Secara berkala, Zinfandel menjadi gaya dan ketinggalan zaman. Saat ini 'masuk' tidak seperti sebelumnya, dengan restoran baru yang panas seperti Healdsburg's Spoonbar dan San Francisco's Hakkasan memberikan permainan yang menonjol di daftar anggur mereka.

“Ini adalah salah satu anggur yang biasanya tidak diminta oleh para tamu, tetapi ketika kami menuangkannya untuk mereka, mereka sangat menyukainya,” kata Cara Patricia, sommelier senior Hakkasan.

Sebagian dari keraguan konsumen terletak pada kepribadian ganda yang telah ditunjukkan Zin selama bertahun-tahun. Itu dibuat merah, putih, mawar, manis, kering, gaya akhir panen ('Port'), gaya Beaujolais dan bahkan berkilau.

Varietas ini tumbuh dengan baik di mana pun dengan iklim yang cukup hangat untuk mematangkannya, yang terjadi di hampir semua tempat di California yang tidak berada tepat di pesisir pantai. Namun, Zinfandel tumbuh subur di beberapa daerah lebih dari yang lain.

Lodi Menjadi Asli Dengan Zinfandel

Secara umum, Zin menunjukkan dua gaya: satu dari hangat, daerah pedalaman, yang lain dari daerah sejuk hingga hangat di mana tanaman merambat mengalami pengaruh maritim.

Yang pertama cenderung lebih tinggi dalam alkohol, yang terakhir sedikit lebih elegan, tetapi tidak ada yang 'lebih baik'. Itu semua soal selera.

Perlu diingat juga bahwa penjual anggur memiliki beberapa teknik untuk menurunkan kadar alkohol. Jadi, bahkan Zins beriklim hangat yang menjadi sangat matang masih bisa memiliki kadar alkohol sedang.

Penggemar Anggur membidik alamat Zinfandel teratas Golden State, menganalisis apa yang membuat masing-masing begitu istimewa.

lembah Napa

Dalam banyak hal, Napa Valley menghasilkan Zinfandel terbaik California.

Lembah ini “di titik terbaik antara Pasifik yang dingin dan Lembah Tengah California yang terik,” kata penjual anggur Jayson Woodbridge, yang memproduksi beberapa merek. Panas Napa, yang lebih besar dari Lembah Dry Creek tapi tidak sekuat suhu Lodi, dengan mudah mematangkan anggur. Suhu malam hari yang dingin membantu anggur mempertahankan keasaman.

Namun, seperti yang dikatakan pembuat anggur veteran Joel Aiken, 'Napa memiliki banyak Zins di lereng bukit yang berusia lebih dari 100 tahun, dan terroir itu berbeda dari dasar lembah'.

Seperti Cabernet Sauvignon, pengaruh lereng bukit itu menghasilkan buah beri yang lebih kecil dan anggur yang lebih pekat.

Tanaman merambat tua, khususnya, tampaknya membuat anggur dengan rangkaian rasa yang tidak biasa. Akar dapat menembus jauh ke dalam bumi, memanfaatkan mineral yang tidak berada di dekat permukaan.

Juga, di kebun anggur tua, varietasnya jarang hanya Zinfandel. Mereka sering termasuk Carignane, Alicante Bouschet, Petite Sirah dan hampir semua hal lain yang awalnya ditanam oleh imigran Italia-Amerika. Anggur yang dihasilkan menunjukkan berbagai macam nuansa.

Namun tanah lembah sangat campur aduk sehingga setiap tempat — dataran datar, bangku, atau lereng — dapat menghasilkan kekuatan Zinfandels dan keanggunan bertekstur. Pembotolan Four-Acre Summers Estate Wines selalu menunjukkan hasil yang baik, meskipun kebun anggurnya terletak di dasar lembah.

Pembuat anggur Ignacio Blancas, yang membujuk pemilik Summers untuk tidak mencabut tanaman merambat yang bermasalah, menempatkan kesuksesannya pada beberapa faktor: tanaman merambat berusia 40-50 tahun, lokasi kebun anggur, tanah vulkanik, dan pertanian kering.

Satu faktor terakhir dalam keberhasilan anggur apa pun, termasuk Zinfandel, adalah uang. Butuh banyak waktu untuk menghasilkan anggur kelas dunia, dan Lembah Napa punya banyak uang. -SH.

Zins Pencetak Skor Tertinggi terbaru dari Napa Valley

93 Elyse 2009 Kebun Anggur Black-Sears Zinfandel (Gunung Howell) $ 37.

93 Summers 2009 Four-Acre Zinfandel (Calistoga) $ 34.

92 Chase 2009 Hayne Vineyard Reserve Zinfandel (St. Helena) $ 75.

Produsen lain yang direkomendasikan: Biale, Kuda Hitam, Keluarga Chiarello, D-Cubed Cellars, Frog’s Leap, Hendry, Peju, Storybook Mountain, Turleylembah Napa

Lembah Dry Creek

Jika Anda mengajar kelas tentang Zinfandel, sebutan buku teks Anda mungkin saja Lembah Dry Creek.

“Raspberry, strawberry-ish, tidak terlalu cokelat, sangat aromatik,” kata Miro Tcholakov, pembuat anggur untuk Trentadue dan merek Miro-nya sendiri.

Joe Healy, pembuat anggur di Bella Vineyards, menambahkan 'pedas pedas' ke deskripsi, yang mendekati pilihan saya sendiri 'briary and brambly' untuk menunjukkan kualitas berdebu, daun kering, dan warna tinggi yang menunjukkan beri liar mencari makan di 95˚F Dry Creek sore musim panas.

Banyak Zinfandels Lembah Dry Creek berasal dari tanaman merambat tua, dilatih di kepala, dan dibudidayakan secara kering. Masalah terbesar Zinfandel, seperti yang dibuktikan oleh semua pembuat anggur, adalah kematangan yang sangat tidak merata saat panen. Berry hijau duduk di sebelah buah beri yang sempurna, yang kedua tetangganya mengerut kismis. Entah bagaimana, masalah ini tampaknya kurang terlihat di tanaman merambat tua, terutama jika mereka teralis.

Tentu saja, situs kebun anggur juga diperhitungkan. Seperti di lembah Napa dan Alexander, Lembah Dry Creek semakin hangat semakin jauh ke barat laut. Di area Rockpile yang sangat panas, Zins bisa mendapatkan jammy dan seperti Port.

Dry Creek Zins terbaik berasal dari bangku dan bukit, bukan dari dasar lembah.

Secara khusus, lereng di sisi timur Dry Creek Road menghasilkan anggur dengan fokus dan kelezatan pedas: Miro's Woolcott-Bevill dan Piccetti (campuran dua kebun anggur) dan Bella's Maple Vineyards (anggur kebun anggur tunggal meskipun jamak) keduanya datang dari sana.

Dry Creek Zins, seperti Zins yang bagus di mana pun, tidak suka terlalu banyak pohon ek baru. Tcholakov jarang menua anggur di lebih dari 25% kayu ek Prancis baru. Banyak yang bahkan tidak setinggi itu. Tanin alami Zin yang baik tidak memerlukan tambahan tanin kayu yang diekstrak dari tong baru. -SH.

Zins Pencetak Skor Tertinggi terbaru dari Lembah Dry Creek

93 Seghesio 2010 Cortina Zinfandel (Lembah Sungai Kering) $ 38.

92 Miro 2011 Woolcoot-Bevill dan Piccetti Zinfandel (Lembah Dry Creek) $ 26.

91 Bella 2010 Kebun Anggur Maple Zinfandel (Lembah Sungai Kering) $ 40.

Produsen lain yang direkomendasikan: A. Rafanelli, Kebun Anggur Dry Creek, Gary Farrell, J. Rickards, Quivira, Ravenswood, Ridge, Sbragia

Lembah Sungai Rusia

Di mana Lembah Napa dan Lembah Sungai Kering mewakili kawasan tumbuh hangat untuk Zinfandel, Lembah Sungai Rusia — bagaimanapun, sebagian besar — ​​sejuk. Russian River Zins cenderung lebih rendah alkohol dan lebih tinggi keasamannya, terutama di musim dingin kami baru-baru ini (2010-12).

Salah satu area terbaik untuk Zinfandel adalah di area Olivet-Piner di Santa Rosa Plain, di selatan River Road (juga wilayah utama Pinot Noir). Daerah ini terbuka untuk pengaruh maritim yang mengalir dari Celah Petaluma, yang menerima udara dingin dalam dosis harian dari San Francisco / San Pablo Bay.

Rod Berglund, pemilik Joseph Swan Vineyards, mengatakan anggurnya dari Kebun Anggur Mancini adalah pematangan yang sangat terlambat — ia sering tidak memetiknya hingga November, yang membuat Zinfandel ini sangat bergantung pada vintage.

Bob Cabral, direktur pembuatan anggur untuk Williams Selyem, yang Kebun Anggur Papera berada di dekatnya, berkata, 'Anda tidak akan pernah mendapatkan buah yang kental, kental, dan manis dari Lembah Dry Creek.'

Faktanya, di tahun yang baik ketika hujan berhenti, Zins dari Dataran Santa Rosa mencapai titik yang tepat. Waktu tunggu yang lama memungkinkan mereka mencapai kematangan yang sempurna, sementara suhu sedang, terutama di malam hari, menghindari buah kering yang dapat membuat Zins yang terlalu matang menjadi pahit dan manis.

Sungai Zin Rusia yang beriklim sejuk ini menua dengan baik. Berglund bahkan tidak merilisnya selama empat tahun lebih, yang tidak terlalu sadar biaya. Tapi, dia berkata, 'Tidak bijaksana, juga tidak adil untuk menjualnya saat masih muda.' -SH.

Zins Pencetak Skor Tertinggi terbaru dari Lembah Sungai Rusia

95 Williams Selyem 2011 Kebun Anggur Papera Zinfandel (Lembah Sungai Rusia) $ 52.

91 River Road Vineyards 2911 Bischetti Old Vine Zinfandel (Lembah Sungai Rusia) $ 18.

90 Joseph Swan 2007 Mancini Ranch Zinfandel (Lembah Sungai Rusia) $ 28.

Produsen lain yang direkomendasikan: Carlisle, De Loach, Hartford, Martinelli, Ravenswood, V. Sattui

Memuji

Terkenal dengan anggurnya yang berair dan beraroma tajam, Lodi adalah negara Zinfandel, yang bertanggung jawab atas hampir sepertiga produksi California.

Terletak di pedalaman Sacramento di sepanjang Delta Sungai San Joaquin / Sacramento, Lodi dengan lembut menuruni dan ke barat dari pegunungan Sierra Nevada. Cukup berdekatan sehingga sebagian wilayah dijuluki Toehill, mencerminkan bagaimana bagian dari Lodi sangat merupakan perpanjangan dari Sierra Foothills.

Para petani anggur Lodi selamat dari Larangan dengan mengirimkan kereta anggur ke pembuat anggur rumahan, sehingga wilayah tersebut tetap menjadi benteng tanaman merambat tua. Penanaman dimulai pada tahun 1888, beberapa di batang bawah aslinya.

Iklim Mediterania di kawasan itu — panas siang hari yang hangat ditenangkan oleh hembusan angin Delta — dan tanah yang beragam dapat menumbuhkan hampir segalanya, dari Albariño hingga pohon anggur tua yang kekar Zinfandel.

Sisi timur Lodi — kebun anggur di timur Highway 99, termasuk setengah dari Sungai Mokelumne, dan Alta Mesa, Clements Hills, dan Borden Ranch AVA — sedikit lebih hangat dan memiliki tanah dalam yang menghasilkan buah beri berukuran kecil.

Anggur ini cenderung mempertahankan tingkat keasaman yang lebih tinggi, memiliki tanin yang lebih ketat, dan menghasilkan anggur yang kaya dengan sedikit rasa teh hitam dan cokelat berdebu.

Bagian barat AVA Sungai Mokelumne — pusat bersejarah Lodi — didominasi oleh tanah lempung berpasir halus Tokay dan suhu yang lebih sejuk. Anggurnya biasanya bulat, subur dan bersahaja, tetapi memiliki keasaman yang cukup.

Ryan Sherman, pembuat anggur untuk Fields Family, menggambarkan anggurnya memiliki aromatik, karakter, dan kompleksitas yang cantik, tanpa berlebihan atau berat — pendekatan yang lebih terkendali ke Zinfandel.

Dengan struktur, keasaman seimbang, dan tanin yang terintegrasi dengan baik, mereka menawarkan interaksi yang baik antara komponen buah merah dan hitam.

'Anggur kami secara signifikan lebih terkirim pada kualitas relatif terhadap harga,' katanya. 'Saya akan meletakkan beberapa Zins baru yang keluar dari Lodi di panel buta dengan beberapa selera terbaik, dan itu akan membuka mata bagi sebagian orang, mengubah gagasan yang telah terbentuk sebelumnya.' —V.B.

Zins Pencetak Skor Tertinggi terbaru dari Lodi

91 Fields Family 2010 Sherman Family Vineyards Old Vine Zinfandel (Lodi) $ 24.

90 McCay Cellars 2009 Jupiter Zinfandel (Lodi) $ 28.

89 Kebun Anggur Keluarga Mettler 2010 Episentrum Kebun Anggur Tua Zinfandel (Lodi) $ 20.

Produsen lain yang direkomendasikan: Borra, Harney Lane, Klinker Brick, m2, Macchia, Michael David, Uvaggio (Primitivo), Turley

Sierra Foothills

Dengan tanaman merambat yang kembali ke Demam Emas California lebih dari seabad yang lalu, Zinfandel adalah varietas yang paling lama berdiri dan paling banyak ditanam di Sierra Foothills.

Terletak di antara pegunungan bergerigi antara Danau Tahoe dan Yosemite, kebun anggur Foothills berkisar antara 1.000–3.000 kaki di atas permukaan laut.

Terbagi di antara empat kabupaten — Amador, El Dorado, Nevada, dan Calaveras — kebun anggur dan kilang anggur tersebar. Karakteristik tumbuh dapat sangat bervariasi dari situs ke situs, meskipun sebagian besar kebun anggur ditanam di tanah yang berasal dari granit yang membusuk.

Satu hal yang paling banyak dimiliki area ini adalah Zinfandel.

Ledakan anggur tahun 1970-an di kawasan itu dimulai ketika perkebunan anggur tua Deaver Vineyard muncul dengan anggur Corti Brothers dari tahun 1968. Pabrik anggur dari luar kawasan, seperti Sutter Home and Ridge, mulai mengambil buah anggur dari Sierras. Pabrik anggur lokal, seperti Boeger dan Montevina, segera menyusul.

Kota Plymouth dan Fiddletown di Amador County berfungsi sebagai pusat sebutan utara. Pelopor seperti Boeger, Montevina, Renwood, dan Easton masih kuat, bersama wajah-wajah baru seperti Andis, Fiddletown Cellars, dan Helwig.

Fiddletown Cellars dan pembuat anggur Borjón Joe Shebl, yang juga menjabat sebagai manajer umum Helwig, mengatakan telah terjadi pergeseran selama dekade terakhir ke arah Zinfandels yang lebih terkonsentrasi, terstruktur, dan halus, 'yang berasal dari pertanian yang lebih tepat dan pendekatan pembuatan anggur yang lebih cerdas dan lebih diperhitungkan dalam hal fermentasi dan manajemen penuaan, penggunaan barel yang lebih baik dan dorongan untuk menunjukkan kemampuan area ini. '

Bekerja dengan begitu banyak kebun anggur yang berbeda, Shebl merasa sulit untuk mematok gaya Zinfandel 'Amador County'. Beberapa membuat Zins dengan rasa buah hitam pekat dan halus, tanin seimbang, katanya, sementara yang lain membuat anggur yang lebih ringan, dengan buah merah yang lebih segar dan kemahiran.

Di ujung selatan sebutan terletak Calaveras County, di mana beberapa produsen sedang mengasah situs-situs perkebunan anggur tertentu yang tampaknya menangkap sifat menyenangkan Zinfandel.

Sierra Foothills Zinfandels sering mengembangkan keanggunan yang luar biasa seiring bertambahnya usia. Ketat dan sering intens saat muda, dengan rempah-rempah yang diwarnai kayu manis, tekstur lembut dan lapisan tar, licorice dan cedar, Zins ini semakin menawarkan rasa kesegaran, membuatnya sangat mengundang untuk diminum. —V.B.

Zins Pencetak Skor Tertinggi terbaru dari Sierra Foothills

93 Easton 2010 Estate Botol Zinfandel (Lembah Shenandoah) $ 32.

92 Newsome-Harlow 2010 Big John Zinfandel (Calaveras County) $ 36.

91 Cedarville 2010 Estate Zinfandel (El Dorado) $ 22.

Produsen lain yang direkomendasikan: Amador Foothill, Andis, Borjón, Deaver, Fiddletown Cellars, Hovey, Lava Cap, Miraflores, Montevina, Renwood, Scott Harvey, Sobon Estate, Terra d'Oro, Yorba

Mendocino

Munculnya Anderson Valley sebagai pembangkit tenaga listrik Pinot Noir dan Chardonnay telah menumpulkan beberapa kilau asli Mendocino sebagai sumber Zinfandel, tetapi daerah yang luas ini masih memiliki banyak Zin di tanah. Sebagian besar berada di dalam wilayah pedalaman.

County ini sangat besar — ​​lebih besar dari Delaware — dan 70 persen berhutan. Mayoritas kebun anggur terletak di sepanjang DAS Sungai Rusia Atas dan Sungai Navarro, di dataran tinggi di dalam dan sekitar kota Ukiah dan Talmage, di Lembah Redwood dan di subkawasan dataran tinggi seperti Mendocino Ridge.

Para imigran Italia menanam sebagian besar Zin di sini, mengandalkan pertanian kering dan tanaman merambat yang dipangkas di kepala. Banyak dari kebun anggur merupakan campuran lapangan yang tidak hanya mencakup Zinfandel, tetapi juga Carignane, Petite Sirah, dan lainnya.

Hektar-hektar kebun anggur ini masih ada hingga saat ini, banyak di antaranya merupakan warisan dari era Koloni Swiss Italia. Anggur Mendocino sering dikirim ke kantor pusat perusahaan di dekat Asti (Sonoma County) untuk dibuat menjadi anggur massal yang ditujukan untuk fasilitas pembotolan di seluruh AS.

John Parducci adalah orang lokal pertama yang membotolkan Zinfandel sendiri, pada 1940-an. Perintis awal Zin lainnya termasuk penanam pembuat anggur Charlie Barra dan pendukung pembudidayaan anggur organik Paul Dolan di Fetzer, mendiang Dr. Donald Edmeades di Lembah Anderson dan pembuat anggur produktif Greg Graziano.

Pembuat anggur Edmeades Ben Salazar mengatakan geografi adalah hal yang membuat Mendocino County menjadi tempat yang bagus untuk menumbuhkan Zinfandel.

“Kedekatan kawasan dengan laut berarti ada pengaruh maritim yang mendingin,” katanya, “namun pegunungan pesisir melindungi kawasan itu dan memungkinkan akumulasi panas yang baik di siang hari.”

Mendocino Zinfandel menawarkan aroma ceri matang dan blueberry, bercampur dengan bubuk kakao, oak panggang, dan kopi panggang. Ini juga bisa lebih klasik briary, dengan blackberry dan buah raspberry hitam, sedikit tembakau bertekstur lembut, vanilla dan pala, dan sentuhan akhir lada hitam. —V.B.

Zins Pencetak Skor Tertinggi terbaru dari Mendocino

90 Carol Shelton 2009 Wild Thing Zinfandel (Mendocino) $ 19.

90 Edmeades 2010 Zinfandel (Mendocino) $ 20.

89 Woodenhead 2009 Guido Venturi Zinfandel (Mendocino) $ 34.

Produsen lain yang direkomendasikan: Artezin, Bonterra, Chiarito, Graziano, Kuda & Bajak, Kebun Anggur McFadden, Navarro, Paul Dolan, Saracina