Semua orang menyukai yang tidak diunggulkan. Di dunia wine, ada wilayah yang, karena satu dan lain hal, harus bekerja lebih keras untuk diperhatikan. Di Australia , Great Southern adalah salah satu pesaing tersebut.

Meskipun menjadi salah satu kawasan anggur terbesar di negara ini, membentang sepanjang 125 mil dari timur ke barat dan lebih dari 60 mil dari utara ke selatan, kawasan ini telah menghadapi tantangan yang sama.

Mungkin besar, tapi juga jauh. Great Southern menempati sepotong sudut barat daya Australia Barat yang berjarak 260 mil berkendara dari ibu kota negara bagian, menjadikannya wilayah penghasil anggur paling terisolasi di Australia.

Meskipun diidentifikasi sebagai kawasan penghasil anggur berkualitas potensial satu dekade sebelumnya, Great Southern telah lama hidup dalam bayang-bayang tetangganya yang lebih terkenal di barat, Margaret River. Dan sementara dunia mulai mengenal Australia karena Shiraznya yang kuat, didorong buah, dan bermandikan sinar matahari, iklim sejuk Great Southern menghasilkan hal yang sebaliknya: Shiraznya yang gurih dan ramping lebih mirip dengan Rhône Utara daripada ke Australia Selatan, untuk pergi bersama dengan bentuknya yang elegan dan keras Riesling dan Pinot Noir .

Saat ini, produsen baru berbaur dengan pelindung lama, bereksperimen dengan teknik pembuatan anggur alternatif, klon baru, dan menjelajahi wilayah besar ini sejauh bermil-mil untuk menjelajahi sudutnya.
dan celah.

Tapi waktu sedang berubah. Dengan perjalanan yang lebih mudah dari sebelumnya, pecinta anggur semakin berani untuk melakukan perjalanan ke pantai barat daya negara yang sepi namun sangat indah untuk menemukan permata indah ini. Dan ketika mereka tiba, wisatawan akan menemukan banyak hal yang disukai.

Terroir Great Southern yang luas dan beragam tercermin dalam peningkatan perhatian dari sejumlah produsen kecil terhadap satu lokasi. Anggurnya yang lebih ringan dan beralkohol rendah juga memenuhi preferensi konsumen yang terus meningkat, yang menjadikan wilayah Australia Barat yang liar ini tidak diunggulkan yang dapat dengan mudah disukai oleh para pecinta anggur.

Foto oleh Andy Christodolo / Cephas

Awal yang Lambat

Wilayah Great Southern mungkin tampak seperti wilayah yang belum dipetakan bagi orang-orang di luar Australia, tetapi telah menghasilkan anggur kelas dunia selama lebih dari 40 tahun, dan potensinya sebagai kawasan anggur iklim dingin premium telah diakui jauh sebelumnya.

Ketika Dr. Harold Olmo, seorang profesor pemeliharaan anggur dari Universitas California, Davis, mengunjungi barat daya Australia pada tahun 1955, dia melaporkan apa yang sudah diketahui oleh banyak ahli awal: Wilayah Great Southern sangat cocok untuk anggur beriklim sejuk.

Semua ciri khas kawasan anggur yang dinamis ada di tempatnya. Wilayah Great Southern menikmati curah hujan musim dingin yang melimpah. Tanah ini memiliki tanah yang beragam, terdiri dari lempung Marri (lempung laterit kaya besi / lempung kerikil) dan lempung Karri (lempung berpasir dari batuan dasar gneissik / granit), yang mengalir dengan baik. Dan suhunya diatur oleh pengaruh Samudra Selatan.

Anggur Australia Menampilkan Gaya Gelombang Baru

Perlu waktu sekitar 10 tahun lagi sebelum potensi kawasan itu berubah menjadi tanaman merambat yang ditanam secara komersial, dan satu dekade lagi akan berlalu sebelum Plantagenet merilis anggur ritel pertama di kawasan itu pada tahun 1975.

Saat ini, produsen baru berbaur dengan pelindung lama, bereksperimen dengan teknik pembuatan anggur alternatif, klon baru, dan melintasi banyak mil dari wilayah besar ini untuk menjelajahi celah dan celahnya. Itu semua adalah bagian dari perjalanan yang tampaknya tak berujung untuk lebih memahami terroir Great Southern yang beragam dan terkadang belum dipetakan.

“Ada begitu banyak keragaman situs dan tanah di subkawasan [Great Southern], dan kemungkinan besar, banyak situs luar biasa untuk anggur yang belum ditanam,' kata Guy Lyons, manajer umum dan pembuat anggur di Kebun Anggur Forest Hill . “Kami melihat lebih banyak eksperimen di kebun anggur dan kilang anggur, yang membantu menghirup kegembiraan baru ke Great Southern.”

Foto oleh Bon Appetit / Alamy

Lay of the Land

Salah satu tantangan Great Southern, dan salah satu intriknya, adalah ukurannya. Matt Swinney, dari Kebun Anggur Swinney , yang keluarganya adalah perintis di wilayah itu hampir 100 tahun yang lalu, mengatakan bahwa Great Southern mencakup hampir 3,7 juta hektar.

Berkendara ke Great Southern mirip seperti Los Angeles — Anda tidak pernah tahu kapan Anda sudah tiba. Itu karena Great Southern terdiri dari lima subkawasan yang luas: Denmark, Albany, Porongurup, Gunung Barker, dan Sungai Frankland. Semuanya memiliki banyak perbedaan dalam topografi dan iklim.

Mintalah pembuat anggur Great Southern untuk menggambarkan varians antara subkawasan. Selalu ada jeda, diikuti dengan penafian singkat. “Tunggu, aku perlu menarik napas dalam-dalam untuk yang ini.”

Pantai Denmark yang murni dan berwarna aqua dan tetangganya di timur, Albany, mengikis dasar Australia Barat. Iklim maritim mereka sangat dipengaruhi oleh perairan dingin di Samudra Selatan. Anggur dari sini cenderung bertubuh ringan dan berbuah lembut, seringkali dari varietas seperti Pinot Noir, Riesling dan Chardonnay.

Menjauhlah dari pantai, dan Anda masuk ke perut wilayah yang mengerikan ini. Sedikit lebih banyak tubuh dan struktur merayap ke Riesling, Shiraz, Cabernet Sauvignon dan Pinot Noir dari subkawasan pedalaman, yang menerima lebih banyak sinar matahari, lebih sedikit hujan dan menikmati malam yang lebih sejuk.

Produsen muda jarang memiliki kebun anggur, jadi mereka mendapatkan buah dari seluruh Great Southern. Mereka biasanya sangat ingin mendorong keragaman, kemampuan minum, dan eksperimen.

Porongurup, salah satu pegunungan tertua di dunia, terletak 25 mil di utara Albany, dan desa yang senama terletak di lereng utara. Terdiri dari hutan kayu putih dan batu granit bundar yang menyerupai istana pasir setelah gelombang laut mulai menghantamnya, kawasan Porongurup menawarkan beberapa spesies tumbuhan paling beragam di dunia.

Lerengnya memberikan drainase yang sangat baik untuk tanaman merambat, yang menghasilkan Riesling dengan mineritas yang intens dan keras serta kemurnian buah. Pinot bisa pedas, berbuah merah dan luka ketat, mungkin berbatasan dengan keras, tapi layak untuk usia. Shiraz-nya dapat menampilkan karakter herbal seperti garrigue.

Sebaliknya, Shiraz dari Gunung Barker, sebelah barat Porongurups, mengekspresikan permainan, tanah dan rempah-rempah, sementara Riesling memiliki lebih banyak bobot buah dan corak bunga. Kebun Anggur Forest Hill yang bersejarah, rumah bagi kebun anggur komersial pertama Great Southern yang ditanam pada tahun 1965, menghasilkan Riesling dari tanaman merambat aslinya.

“[Kebun anggur 1965] benar-benar istimewa, dengan hasil yang sangat sedikit,” kata Liam Carmody, pembuat anggur senior di Forest Hill Vineyard. “Kami secara konsisten melihat kemurnian asam tulang punggung dan hasil akhir yang tertinggal, yang sering kami gambarkan sebagai gurih, hampir seperti semprotan laut. Hasil akhir yang menggiurkan ini adalah ciri khas Gunung Barker Riesling. '

Lebih jauh ke pedalaman, barat laut Gunung Barker, adalah Sungai Frankland. Subkawasan terbesar di Great Southern, menyumbang 60% dari total penanaman di kawasan itu. Sungai Frankland lebih hangat dan lebih kering daripada wilayah Great Southern lainnya dan memiliki perubahan suhu siang-malam yang lebih luas. Ini menghasilkan anggur yang sedikit lebih terstruktur dan bertubuh penuh. Cabernet Sauvignon bisa matang di sini dalam pepohonan vintages di mana ia mungkin kesulitan di Mount Barker.

Standar Selatan yang Luar Biasa

Di Denmark, cari produsen seperti Anggur Singlefile , Rockcliffe dan Kastil Musim Panas (Rangkaian Empirica yang terkenal terdiri dari anggur eksperimental, seperti Funk L'Orange dan Gewürztraminer yang bersentuhan dengan kulit). Di Porongurup, produsen klasik termasuk Castle Rock Estate dan Sarfat . Pinot Noir dan Riesling yang dulunya adalah ekspresi indah dari terroir Porongurup.

Mount Barker menawarkan banyak kilang anggur klasik seperti Anggur West Cape Howe , Galafrey Wines , Plantagenet dan Kebun Anggur Forest Hill , semua dengan sejarahnya yang unik dan menarik.

Dan di Sungai Frankland, Anggur Alkoomi dan Frankland Estate adalah dua nama untuk dicari, yang terakhir menghasilkan beberapa Riesling Australia yang paling berumur panjang, terroir-ekspresif.

“Di Frankland, paling mudah selama bertahun-tahun untuk mencapai kematangan penuh dan kekayaan buah,” kata Hunter Smith, yang kilang anggur keluarganya, Frankland Estate, membuat beberapa Riesling terbaik Australia. “Seni memetik ketika semuanya seimbang, memberikan kelezatan anggur dan sentuhan ringan. Anggur-anggur ini, menurut saya, adalah tolok ukur wilayah ini. ”

Sebuah laporan dari tahun 2000 oleh Dr. John Gladstones, ilmuwan penelitian pemeliharaan anggur yang dikreditkan dengan mengidentifikasi banyak potensi Australia Barat, menyatakan bahwa Sungai Frankland mampu menghasilkan gaya anggur iklim dingin dan Shiraz yang sebanding dengan yang dari Rhône atas.

Frankland's Shiraz cenderung ke arah buah biru dan hitam, serta karakter ungu dan lada hitam. Riesling terbaiknya sering kali tepat, lentur, dan sangat layak untuk usia, dengan mineritas berbatu.

Sungai Frankland juga cukup hangat untuk mematangkan varietas merah seperti Tempranillo, Grenache, dan Mourvèdre.

“Anda benar-benar mendapatkan karakter buah yang sangat berbeda dari stereotip Australia di [kawasan] Barossa dan McLaren Vale,” kata Swinney, yang tanaman semaknya menghasilkan ketiga varietas tersebut.

Para Pelanggar Aturan

Buah Swinney tidak hanya masuk ke anggurnya sendiri, tetapi juga dari label batch kecil yang jumlahnya terus meningkat di seluruh wilayah. Produsen muda jarang memiliki kebun anggur, jadi mereka mendapatkan buah dari seluruh Great Southern. Mereka biasanya bersemangat

untuk mendorong keragaman, kemampuan minum dan eksperimen.

Salah satu pemberontak anggur paling dipuji di Australia adalah Andrew Hoadley , yang cerebralnya tidak sopan namun anehnya Violetta merek mencakup segala sesuatu mulai dari Riesling oksidatif liar dengan percikan Gewürztraminer yang disebut Das Sakrileg, hingga campuran merah gaya nouveau yang disebut Nova Syrovà dan dua pét-nats.

Merek pemberontak lainnya adalah Brave New Wine, dibuat oleh tim suami-istri dari Yoko Luscher-Mostert dan Andries Mostert. Rangkaian anggur alaminya yang istimewa memiliki nama seperti Sunshine & Hercules, Klusterphünk, dan Wonderland.

Breed Great Southern Baru

Andrew Hoadley berada di garis depan eksperimentalisme dan kreativitas dengan label La Violetta miliknya. Dia didahului oleh Xabregas (coba kontak kulit dengan warna matahari terbenam Orang Gila Devolusi Riesling ). Pembuatan anggur organik, biodinamik, dan alami diperjuangkan oleh Brave New Wines, Anggur Freehand dan Albany Anggur Traktor Jeruk , sedangkan produsen menyukai Flor Marchè , Kebun Anggur Swinney dan, yang terbaru, Lonely Shore dan L'Enclos du Tertre, berfokus pada pengungkapan terroir situs tunggal.

Pertimbangkan juga salah satu pemandu sorak lama di kawasan ini, Larry Cherubino, yang menyoroti keragaman Great Southern di banyak labelnya, termasuk Apostrof .

“Ada desas-desus di udara,” kata Luscher-Mostert. “Para penumbuh dan produsen sama-sama berpikir di luar kotak, mengeksplorasi ide-ide baru. Ada pertemuan nyata dari orang-orang kreatif yang berpikiran sama yang berkembang dalam mencoba hal-hal baru. '

Jaringan produsen ini mewakili semua bentuk dan ukuran, dengan fokus pada kualitas, ekspresi situs, dan eksperimen.

Mungkin dibutuhkan sedikit usaha bagi sebagian besar pecinta anggur untuk sampai ke wilayah Great Southern, atau bahkan untuk menemukan semua anggur yang menarik ini di Amerika Serikat. Tapi apa pun yang diperlukan, begitu mereka menemukan jalan ke lidah Anda, Anda akan sulit membantah bahwa masa depan kawasan itu secerah matahari Australia yang cemerlang.