Di sepanjang Pantai Tengah California, Dataran Tinggi Santa Lucia dan Paso Robles telah membangun pujian kritis dan kesuksesan di balik anggur mereka yang sangat kuat.

Di lingkungan Paso Robles yang hangat, pemukul wajah yang besar dan cantik dibuat dari varietas anggur Bordeaux dan Rhône tradisional, dengan Cabernet Sauvignon atau Syrah biasanya sebagai intinya. Sekitar 75 mil ke barat laut, dekat dengan udara sejuk Monterey Bay, gaya Dataran Tinggi Santa Lucia cenderung ke arah Pinot Noir yang kaya dan matang dan Chardonnay yang subur.

Kekuatan, tampaknya, menjadi berita utama yang bagus.

Banyak dari anggur ini sangat lezat. Mereka menarik perhatian pada panel kritikus dan meja makan. Sebagian besar ahli seimbang, dengan keasaman dan struktur yang cukup untuk menahan buah yang berair, jadi tidak heran mengapa mereka melakukannya dengan sangat baik dan terus mengesankan.

Namun, semua kekayaan itu bisa sedikit banyak, dan saya sering memilih sesuatu yang lebih indah. Aku tidak sendirian. Saya telah mendengar hal yang sama dari kritikus, koki, sommelier lainnya, dan konsumen sehari-hari yang jumlahnya semakin meningkat di California dan sekitarnya. Mereka sering memilih yang ringan daripada tugas berat.

Kekuatan, tampaknya, menjadi berita utama yang bagus, tetapi pembaca yang serius dapat bertahan dengan cerita lebih lama ketika kompleksitas naik di atas kekuatan.

Untungnya, semakin banyak produsen dari kedua wilayah tersebut menjelajahi sisi yang sedikit kurang matang dari buah anggur mereka. Ini sebenarnya mungkin fungsi dari usia pohon anggur, kata Anggur Kopling pendiri Adam Lee, yang bersumber secara luas dari Santa Lucia Highlands sejak 1990-an.

“Sebagai pembuat anggur muda, saya diberi tahu bahwa ketika tanaman merambat masih muda, pilihlah penghancur anggur, karena yang tidak dapat Anda peroleh dalam kerumitan, Anda dapat menebusnya dengan ukuran dan konsentrasi yang besar,” kata Lee. “Saat tanaman merambat semakin tua, kebutuhan untuk memetik lebih banyak berkurang, dan kompleksitas usia dapat terlihat.”

Tentu saja ada risikonya: Jika tidak rusak, dan penggemar masih berduyun-duyun ke ruang mencicipi atau daftar jelajah untuk memesan anggur Anda, apa yang harus diperbaiki?

Namun saya berharap lebih banyak kilang anggur yang akan menjelajah ke wilayah ini, meskipun hanya dalam kelompok kecil eksperimental. Ini adalah kesempatan yang layak untuk diambil, dan yang akan melayani kedua wilayah dengan tanaman merambatnya yang matang dan selera konsumen mengarah ke somm dan chef.

Perasaan saya adalah bahwa ada berlian tersembunyi yang mengintai tepat di bawah kematangan itu, dan mereka dapat mengangkat anggur daerah ini dari sekadar hebat menjadi benar-benar berkelas dunia.

Podcast Penggemar Anggur: Tur Anggur di Pantai Tengah California

Lima Anggur Terkendali untuk Dicoba Sekarang

Siduri 2015 Kebun Anggur Gary Pinot Noir (Dataran Tinggi Santa Lucia) $ 60, 94 poin . Bunga ungu gerah di hidung murbei tanah, tanin kaku dan keasaman yang terus-menerus saat menyesap.

Kaleidos 2015 Praying Mantis Red (Paso Robles) $ 65, 93 poin . Campuran yang dipicu oleh granache dengan rasa boysenberry dan sagebrush yang kencang, cerah, dan mencolok.

Lucienne 2015 Hook Vineyard Pinot Noir (Dataran Tinggi Santa Lucia) $ 50, 93 poin . Keseimbangan ahli antara ceri hitam matang, rasa lembut di mulut, dan asam zippy.

Ecluse 2014 Lock Vineyard Cabernet Sauvignon (Paso Robles) $ 42, 92 poin . Konsentrasi yang kaya dari blueberry dan vanilla diimbangi dengan sejumput herba dan lada.

Tables Creek 2015 Patelin de Tables Red (Paso Robles) $ 25, 91 poin . Paduan berbasis Syrah dari ahli kemahiran daerah itu riuh tapi seimbang.