Jika catatan pencicipan di bawah menginspirasi perjalanan impulsif ke toko roti terdekat, itu bisa dimengerti. Calvados — brendi apel khas Normandia — sangat luar biasa dengan rasa penganannya: tarte tatin, roti jahe, strudel apel.

Ditandai dengan rasa apel panggang yang kaya, vanilla, dan rempah-rempah yang lembut, Calvados adalah ekspresi pedesaan Prancis. Ratusan varietas apel tumbuh di sana, menghiasi lanskap dengan kebun di mana cabang-cabangnya bergelantungan dengan buah-buahan — di beberapa tempat penyulingan di tempat yang lebih pastoral, sapi menunggu dengan sabar di bawah pohon sampai apel yang terlalu matang jatuh.

Beberapa jenis apel ini (dan terkadang pir) dimasukkan ke dalam setiap botol. Dibandingkan dengan brandies berbahan dasar anggur Prancis, Cognac dan Armagnac, Calvados terutama menyajikan aroma buah-buahan, yang menampilkan aroma apel, pir, dan jeruk matang, di mana brendi anggur menunjukkan lebih banyak aroma buah kering, seperti kurma atau ara. Seringkali ada juga kebumian yang menarik, dengan aroma herba atau bahkan gurih, catatan daging bermunculan.

Di antara tekstur mentega yang kuat dari proses distilasi pot tembaga dan catatan penganan dari waktu ke waktu dalam tong kayu ek — pikirkan almond, maple, karamel, vanila, dan bumbu kue — tidak heran jika 'croissant almond' dan 'kue rempah' mulai berdatangan pikiran selama sesi mencicipi.

Jika semua pembicaraan tentang toko roti ini membuat Anda lapar, Anda beruntung: Calvados adalah pasangan makanan penutup yang ideal. Meskipun brendi apel itu sendiri belum tentu manis, itu adalah lapisan yang bagus untuk pai buah, tart, dan camilan keterlaluan lainnya yang cenderung muncul di meja liburan.

Musim perayaan ini juga berarti pesta, jadi Anda mungkin mendapati diri Anda membuat koktail. Jika Anda cukup beruntung untuk mendapatkan sebotol Calvados, pertimbangkan untuk menambahkan beberapa ke gelas pencampur. Bartender telah lama menyanyikan pujian dari Calvados, karena sangat cocok dengan bahan-bahan lain.

Tidak peduli bagaimana Anda mengonsumsi brendi berbasis apel Prancis, itu baik untuk inti.

Panduan Anda untuk Brandies Terbesar di Dunia

Lecompte Usia 18 Tahun (France Park Street, Miami, FL) $ 175, 98 poin. Sipper yang kompleks dan luar biasa. Aromanya yang kaya menjanjikan karamel, toffee, dan oak, yang disajikan di atas langit-langit yang lembut dan manis. Finishingnya panjang, lezat dan seperti makanan penutup, bernuansa coklat, manisan kulit jeruk, kolak apel, roti jahe dan kue rempah-rempah.

Père Magloire Memoire XO Calvados (Perusahaan Sazerac Prancis, Chicago, IL) $ 125, 95 poin. Diwarnai dengan toffee, vanilla dan buah ara kering, brendi ini menunjukkan kilasan rasa manis di depan yang menunjukkan kesan Sherry atau Madeira, dilapisi dengan karamel yang kaya, madu gelap dan hasil akhir yang lembut dan membulat yang menggoda dengan coklat dan espresso.

Cagar Alam Domaine Dupont Vielle Calvados (Prancis Domaine Select Wine & Spirits, New York, NY) $ 55, 94 poin. Brendi emas ini beraroma vanilla dan madu yang kaya, ditambah irama herba yang mengejutkan. Rasa yang berani memiliki rasa gurih, hampir seperti daging pada tegukan pertama, tetapi diakhiri dengan kesegaran yang lebih lembut, memudar menjadi madu, bunga putih, dan vanila. Sipper yang kompleks dan khas ini patut untuk diketahui.

Boulard XO Calvados (Impor Prancis Palm Bay, Boca Raton, FL) $ 80, 93 poin. Berani, kaya, dan bulat, brendi yang lezat ini menampilkan banyak maple dan karamel manis, menghasilkan sentuhan akhir yang pedas, dengan kayu manis, cengkeh, dan sedikit kulit jeruk.

Lecompte Secret Calvados (Jalan Taman Prancis, Miami, FL) $ 2.500, 93 poin. Nikmati minuman yang dalam dan gelap ini di atas makanan penutup. Aromanya menunjukkan cedar dan oak yang disentuh dengan sarsaparilla dan vanilla. Langit-langitnya terasa mengering dan dimulai dengan kulit, bungkus cerutu, dan coklat, sebelum digulung menjadi hasil akhir yang lebih manis dan hangat dengan tepian coklat susu, espresso, dan rempah-rempah.

Menorval XO Tres Vieux Calvados (Prancis Frederick Wildman & Sons, New York, NY) $ 41, 90 poin. Pilih Calvados yang lebih ringan, cari pir dan bumbu kue di hidung dan langit-langit kering yang ditandai dengan madu, cedar, kulit lemon dan almond. Hasil akhir diberi lavender lembut, pala dan cabai.

Christian Drouin VSOP Membayar d'Auge Calvados (Penyulingan Jangkar Prancis, San Francisco, CA) $ 85, 90 poin. Nada yang subur dari butterscotch asin, maple dan pir bermain melawan inti kering dari buah ek yang lebih banyak muncul di bagian akhir. Relatif bertubuh penuh, dengan rasa mentega, lapisan langit-langit.