Dua dekade lalu, dikatakan demikian Lembah Walla Walla adalah tempat yang indah untuk dikunjungi dan mencicipi anggur, tetapi hanya ada sedikit kebun anggur yang bisa dilihat. Saat ini, sebutan tersebut dipenuhi dengan ribuan hektar tanaman anggur, termasuk beberapa situs paling indah dan khas di dunia.

Setelah 'ledakan besar' perkebunan anggur yang dibuka pada pertengahan tahun 2000-an, lembah tersebut telah memasuki fase pertumbuhan agresif lainnya. Pemain baru telah datang ke wilayah ini, perkebunan anggur secara aktif menjelajahi berbagai medan dan konstruksi bangunan telah berkembang pesat.

Industri anggur di sini akan berubah selamanya. Selamat datang di Walla Walla Valley 3.0.

Valdemar Estates Kepala Pembuat Anggur Marie-Eve Gilla / Foto oleh Leah Nash

Di Luar Pabrik Anggur Tuangkan

Pendatang baru yang membuat percikan terbesar adalah Valdemar Estates , sebuah proyek dari generasi kelima keluarga yang mendirikan Spanyol Bodegas Valdemar . Ketika mencari tempat untuk memulai usaha baru, yang pertama di luar Spanyol, Lembah Walla Walla adalah pilihan yang tepat.

“Kami jatuh cinta dengan Walla Walla — komunitas, anggur, kebun anggur, semuanya,” kata Jesús Martínez Bujanda Mora, CEO Bodegas Valdemar dan Valdemar Estates, yang pindah ke AS untuk menjalankan proyek tersebut. “Kami benar-benar percaya bahwa ini adalah kawasan penghasil anggur terbaik di dunia.”

Ruang pencicipan seluas 21.000 kaki persegi dan fasilitas produksi Valdemar selesai musim semi lalu. Menawarkan pengalaman kilang anggur yang unik, dengan pemandangan Blue Mountains yang menakjubkan, fitur air yang menakjubkan, beberapa balkon dengan tempat duduk di luar ruangan dan pilihan tapas bergaya Spanyol berkualitas untuk dinikmati bersama pencicipan Anda.

Bersantap di teras di Valdemar Estates / Foto oleh Leah Nash

Selain persembahannya dari Washington, Valdemar juga menuangkan beberapa anggur Spanyolnya. Penerimaan sejauh ini cukup kuat.

“Kami menginginkan sebuah bangunan yang memungkinkan kami memberikan pengalaman berbeda kepada pengunjung,” kata Martínez Bujanda Mora. “Kami sudah memiliki lebih banyak orang [pada September] di kilang anggur daripada yang kami perkirakan sepanjang tahun.”

Sesama tetangga Pacific Northwest telah mendirikan toko juga. Pada 2015, berbasis di Oregon Kebun Anggur Willamette Valley membeli dua bidang kebun anggur telanjang di sini dan didirikan Pambrun , dinamai menurut nama kakek buyut pendiri Jim Bernau, Pierre Chrysologue Pambrun, yang menetap di Lembah Walla Walla pada tahun 1800-an. Pabrik anggur merilis anggur pada tahun yang sama, dibuat dengan buah-buahan yang bersumber dari kebun anggur tetangga.

“Saat kami mencari sebutan berikutnya yang kami pikir akan menghasilkan kualitas tinggi seperti yang dilakukan [Lembah] Willamette, kami memikirkan Walla Walla,” kata Christine Clair, direktur pabrik anggur.

Perusahaan mulai menanam petak pertama pada tahun 2016, sedangkan petak kedua masih dibangun dengan pemesanan tanaman merambat pada tahun 2021.

“Kami jatuh cinta dengan Walla Walla — komunitas, anggur, kebun anggur, semuanya.” orang —Jesús Martínez Bujanda Mora, CEO Valdemar Estates

Kuatnya Lembah Napa Kebun Anggur Duckhorn membuka ruang mencicipi untuk merek Washington-nya, Canvasback , musim panas ini. Diluncurkan pada tahun 2012, Canvasback berpusat di sekitar Cabernet Sauvignon dari Red Mountain American Viticultural Appellation (AVA) di dekatnya.

“Kami sangat berkomitmen pada Red Mountain, tetapi kami menyukai Lembah Walla Walla karena akses yang kami miliki ke pencicip anggur,” kata Brian Rudin, pembuat anggur di Canvasback.

Jangkauan Duckhorn yang luas diharapkan memberikan dampak yang signifikan baik bagi negara bagian maupun lembah. “Kami berharap, bagi pelanggan anggur California kami, jika mereka belum menemukan Washington, kami akan menjadi jalan penemuan bagi mereka,” katanya.

Dua perusahaan lain yang berbasis di California juga telah melakukan akuisisi baru-baru ini di Walla Walla. Vintage Wine Estates dibeli Tamarack Cellars di 2018. Grup Anggur Merah Muda membeli salah satu kilang anggur pendiri lembah, Pabrik Anggur Seven Hills , pada tahun 2016, dan, dua tahun kemudian, ditambahkan 109 hektar tambahan, 66 di antaranya saat ini sedang dirambat.

“Kami ingin berada di Walla Walla,” kata Nicolas Quille, presiden sementara dan CEO, serta kepala pembuat anggur dan petugas operasi, untuk Crimson Wine Group. “Kami percaya pada lembah. Kami percaya pada industri pariwisata di sana. '

Gudang di Doubleback / Foto oleh Leah Nash

Pembangunan Kota Boom

Selain fasilitas baru Valdemar yang menakjubkan, Lembah Walla Walla juga sibuk dengan proyek konstruksi lainnya.

Doubleback , didirikan pada 2007 oleh mantan gelandang NFL Drew Bledsoe, menyelesaikan fasilitas barunya di dekat Blue Mountains pada musim semi 2018. Ruang pengecapan seluas 14.000 kaki persegi dan gedung produksi dibangun menggunakan kayu reklamasi dari gudang yang berdiri lebih dari satu abad di peternakan kakek buyut Bledsoe.

“Saya dibesarkan di sini. Drew dibesarkan di sini. Sangat penting [bagi kami berdua] bahwa itu tampak seperti lumbung lain di Lembah Walla Walla, ”kata Josh McDaniels, pembuat anggur dan manajer umum. Kilang anggur tersebut dikelilingi oleh salah satu kebun anggur real Doubleback, Flying B, yang juga merupakan nama peternakan kakek buyut Bledsoe.

Josh McDaniels, pembuat anggur / manajer umum, Doubleback / Foto oleh Leah Nash

Sementara itu, sub-sebutan Distrik Batu, dinamai karena tanahnya yang berbatu, telah lama dianggap sebagai kebun anggur tetapi hanya menawarkan sedikit kilang anggur untuk dikunjungi. Itu juga berubah.

Kondisi di Luar Kendali , sebelumnya di Woodinville, pindah ke Walla Walla dan hampir menyelesaikan fasilitas produksi baru di sebelah salah satu perkebunan anggurnya. Sebuah ruang mencicipi juga sedang dibangun di sebuah gedung sekolah tahun 1940-an yang telah direnovasi di sebelah properti.

“Ketika saya pertama kali keluar ke sini, saya pikir, di sinilah kami harus berada,” kata Todd Alexander, direktur operasi dan pembuat anggur Force Majeure. “Kami berada di lingkungan yang indah, dikelilingi oleh perbukitan. Itu adalah tempat yang menginspirasi untuk bekerja dan membuat anggur. '

Todd Alexander, direktur operasi dan pembuat anggur, Force Majeure / Foto oleh Leah Nash

Dekat, Gudang Panggang , yang telah lama mencicipi ruang di pusat kota Walla Walla, berencana membuka fasilitas di musim semi. Ini menjanjikan pemandangan indah dari perkebunan anggur perkebunan anggur dan Distrik Rocks.

“Saya pikir kebun anggur terbaik di lembah ada di sini,” kata Sean Boyd, pemilik dan pembuat anggur Rôtie. “Tidak banyak tempat yang Anda kunjungi di mana kebun anggur terbaik Anda berada tepat di tempat Anda mencicipi anggur.”

Mungkin yang paling berdampak dalam jangka panjang adalah fasilitas bersama yang masih dalam tahap desain dari kemitraan antara Willamette Valley Vineyards dan kota Milton-Freewater di Distrik Rocks . Ruang tersebut dimaksudkan untuk memproduksi dan menampilkan dua label Walla Walla kilang anggur, Pambrun dan Rumah biru , dibeli pada 2018, selain produsen lain yang membuat anggur Distrik Rocks.

“Saya dibesarkan di sini… Sangat penting bahwa [kilang anggur] tampak seperti gudang lain di Lembah Walla Walla.” orang —Josh McDaniels, pembuat anggur / manajer umum Doubleback

“Saat ini, tidak ada kumpulan kilang anggur yang signifikan di sisi Oregon [Lembah Walla Walla] yang menarik pengunjung,” kata Clair. 'Kami merasa, jika kami memulai dengan sebuah kolektif di mana orang dapat mencicipi berbagai representasi dari sebutan bersama dengan anggur kami, itu akan membantu mempromosikan daerah tersebut.' Proyek tersebut saat ini dijadwalkan untuk mulai dibangun pada tahun 2022.

Selain pembangunan kilang anggur, Distrik Batu adalah sarang penanaman kebun anggur. Valdemar Estates, Doubleback, Willamette Valley Vineyards, Force Majeure, dan lainnya baru-baru ini membeli tanah atau kebun anggur yang ada. Sekitar 330 hektar saat ini sedang ditanami, tetapi angka itu diperkirakan akan meningkat secara dramatis.

“Dalam dekade berikutnya, saya dapat menjamin Distrik Rocks akan tumbuh lebih dari 100% dalam hal luas tanam,” kata Stephen J. Robertson dari Delmas Wines, yang memiliki Kebun Anggur SJR di daerah tersebut.

Eksplorasi Kebun Anggur Berlimpah

Daerah lain di Lembah Walla Walla juga mengalami ekspansi yang signifikan. SeVein , sebidang tanah 2.700 hektar di bagian selatan lembah, telah melihat sejumlah produsen membeli tanah dan kebun anggur, termasuk Pabrik Anggur Betz Family , Kebun Anggur Willamette Valley, JM Cellars dan pendatang baru Kebun Anggur Grosgrain . Kebun-kebun anggur yang telah menghasilkan buah menunjukkan perbedaan yang menarik, baik dari daerah lain di lembah maupun dari satu sama lain.

Doubleback memiliki dua situs kebun anggur di dalam SeVein. “Mereka berada di sisi bukit yang sama, mungkin terpisah setengah mil, tapi mereka sangat berbeda,” kata McDaniels.

Kebun Anggur Bob Healy di kilang anggur lebih hangat dan menghasilkan rasa yang lebih matang, lebih subur. Kebun Anggur McQueen, sebaliknya, lebih berangin, di sepanjang punggung bukit, di mana, McDaniels berkata, 'Anda melihat retensi asam seperti yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Kami memilih Cabernet di dua lokasi itu dengan jarak tiga minggu. ”

Bertani di Fork Utara Sungai Walla Walla adalah “pengelolaan kebun anggur yang ekstrem,” kata Ryan Driver, manajer kebun anggur di Tertulia Cellars.

Area lain di lembah yang menimbulkan keramaian adalah North Fork Sungai Walla Walla yang indah, dengan perbukitan dan lembahnya.

Christophe Baron, yang merintis penanaman di Distrik Batu pada tahun 1997 di Kebun Anggur Cayuse , adalah yang pertama berhasil menanam di wilayah tersebut. Dia mendirikan kebun anggur tempat North Fork bertemu dengan Sungai Walla Walla pada tahun 2011.

“Ini adalah pertanian haute-couture,” kata Baron tentang peluncuran Di Luar Kategori Kebun Anggur . Para pekerja membajak tanah basal yang retak dengan kemiringan 40 derajat lebih dengan winch terpasang ke truk di puncak bukit. Situs itu menghasilkan ekspresi Syrah yang tunggal.

Kebun Anggur Elevation Tertulia Cellars / Foto oleh Leah Nash

Pabrik anggur lainnya mengikuti. Mengumpulkan Gudang menanam Kebun Anggur Elevation di Fork Utara Sungai Walla Walla pada tahun 2013, dengan sebagian bertingkat dan ditanam untuk varietas Bordeaux. Sisanya berada di lereng patahan basal 38 derajat, ditanam ke varietas Rhône.

“Ini pengelolaan kebun anggur yang ekstrem,” kata Ryan Driver, manajer kebun anggur di Tertulia Cellars, tentang bertani di daerah tersebut.

North Fork jauh lebih tinggi daripada kebanyakan daerah kebun anggur di Lembah Walla Walla, atau di Washington dalam hal ini. Daerah itu sendiri berada di sisi lembah Oregon.

Ketinggian kebun anggur berkisar antara 1.500–2.200 kaki. Karena kedekatannya dengan Blue Mountains, daerah tersebut menerima cukup hujan untuk pertanian kering, jarang terjadi di Lembah Columbia yang lebih besar, di mana irigasi adalah norma.

Memanen anggur di Tertulia Cellars / Foto oleh Leah Nash

“Kami percaya bahwa ini akan menjadi, jika bukan tempat yang paling menakjubkan, unik dan menarik di Pasifik Barat Laut, itu akan sangat dekat,” kata Martínez Bujanda Mora, yang membeli tanah dalam kemitraan dengan Force Majeure di North Fork . 'Itu memiliki semua bahan.' Dia dijadwalkan mulai menanam pada 2021.

Area lain di lembah ini juga baru ditanami. 150 hektar Kebun Anggur Eritage , di utara pusat kota Walla Walla, misalnya, ditanam pada 2014.

“Ada banyak hal yang terjadi,” kata Marty Clubb, salah satu pemilik dan pengelola pembuat anggur di Sekolah No.41 , salah satu kilang anggur pendiri lembah. “[Lembah Walla Walla] tumbuh lebih cepat dalam hal hektar yang ditanam per tahun daripada yang pernah ditanam.”

Meningkatkan Harapan di Negara Bagian Washington

Sebuah Lembah Berubah

Pertumbuhan lembah baru-baru ini tidak terbatas pada produsen anggur. Tiga restoran telah dibuka di pusat kota pada tahun lalu, perkembangan yang signifikan untuk kota dengan hanya lebih dari 30.000 penduduk. Dua restoran lama juga pindah ke ruang yang diperluas.

Pekerjaan telah dimulai di penginapan baru dan spa di pusat kota, dengan tambahan hotel bintang empat yang direncanakan juga. Sementara itu, Burung Finch , yang secara resmi dibuka pada musim gugur ini, telah sepenuhnya direnovasi oleh sebuah kelompok yang berbasis di Bozeman, Montana, dengan koneksi ke Walla Walla.

Mungkin yang paling mengesankan, sebuah resor mewah, yang pertama dari jenisnya di lembah, dibuka di Kebun Anggur Eritage pada tahun 2018. Resor ini memiliki kamar-kamar yang menghadap ke kebun anggur, ladang gandum yang bergulir, dan Blue Mountains. Resor ini memiliki restoran sendiri, dengan menu yang dirancang oleh koki pemenang Penghargaan James Beard, Jason Wilson, direktur kuliner untuk Fire & Vine Hospitality.

Dan, tentu saja, ada dentuman drum dari kilang anggur baru yang mengesankan yang dibuka oleh lulusan program anggur perguruan tinggi setempat, termasuk lihat Wines dan Gajah Tujuh .

Jika sepertinya ada banyak hal yang terjadi, itu karena memang ada. Area tersebut telah memiliki rasa energi yang nyata.

“Saya dulu merasa seperti saya tahu apa yang terjadi di lembah. Sekarang saya merasa tersesat, dan saya tinggal di sini, ”kata Clubb sambil tertawa.

Meskipun perubahan terjadi dengan cepat, hanya sedikit yang mengeluh.

“Ada banyak pertumbuhan, tapi itu banyak pertumbuhan yang baik,” kata McDaniels. “Semua orang yang datang ke sini adalah hal yang sangat baik bagi kita semua. Ini adalah pasar yang sangat kompetitif, dan setiap kali ada lebih banyak persaingan, itu mendorong kita semua untuk menjadi lebih baik. ”