Di seluruh Selandia Baru, saya mendapatkan reaksi beragam ketika saya mengajukan hipotesis bahwa Chardonnays merupakan anggur putih terbaik di Selandia Baru. Saya bisa merasakan keengganan para pembuat anggur untuk mengutuk angsa pepatah (Sauvignon Blanc) dalam penampilan awalnya yang bingung dan tanggapan yang diukur dengan cermat. Tetapi juga sangat jelas terlihat bahwa pembuat anggur di seluruh Selandia Baru sedang berjuang untuk mendamaikan gaya Sauvignon yang sukses secara komersial dengan dorongan kreatif mereka sendiri — oleh karena itu langkah yang relatif baru ke Savvies yang ditunjuk oleh kebun anggur dan difermentasi dalam tong.

Para pencela pendekatan ini mencemooh anggur sebagai Chardonnay wannabes, tetapi tuduhan itu ada benarnya. Sejauh ini, tidak ada anggur putih lain yang ditanam di Selandia Baru yang menawarkan kombinasi kompleksitas dan rasa tempat yang sama seperti yang ditemukan di Chardonnay terbaik negara itu. Tidak heran para pembuat Sauvignon berusaha untuk meniru mereka. Meskipun beberapa varietas anggur putih lainnya menunjukkan janji (lihat bilah sisi, 'Apa Lagi yang Baru di Selandia Baru?' Halaman 35), Chardonnay — meskipun sulit untuk dijual kepada publik — masih berada di puncak tumpukan.

“Kami berjuang tidak hanya di Burgundy, tetapi juga California dan banyak wilayah Dunia Baru lainnya,” jelas Simon Buck, manajer umum RO Imports. “Saya menemukan bahwa pengalaman anggur putih Selandia Baru terbesar saya adalah Chardonnay, tetapi menjauh dari gaya yang lebih besar, lebih oaki, dan bermentega telah menjadi kunci bagi kami.”

Seperti Buck, jangan terhalang oleh fakta bahwa ada persaingan global yang kuat atau bahwa variasi tersebut ketinggalan zaman di kalangan tertentu: Selandia Baru mampu membuat beberapa Chardonnay terbaik di dunia. Apa yang membuat mereka begitu baik? Sebagai permulaan, kombinasi buah Dunia Baru dengan daerah pertumbuhan iklim sejuk. Dengan garis lintang yang mendekati Burgundy tetapi lebih banyak pengaruh maritim, Chardonnays Selandia Baru mempertahankan asam yang segar, seperti saudara-saudara Prancis mereka.

Dan meskipun banyak perhatian telah diberikan pada klon Prancis modern Chardonnay, klon lama Selandia Baru, klon Mendoza, masih membuat banyak Chard terbaik di negara itu. “Kami menemukan bahwa klon Mendoza — dengan tingkat tanam kami — memberikan banyak konsentrasi,” kata Katy (Poppy) Hammond, pembuat anggur di Dry River di Martinborough. “Saat tanaman merambat semakin tua, kami mendapatkan semakin banyak mineritas dan kejernihan dalam anggur,” jelas Hammond.

Selain itu, Chardonnay Selandia Baru mampu menunjukkan karakteristik kawasan yang berbeda. Ingin rasa buah tropis yang sepenuhnya matang? Lihatlah ke daerah hangat (lebih ke utara) di Gisborne dan Teluk Hawkes. Banyaknya sinar matahari Marlborough dan Nelson dan umumnya tanah berkerikil menghasilkan lebih banyak nanas dan melon, sementara Martinborough Chardonnays, sesuai dengan lokasinya di pusat, terletak dengan gaya di suatu tempat di antaranya. Malam yang sejuk di Central Otago menghasilkan profil yang lebih renyah dan lebih segar.

Rasa ke mana-mana ini mencerminkan apa yang sering diklaim Burgundy diberikan oleh Burgundy dan memberikan bantahan singkat terhadap kritik terhadap anggur Dunia Baru karena kurang terroir — tidak mencicipi apa pun selain buah dan ek. Memang, bahkan mungkin di Selandia Baru untuk membawa perbedaan ini ke tingkat perbedaan antara kebun anggur, seperti yang dilakukan Sungai Kumeu dengan rangkaian kebun anggur Chardonnays tunggal.

Tersirat dalam pemahaman yang berkembang tentang berbagai kawasan anggur dan kebun anggur Selandia Baru ini adalah kesadaran bahwa fermentasi pohon ek yang berlebihan dan fermentasi malolaktik yang terlalu berlemak mengaburkan perbedaan tersebut. Chardonnay Selandia Baru yang terbaik menggunakan banyak kayu ek dan (sering) fermentasi malolaktik, tetapi cukup untuk mendukung buahnya. Ada kecenderungan untuk memproduksi Chardonnay yang belum dibasahi, tetapi itu ada karena alasan komersial, bukan karena menghasilkan ekspresi terbaik dari varietas anggur atau terroir.

Pinot Noir

Bahkan lebih dari Chardonnay, Pinot Noir mampu menyampaikan kesan tempat. Penggemar anggur sering menyebutnya sebagai 'transparan', yang mencerminkan di mana dan bagaimana anggur itu ditanam lebih dari varietas lain. Kacang Burgundy menjadi rapsodik atas perbedaan antara Chambolle-Musigny dan tetangganya Nuits-St-Georges.

Pada konferensi Pinot Noir 2010 bulan Februari di Wellington, perbedaan di antara wilayah Pinot Noir Selandia Baru terlihat jelas. Dari kelembutan dan aksesibilitas mudah Marlborough hingga buah-buahan Central Otago yang kurang ajar, kemahiran Waipara dan nuansa gurih Martinborough, masing-masing kawasan utama menghadirkan sesuatu yang berbeda di meja.

Mengambil langkah lebih jauh, jika melintasi jalur antara kebun anggur dan menemukan perbedaan dalam anggur yang dihasilkan merupakan cerminan dari terroir, Felton Road's Block 3 dan Block 5 Pinot Noirs bisa jadi merupakan poster terroir anak-anak Selandia Baru. Kedua blok tersebut telah bekerja secara konsisten selama bertahun-tahun, dengan Blok 3 selalu merupakan anggur yang lebih lembut, lebih elegan, dan Blok 5 selalu lebih kuat, lebih bertenaga dari keduanya.

“Saya baru saja kembali dari melakukan vintage di Burgundy dan saya benar-benar terinspirasi oleh anggur ekspresif situs daripada 'cadangan' pilihan pembuat anggur — apa pun maksudnya,” jelas Blair Walter, pembuat anggur Felton Road. “Jadi ketika saya melihat karakter yang sangat ekspresif di Blok 3 di vintage pertama kami pada tahun 1997 (tanaman ketiga untuk tanaman merambat), saya benar-benar ingin mengotori ini secara terpisah dan menjaga individualitas ini,”

Meskipun banyak kilang anggur Central Otago memilih untuk memadukan buah dari kebun anggur yang berbeda dan berbagai subkawasan untuk mencapai gaya yang konsisten dari vintage hingga vintage — dan ini mewakili ekspresi sah dari Central Otago Pinot Noir — semakin banyak tampaknya yang menerima gagasan bahwa Pinot Noirs terbaik mencerminkan situs individu.

“Saat saya di Gibbston, kami biasa membuat anggur dari seluruh Central, jadi kami akan melihat banyak perbedaan dari subkawasan ke subkawasan,” jelas Grant Taylor dari Valli. “Apa yang terpikir oleh saya adalah bahwa dalam jangka panjang, ada nilai yang terbatas dalam mendefinisikan varietas — siapa pun dapat menanam varietas anggur. Kami perlu diidentifikasi sebagai sebuah tempat. '

Taylor sekarang membotolkan anggur dari satu kebun anggur di Bannockburn dan Gibbston Valley untuk menyoroti perbedaan tersebut. “Bannockburn menangkap kehangatan kawasan, menghasilkan anggur yang lebih besar dan matang,” kata Taylor. “Di Gibbston, saya dapat memetik dua minggu kemudian, dengan lebih sedikit alkohol, dan anggur hidup dengan asam daripada tanin, dengan lebih banyak parfum, bumbu, dan kerumitan bunga. Ini lebih ramping dan lebih lama. '

Meskipun Central Otago menawarkan berbagai jenis tanah dan iklim mesoklim yang berbeda, salah satu bahan utama Burgundy hilang: batu kapur. Untuk itu, Taylor telah pergi ke Lembah Waitaki Otago Utara untuk mencari Pinot Noir. “Saya mendapatkan banyak parfum dan aroma gurih daripada buah yang matang, tetapi tidak ada kehijauan — saya rasa saya merasakan pengaruh tanah,” sarannya.

Di Waipara, Perbukitan Teviotdale, yang membentuk batas timur wilayah itu, mengandung beberapa batu kapur — salah satu alasan perusahaan anggur terbesar di Selandia Baru menginvestasikan jutaan dolar dalam pengembangan kebun anggur di sana — tetapi mereka juga memberikan perlindungan terhadap badai selatan. Memang, Pinot Noir dari Brancott baru-baru ini mengubah labelnya dari Marlborough menjadi South Island, untuk menjelaskan peningkatan proporsi buah Waipara dalam campuran tersebut.

Lereng bukit tanah liat yang landai itu terkenal menghasilkan anggur yang lebih kuat dan tegas daripada teras kerikil Waipara. “Orang-orang mengatakan bahwa tanah berkerikil memberikan Pinot yang lebih ringan dan lebih aromatik, tapi saya tidak yakin saya setuju,” kata Lynnette Hudson, pembuat anggur untuk Pegasus Bay di Waipara. Tentu saja gaya Teluk Pegasus — meskipun diambil dari tanah berkerikil — bukanlah gaya yang ringan atau halus. 'Waipara Pinot Noirs cenderung memiliki buah yang matang dan kenyal, tetapi juga banyak bumbu,' kata Hudson. Saya menemukan banyak kemiripan dengan Martinborough, meskipun mereka lebih jauh ke utara.

Martinborough, di ujung selatan North Island, adalah rumah spiritual Pinot Noir di Selandia Baru. Pabrik anggur perintis Ata Rangi, Dry River, dan Martinborough Vineyard memimpin jalan pada akhir 1970-an dan awal 1980-an, dan masih tetap kokoh, ditambah dengan setidaknya dua gelombang pengikut. Craggy Range dan Escarpment, keduanya di Te Muna Road, adalah entitas baru, tetapi telah membuat kesan besar dengan klon Dijon mereka dan tanaman merambat yang ditanam erat.

Tetapi untuk pemeliharaan anggur Burgundi yang sesungguhnya di Selandia Baru, dua kebun anggur muncul paling dalam pikiran. Bell Hill dan Pyramid Valley, keduanya di daerah Weka Pass yang kaya kapur di Canterbury Utara, mungkin sedekat Dunia Baru sampai ke Burgundy. Mereka ditanam dengan jarak dekat dengan 10.000 tanaman merambat atau lebih per hektar, dengan tanaman merambat yang tampak seperti miniatur hanya setinggi satu meter atau lebih.

Di Lembah Piramida, orang Amerika Mike Weersing, yang memotong gigi pembuat anggur Kiwi di Neudorf, dan istrinya Claudia, membangun kebun anggur kecil mereka dari nol berdasarkan prinsip-prinsip biodinamik. Namun, menurut Weersing, ini bukan tentang membuat ulang Burgundy. “Saya pikir jenis tanah memiliki efek yang konsisten dan dapat diprediksi terlepas dari varietas,” jelasnya. “Batu kapur memberi Anda struktur, dan untuk varietas berkulit tipis seperti Pinot Noir yang membantu… tanah liat menyediakan daging — yang oleh orang Prancis disebut ampleur — yang juga bagus untuk Pinot Noir, karena sebagai varietasnya bisa kurus.”

Earth Smoke Pinot Noir tahun 2008 di Lembah Piramida adalah seperti Pinot Noir Dunia Baru lainnya. Rasanya lembut dan ditempa dengan halus, dengan ceri berotot dan rasa herba serta tanin halus yang memberikan keanggunan yang luar biasa pada anggur. Sementara Pinot Noir Selandia Baru lainnya menampilkan atribut seperti Burgundy, yang satu ini terasa positif Burgundi, dengan tubuh yang relatif ringan, semacam Côte de Beaune.

Tentu saja, bukan itu yang dicari Weersing. 'Selama kita terus menanam anggur glamor dan meniru apa yang dilakukan tempat lain, kita tidak akan pernah menemukan suara Selandia Baru sendiri,' tegasnya. “Bertahun-tahun lalu, ketika saya masih muda dan kurang ajar, saya ingin membuat anggur yang enak,” lanjut Weersing. “Sekarang saya hanya ingin membuat anggur asli.”

'Perampokan' Terbaik Selandia Baru

Berikut ini adalah daftar Chardonnays dan Pinot Noirs Selandia Baru yang sangat pribadi dan subjektif yang menggabungkan kualitas tinggi dengan rasa tempat yang kuat. Informasi importir disediakan untuk membantu menemukan anggur.

Chardonnay
Ata Rangi Craighall, Martinborough (diimpor oleh Via Pacifica)
Clearview Reserve, Hawkes Bay (Meadowbank Estates)
Cloudy Bay, Marlborough (Moët Hennessy USA)
Craggy Range Les Beaux Cailloux, Hawkes Bay (Kobrand)
Sungai Kering, Martinborough (Impor RO)
Felton Road Block 2 / Block 6, Central Otago (Wilson Daniels)
Gibbston Valley Reserve, Central Otago (Tidak diimpor)
Kebun Anggur Kumeu River Maté, Kumeu (Auckland) (diimpor oleh Wilson Daniels)
Mountford Estate, Waipara (Tidak diimpor)
Neudorf Moutere, Nelson (Anggur Epik)
Pegasus Bay, Waipara (Meadowbank Estates)
Sacred Hill Rifleman’s, Hawkes Bay (Tidak diimpor)
Seresin Reserve, Marlborough (Meja Sortasi)
Te Mata Estate Elston, Hawkes Bay (Tidak diimpor)

Pinot Noir
Amisfield Rocky Knoll, Central Otago (diimpor oleh Pasternak Wine Imports)
Ata Rangi, Martinborough (Via Pacifica)
Brancott Terraces, Marlborough (Pernod Ricard USA)
Chard Farm Finla Mor, Otago Tengah (Dreyfus, Ashby & Co.)
Craggy Range (berbagai situs / wilayah) (diimpor oleh Kobrand)
Sungai Kering, Martinborough (Impor RO)
Escarpment Kupe, Martinborough (Meadowbank Estates)
Felton Road Block 3 / Block 5, Central Otago (Wilson Daniels)
Kebun Anggur Fromm Clayvin, Marlborough (Meadowbank Estates)
Neudorf Moutere, Nelson (Anggur Epik)
Pegasus Bay, Waipara (Meadowbank Estates)
Lembah Piramida (berbagai situs / wilayah dengan beberapa importir regional)
Quartz Reef Bendigo Estate, Central Otago (diimpor oleh Vine Street Imports)
Rippon, Central Otago (Stasiun Impor)
Valli (berbagai situs / Otago) (Impor RO)
Villa Maria Taylors Pass Kebun Anggur Tunggal, Marlborough (Perkebunan Anggur Ste. Michelle)

Apa lagi yang baru di Selandia Baru?

Campuran Bordeaux
Sebagian besar Selandia Baru terlalu sejuk untuk pematangan lengkap varietas Bordeaux, seperti Cabernet Sauvignon dan Merlot, tetapi di Hawkes Bay dan di Pulau Waiheke yang kecil warna merah kokoh ini membanggakan tempatnya. Terinspirasi oleh Bordeaux namun ditandai oleh buah Dunia Baru, anggur terbaik ini menawarkan kompleksitas yang dikembangkan selama rentang hidup satu dekade atau lebih dan tanin mewah untuk kepuasan yang hampir seketika. Meskipun sebagian besar anggur Waiheke tidak mungkin ditemukan di sini di AS, volume yang keluar dari Hawkes Bay lebih banyak, dengan penawaran istimewa dari C.J. Pask, Craggy Range, Matariki, Te Awa, dan Villa Maria, antara lain.

Syrah
Hawkes Bay adalah titik nol untuk ledakan Syrah dekade ini di Selandia Baru. Suhu yang hangat di kawasan ini (menurut standar Selandia Baru) masih cukup dingin untuk mendorong perkembangan aroma rempah-rempah yang lembut dan pedas serta menjaga kualitas buah segar yang hidup. Contoh terbesar, paling buruk, dan termahal — Penghormatan Trinity Hill, La Collina dari Bilancia, dan Le Sol dari Craggy Range — mendorong batas kekuatan dan ekstraksi, namun tetap mempertahankan rasa keanggunan dan proporsi dalam vintages teratas. Untuk pemandangan yang sedikit berbeda, cobalah Man O 'War dari Pulau Waiheke, atau Martinborough Syrahs dari Dry River, Kusuda dan Schubert.

Pinot Gris
Selama 10 tahun terakhir, Pinot Gris telah menjadi trendy white di Selandia Baru. Sekarang setelah para petani memiliki pengalaman dengan anggur dan memahami bahwa anggur perlu dipangkas pada tingkat rendah agar memiliki kesempatan untuk membedakan, kualitas meningkat. Meskipun kadar gula sisa masih ada di seluruh peta, ini umumnya anggur yang luas dan tidak kering dengan aromatik netral. Favorit abadi — jika agak mahal — berasal dari Dry River di Martinborough, yang menyeimbangkan kekayaannya dengan sedikit bumbu jahe, tetapi contoh bagus lainnya datang dari Peregrine, Quartz Reef dan Rockburn, semuanya di Central Otago.

Riesling
Pada Nelson Aromatics Symposium tahun ini, Riesling menjadi berita teratas, dengan perdebatan yang meriah tentang apakah gaya kering atau manis lebih sesuai dan bagaimana harus diberi label. Sejauh yang saya tahu, belum ada konsensus di antara produsen Riesling Selandia Baru. Versi kering terbaik, seperti Andrew
Greenough dari Nelson, perpaduan buah persik matang dengan minerality asin, tetapi semakin banyak yang dibuat dengan gaya off-dry, seperti pembotolan Marlborough andal dari Spy Valley. Selama gula diimbangi dengan asam renyah, ini juga bisa menjadi sangat baik. Meskipun dibuat di seluruh Selandia Baru, Central Otago muncul sebagai daerah tujuan untuk anggur sejenis ini: carilah Carrick, Felton Road, Mt. Kesulitan dan Gunung Edward, antara lain.

Gewürztraminer
Tanah kerikil di Marlborough dan Hawkes Bay tampaknya menghasilkan hasil paling banyak
contoh aromatik dari varietas istimewa ini, terutama dari produsen top seperti Lawson’s Dry Hills, Spy Valley, dan Stonecroft. Tetapi tidak ada yang menyaingi ketulusan hati Nick Nobilo, yang kilang anggur Vinoptima-nya dikhususkan sepenuhnya untuk Gewürztraminer. Tanaman anggur awal dari tanah lempung-lempung kadang-kadang tidak memiliki ciri khas varietas aromatik di wajah Anda, tetapi anggur 2006-2008 menyeimbangkan berat dan tekstur yang dicari Nobilo dengan rempah-rempah yang mengagumkan.

Viognier
Pemilik Millton, James Millton, yakin Viognier akan menjadi orang kulit putih besar berikutnya Gisborne, yang pada akhirnya menggantikan Chardonnay sebagai varietas teratas di kawasan itu. Riverpoint Vineyard Viognier ($ 20) level pemula miliknya adalah bunga dan pedas, bertekstur tanpa terlalu berbobot. Cari tahun 2008 ketika tiba akhir tahun ini. Penanaman kecil lainnya di Viognier menjanjikan di Hawkes Bay dan Martinborough.