Habiskan waktu bersama Jorge Riccitelli, 63, pembuat anggur untuk Bodega Norton sejak 1992, dan langsung terlihat bahwa dia adalah pria yang mencintai pekerjaannya. Senyum di wajahnya konstan, hasratnya untuk membuat anggur terbaik terlihat jelas dan harga dirinya untuk kampung halamannya Mendoza terlihat keras dan jelas.

“Kami dimiliki oleh keluarga yang sama yang memiliki Swarovski Crystal,” kata Riccitelli. “Saat Anda membuat kristal terbaik di dunia, wajar jika tujuan Norton adalah membuat anggur dengan kualitas yang sama.”

Perbedaan yang mendasarinya, bagaimanapun, adalah bahwa kristal sebagian besar merupakan produk buatan manusia, sedangkan anggur, menurut Riccitelli, dibuat di kebun anggur, sebuah filosofi yang dia yakini sejak hari-hari pertama pembuatan anggur di Bodega Etchart di wilayah Salta utara Argentina.

Dua dekade lalu, Riccitelli menandatangani kontrak dengan Norton di kampung halamannya Mendoza hanya beberapa tahun setelah Gernot Langes-Swarovski membeli kilang anggur, yang didirikan pada tahun 1895 oleh Edmund Norton, seorang insinyur kereta api Inggris.

Hal pertama yang dilakukan Riccitelli dan atasannya di Norton untuk menunjukkan bahwa mereka serius dalam membuat anggur modern yang berkualitas adalah memperkenalkan Privada pada tahun 1994. Dalam beberapa tahun terakhir, Privada, baik dalam bentuk varietas Malbec atau sebagai campuran gaya Bordeaux, telah menjadi tradisi Pencetak gol 90-plus, dengan biaya kurang dari $ 30.

“Seperti semua anggur kami, Privada adalah anggur yang 'bahagia',” kata Riccitelli. “Ini sangat cocok dengan tujuan kami, yaitu membuat anggur yang menyenangkan untuk diminum, elegan dan berkelas. Sebagai pembuat anggur, saya menginginkan satu hal lebih dari segalanya: memberikan kesenangan kepada konsumen. ”

Dalam menamai Riccitelli kami Pembuat Anggur Tahun Ini untuk 2012, Penggemar Anggur memujinya karena membantu membangun Norton menjadi merek anggur global yang sangat sukses sembari membuat anggur yang memberikan kualitas di seluruh spektrum harga penuh.

Selain Privada, anggur papan atas lainnya yang telah diperkenalkan selama masa jabatan Riccitelli termasuk Perdriel, campuran merah kebun anggur tunggal yang memulai debutnya pada tahun 1995 untuk menandai ulang tahun ke-100 kilang anggur Gernot Langes, dinamai sesuai nama pemilik utama kilang anggur dan Malbec Reserva, yang lain. selalu anggur yang sangat enak hingga sangat enak yang harganya kurang dari $ 20.

Seperti kebanyakan pembuat anggur paling dihormati di dunia, Riccitelli juga seorang guru dan mentor. Dia mengawasi tim yang terdiri dari empat ahli agronomi dan 10 calon pembuat anggur dan magang. Ketika ditanya apa yang paling berubah di Argentina selama 20 tahun di Norton, Riccitelli menjawab dengan sikap ringannya yang khas.

“Sebagai permulaan, saya jauh lebih muda saat itu. Tapi yang jelas, hal terpenting yang terjadi pada wine Argentina adalah kebangkitan Malbec, terutama di Amerika Serikat, ”katanya. “Ini telah menjadi hal yang sangat besar bagi kami. Seiring perkembangan anggur, begitu pula persepsi tentang Argentina. Karena itu, saya lebih bangga dari sebelumnya untuk membuat anggur di Argentina, dan khususnya di Mendoza. '