemen Manhattan, Pretty Space and Bar Mushroom (Rokkakukado Shainkaikan Lantai 2, Nishi Kiyamachi, Chu-gyo-ku, Kyoto 075.255.1711), sebuah kuil bertema Nintendo ke, shroom, duduk di ruang tanpa jendela dua lantai di atas yang terlihat, dari luar, seperti gedung perkantoran yang suram. Di luar, tanda pudar bertuliskan logo bar di dalamnya, seorang bartender periang dengan tatanan rambut pel-jamur memimpin satu bilik, satu meja, dan deretan bangku yang rapi. Bar lain menghuni penggalian yang bahkan kurang terompet di sepanjang jalan samping dan gang yang membentang dari Kiyamachi ke Kawaramachi, antara Sanjyo dan Shijyo, seperti Rasta (Kawaramachi Sanjyo-sagaru Nichyo-me, Yamazakichyo 246, Chyu-gyo Ku, Kyoto 075.256.3355), sebuah izakaya eksentrik yang menyajikan bir dingin dan kepala ikan panggang di tengah-tengah soundtrack pop Amerika bertema reggae yang menawan.

Banyak dari restoran tertua dan terbaik Kyoto tidak menerima reservasi beberapa bahkan tidak repot-repot memasang tanda di pintu depan karena mereka telah berbisnis selama beberapa ratus tahun dan hanya melayani teman. Di Kyoto, uang dan perencanaan yang matang tidak selalu memberikan pengunjung semua yang dia inginkan. Untungnya, banyak tempat makan terhormat yang cukup mudah diakses. Kawamichi-ya (295 Shimo Hakuzancho, Sanjo agaru, Fuyacho dori, Nakagyo-ku, Kyoto 075.221.2525) adalah kiblat mi berusia 300 tahun yang mengkhususkan diri dalam hot pot satu hidangan penghangat tubuh yang disiapkan di meja, dan dirancang untuk dikonsumsi secara bertahap: pertama, segumpal ayam, udang, kue ikan, fu (produk gluten gandum kukus yang populer di Kyoto) dibentuk dan diarsir agar terlihat seperti bunga sakura merah muda kecil ditambah lembaran yuba yang digulung tipis, irisan bawang hijau lembut , tutup jamur dan bongkah kubis didihkan dan masukkan dashi. Hidangan soba yang direndam dalam kaldu yang sama datang berikutnya, diikuti oleh udon dan sayuran.

Di Kyoto, seperti di sebagian besar Jepang, Anda bisa makan enak di luar restoran yang layak. Ruang bawah tanah department store Isetan, Takashimaya, dan Daimaru adalah food court yang mempesona yang dipenuhi dengan makanan khas daerah. Makan dengan bebas sampel dan beli silinder berisi sushi makarel yang diawetkan, terong dan acar seledri, kroket gurita, dan keajaiban fusion-y dari toko roti yang terinspirasi Prancis untuk disantap di bangku yang tenang di tepi sungai.

Lebih dari 1.600 kuil Buddha dan kuil Shinto berada di dalam batas kota. Kinkaku-ji dengan pernis daun emas yang terkenal, atau Paviliun Emas, yang pernah menjadi pusat vila dekaden shogun yang kaya, menjadi kuil zen di akhir abad ke-14. Seringkali diabaikan, dan benar-benar bahkan lebih menakjubkan untuk dilihat, terutama saat matahari terbenam, adalah Kuil Fushimi Inari, gerbang torii seperti terowongan dan patung perunggu rubah yang berkelompok selama dua jam di sepanjang lereng pegunungan berhutan.

Saat Anda datang, Anda mungkin ingin tidur di ryokan tradisional Jepang seperti Tamahan di Distrik Gion. Jika Anda lebih suka sesuatu yang jauh lebih baru, tetaplah di Layar Hotel , butik indah tidak jauh dari Istana Kekaisaran.

Rumah bagi ruang kecil, rahasia dan lebih besar, sangat umum dengan kerumunan penduduk lokal dan turis, Kyoto terasa nyaman, tempat untuk menetap — baik Anda berbelanja di jendela, menikmati sarapan pagi yang santai dengan ubi mentega madu di pasar Nishiki, atau mengikuti, tanpa tujuan yang jelas dalam pikiran, akita yang diikat melompati Jalan Filsuf yang dipenuhi bunga sakura. Itu adalah tempat yang berharga untuk dikunjungi
menghabiskan waktu nyata.