Dasar

Meskipun sering disebut sebagai anggur beras, saké sebenarnya diseduh, dan proses produksinya lebih mirip dengan bir daripada anggur. Pada dasarnya, saké terdiri dari empat bahan: beras, air, ragi dan koji (jamur yang menghasilkan enzim untuk memicu fermentasi). Untuk mengidentifikasi gaya, ada baiknya untuk mengetahui beberapa istilah:

Junmai: Saké beras murni dibuat hanya dengan beras, air, ragi dan koji. Saké yang tidak berlabel junmai memiliki sedikit alkohol suling yang ditambahkan ke adonan selama fermentasi.

Seimaibuai: Saké diklasifikasikan berdasarkan kecepatan penggilingan padi, atau seimaibuai, persentase gabah yang tersisa setelah penggilingan dan pemolesan. Biasanya, semakin banyak beras yang digiling, semakin banyak buah dan bunga yang dihasilkan. Semakin sedikit beras yang digiling, semakin kuat saké-nya.

Honjozo: Kategori paling dasar dari saké premium, dengan tingkat penggilingan 70 persen atau kurang. Selalu non-junmai, biasanya menyegarkan dan tidak rumit.

Ginjo: Sake premium dengan tingkat penggilingan 60 persen atau kurang. Bisa junmai atau non-junmai.

Daiginjo: Klasifikasi saké paling premium, dengan tingkat penggilingan 50 persen atau kurang. Bisa junmai atau non-junmai.

Foto (atas) oleh Daniel Kreiger / Foto Botol (di bawah) oleh Mark Lund

Pasangan: Beyond Sushi

Karena terbuat dari beras, saké memiliki keasaman lebih rendah daripada anggur dan tanpa tanin, yang memberinya kekuatan super untuk menyandingkan makanan.

Saké dapat menyelaraskan atau menghilangkan karakteristik halus dari rasa manis, berbuah atau minerality dalam makanan. Keju, pasta, ayam ringan, dan ikan sangat cocok untuk hampir semua gaya.

Padukan ginjo atau daiginjo buah yang lembut dengan makanan yang memiliki sedikit rasa manis, buah, atau elemen bunga. Pasangan yang cocok adalah salad hijau, ayam atau ikan dengan vinaigrette jeruk, keju lembut, atau bahkan cokelat.

Menurut Miho Imada, presiden dan master minuman di Imada Shuzo di Hiroshima, Bulan Fukucho di atas Air Junmai Ginjo mengeluarkan catatan buah dalam cokelat hitam. Sebagai gantinya, katanya, cokelat memberikan tekstur lembut pada saké.

Saké dapat menyelaraskan atau menghilangkan karakteristik halus dari rasa manis, berbuah atau minerality dalam makanan.

Padukan junmai yang gurih atau kaya akan mineral dengan hidangan seafood asin seperti tiram, atau yang lebih funky kimoto atau yamahai dengan hidangan daging sapi, unggas, atau ikan beraroma kuat.

Dr. Shunichi Sato, presiden Kaetsu Shuzo di Niigata, memiliki pencerahan saat memasangkan Kanbara Bride of the Fox Junmai dengan sup kerang New England. Sato mengatakan saké meningkatkan rasa daging asap yang manis dan juga kelembutan kerang. Saké yang lembut meningkatkan tekstur chowder yang mewah.

Fruity, Floral dan Aromatic

Ginjo dan daiginjo saké (baik junmai maupun bukan) sering beraroma wangi, penuh dengan rasa buah persik, stroberi, atau melon segar dan bertekstur lembut. Untuk dampak yang lebih besar, coba a nama , atau saké yang tidak dipasteurisasi.

Fukucho Junmai Ginjo Bulan di Atas Air (Hiroshima) Koneksi Vine $ 40/720 ml

Gekkeikan Horin Junmai Daiginjo (Kyoto) Shaw-Ross $ 45

Narutotai Ginjo Nama Genshu (Tokushima) Sake Prestise Jepang $ 39

Renyah dan Menyegarkan

Gaya non-junmai lebih cepat di mulut daripada gaya junmai. Alkohol suling yang ditambahkan ke saké mash yang difermentasi mengangkat aroma dan mencerahkan tekstur serta rasa. Secara regional, saké dari Niigata dan Shizuoka sangat terkenal dengan gaya yang segar dan hidup.

Hakkaisan Ginjo (Niigata) Mutual Trading Corporation $ 40

Eiko Fuji Ban Ryu (10.000 Cara) Honjozo (Yamagata) Joto Saké $ 18

Gasanryu Kisaragi Daiginjo (Yamagata) JFC International Inc $ 48

Kompleks dan Gurih

Metode fermentasi kimoto atau yamahai memungkinkan berkembangnya bakteri asam laktat sekitar, yang menghasilkan kompleksitas yang lebih bersahaja, lebih funky, dan keasaman yang lebih tinggi daripada yang ditemukan di saké lainnya.

Suehiro Junmai Yamahai (Fukushima) JFC International Inc $ 27

Tengumai Yamahai Junmai (Ishikawa) New York Mutual Trading Co Inc $ 30

Tamagawa Label Merah Yamahai Muroka Nama Genshu (Kyoto) Impor Sake Dunia $ 37

Kaya dan Halus

Junmai saké memiliki rasa di mulut yang lebih kaya dan sutra daripada saké non-junmai. Dengan bertambahnya penggilingan padi, gaya junmai ginjo dan junmai daiginjo menjadi lebih ringan dan lebih berbuah, tetapi sering kali mempertahankan tekstur lembut di langit-langit mulut.

Tsurunoe Junmai (Fukushima) David Bowler Wine $ 30

Azumaichi Junmai (Saga) Domaine Select Wine & Spirits dan New York Mutual Trading Co. Inc $ 35

Chiyonosono Berbagi Janji Junmai (Kumamoto) Koneksi Vine $ 26/720 ml

Saké Di Luar Kotak

Untuk sesuatu yang berbeda, cobalah saké yang berkilau, saké nigori yang keruh (disaring longgar), koshu tua, atau saké yang dimaserasi buah seperti umeshu (plum saké).

Daishichi Kimoto Umeshu (Fukushima) JFC International Inc $ 60 Mizbasho Sparkling Pure (Gunma) Domaine Select Wine & Spirits $ 80 / 360ml

Awan Mimpi Rihaku Tokubetsu Junmai (Shimane) Koneksi Vine $ 33/720 ml

Ichishima Koshu Ginjo (Niigata) Lauber Mengimpor $ 75