Sering dianggap sebagai anggur pembuat anggur klasik, Syrah adalah studi tentang frustrasi bagi mereka yang menyukainya dan benci melihatnya menderita, dibayangi dan disalahpahami. Mengapa tidak lebih banyak orang yang menyukai percikan lada putih dan hitamnya, dagingnya yang gemuk, kemampuannya menyulap bunga violet dan licorice di dalam lapisannya?

“Di seluruh negara bagian, kita semua menyaksikan ledakan Syrah pada 1990-an,” kata ahli anggur Greg Adams, pembuat anggur untuk Kebun Anggur Baker Lane di barat Sonoma County. “Kegilaan penanaman dipicu oleh beberapa produsen yang berfokus pada kualitas, dan sebagai varietas unggul, setiap petani tampaknya perlu ikut serta dalam demam emas Syrah sebelum tetangga mereka melakukannya, hanya untuk memicu pertumbuhan yang relatif tidak berkelanjutan. varietas anggur marginal. '

Menurut Adams, sebagian besar petani masih mencoba mencari tahu apa yang terjadi setelah tahun 1990-an.

“Cara ini diterjemahkan ke dalam pasar adalah dengan lautan Syrah yang rata-rata terlalu matang, yang akhirnya didiskon karena kelebihan pasokan yang tidak dapat dipasarkan,” kata Adams. “Ini terus menjadi perjuangan berat, karena ingatan konsumen awal ini.”

“[P] erhaps kita sedang memasuki era di mana anggur berkualitas dan menarik lebih penting daripada keragamannya.” —Joe Nielsen, pembuat anggur, Anggur Keluarga Donelan

Seorang penanam Pinot Noir dan Chardonnay, Adams mengatakan bahwa Syrah memberinya kesenangan terbesar di kebun anggur. Sementara Pinot Noir dan Chardonnay-nya menikmati pohon ek Prancis yang mahal dan, seperti yang dikatakan Adams, perhatian yang hampir menjengkelkan terhadap detail di ruang bawah tanah, Syrah-nya menikmati kesendirian yang relatif sampai waktunya menua.

'Syrah butuh waktu untuk menua,' kata Adams. “Di mana kami mungkin menganggap 15 atau 18 bulan sebagai jangka panjang dalam barel untuk Pinot, 24 hingga 36 bulan di kapal format besar mutlak diperlukan sebelum pembotolan [Syrah]. Tambahkan satu atau dua tahun lagi dalam botol, dan Anda telah membuat anggur yang layak untuk diberi nama varietas Syrah. ”

Kesulitan Syrah termasuk di antara pokok bahasan buku Patrick Comiskey, American Rhône: Bagaimana Pembuat Anggur Maverick Mengubah Cara Orang Amerika Minum (University of California Press, 2016). Comiskey merinci gerakan anggur American Rhône dan akarnya pada budaya tandingan tahun 1960-an.

“Ini sangat eksotis dalam beberapa iterasi sehingga kadang-kadang tampak tidak pada tempatnya di panteon Amerika, dan bagi mereka yang menginginkan sedikit lebih konsistensi dalam anggur mereka, eksotisme mungkin menjadi pemecah kesepakatan,” kata Comiskey.

Dia mengutip 'keanehan' Syrah sebagai alasan popularitasnya sebagai anggur jenis tunggal telah menurun selama dekade terakhir. Bangkit di tempatnya? Tentu saja Pinot Noir, tetapi juga serangkaian campuran merah — ironisnya, ini juga termasuk campuran merah bergaya Rhône, banyak di antaranya mengandung mayoritas Syrah.

Seberapa sulit bagi produsen yang berbasis di Napa dan Sonoma untuk menjual Syrah? Joanna Wells membuat produksi kecil yang disebut Syrah Model Farm , dari Petaluma Gap. Dia juga rekan pembuat anggur di Kutch Wines, yang berfokus pada produksi kecil Pinot Noir dari Pantai Sonoma.

'Dari perspektif yang luas, ada tantangan dalam menjual Syrah, dan kami sering mendapat pertanyaan itu,' kata Wells. “Tapi sebagai produsen kecil, kami merasa terisolasi dari kesulitan itu.”

Syrah Mulia, Batang dan Segalanya. #wholecluster # harvest2015

Foto yang diposting oleh Model Farm (@modelfarmwines) pada 13 Sep 2015 pukul 1:35 PDT

Apa yang hilang dari peminum dan kolektor ini?

“Syrah telah lama mengalami krisis identitas, karena mayoritas [di California] dibuat dan masih dibuat dengan cara yang tidak jelas,” kata Wells. 'Ada begitu banyak pesona pedesaan di Syrah yang kami rasa telah diabaikan.'

Wells’s Model Farm 2014 Sonoma Coast Syrah adalah studi tentang lada putih, semak belukar dan bunga-bunga biru, yang memukau dalam paket rasa dan kompleksitas yang ringan dan menarik.

Murid Syrah iklim sejuk lainnya di Sonoma County adalah Steve Law, pembuat anggur di MacLaren , yang mengelola ruang mencicipi di Sonoma Square.

“Saya menyadari bahwa perspektif saya agak miring, tetapi mayoritas orang yang datang ke ruang mencicipi saya memiliki opini positif tentang Syrah,” katanya. 'Namun, mereka yang tidak menikmatinya di masa lalu biasanya akan memberi tahu saya bahwa Syrah itu berat, tinggi alkohol, dan tidak ramah makanan.'

Comiskey merinci beberapa atribut Syrah, mulai dari bunga biru hingga asap daun, daging asap, tulang dan bulu, karet dan kulit babi yang dibakar, disamakan dengan 'inventaris pantry sadis'.

Sonoma Syrahs dari MacLaren semuanya menunjukkan karakteristik iklim sejuk klasik: aroma bunga, lada, rasa daging yang sulit diabaikan, dan keasaman yang mengangkat campuran gurih dan buah. Kebun Anggur Moaveni Syrah 2013 bersumber dari lereng bukit yang curam dan sejuk di Lembah Bennett. Kebun Anggur Samantha berada di Lembah Sungai Rusia, ditanam ke tiruan Alban dari Syrah. Kebun Anggur Atoosa juga berada di Lembah Sungai Rusia, yang terletak di situs dengan dasar berkabut, dan selalu menghasilkan anggur yang dipanen Law terakhir kali, sedangkan pembotolan Drouthy Neebors yang sangat populer adalah perpaduan antara Samantha, Moaveni, dan Atoosa.

Ketika menuangkan Syrahnya, dia sering ditanya, “Apa kamu yakin ini bukan Pinot?”

'[Pertanyaan itu] menggambarkan bahwa gaya Syrah yang paling dominan adalah gaya Shiraz yang lebih besar, tetapi ketika mereka menemukan gaya iklim sejuk, mereka sangat menikmatinya,' kata Law. “Sepertinya Syrah dibuat di mana-mana, yang sangat bagus bagi konsumen karena memungkinkan akses ke begitu banyak gaya berbeda, tetapi bisa sedikit membingungkan.”

Law menuangkan perjalanan mencicipi Syrah mulai dari kebun anggur dengan jumlah matahari paling sedikit hingga mereka yang paling banyak sinar matahari. Dia juga menjelaskan ide memasangkan makanan dengan masing-masing, dari ikan hingga iga barbekyu, untuk mengajarkan luasnya gaya yang tersedia.

Wajah Berubah Washington Syrah

Dalam bukunya, Comiskey merinci beberapa atribut Syrah, dari bunga biru hingga asap daun, daging asap, tulang dan bulu, karet dan kulit babi yang dibakar, disamakan dengan 'inventaris pantry sadis'.

Karakteristik tersebut telah membantu Anggur Keluarga Donelan menjadi salah satu produsen Syrah iklim sejuk paling dicari di Sonoma County. Pembuat anggur Joe Nielsen memiliki dua perspektif tentang varietas: yang dia dengar sambil lalu, dan yang dia amati.

'Kami tidak mengalami kesulitan dalam menjual Syrah, dan itu mungkin karena sejumlah alasan,' katanya. “Kami mapan, kami mempromosikan kepribadian unik dari setiap sumber kebun anggur tempat kami bekerja dan kami terus berusaha untuk kualitas dan konsistensi yang tinggi. Pembicaraan itu melampaui varietas [anggur] dan tentang apa yang membuat anggur itu istimewa — tempatnya, tanaman merambat, [dan] orangnya. ”

Tetapi di luar komunitas produsen kecil yang dicari para penggemar, Nielsen mengatakan bahwa Syrah terus difitnah. Namun, katanya, lebih banyak sommelier yang mengungkapkan minat pada Syrah iklim sejuk, yang dapat membantu mengubah pendapat.

“Terkadang kesulitan Syrah terdengar seperti gosip saat ini,” ujarnya. “Ketika saya sedang dalam perjalanan bertemu dengan pembeli atau penjual anggur, saya mendengar banyak keluhan tentang varietas rumah tangga lainnya, jadi mungkin kita sedang memasuki era di mana anggur berkualitas dan menarik lebih penting daripada varietasnya.”