Penemuan anggur bulan lalu di Lembah Walla Walla filloxera , kutu mikroskopis mirip kutu yang menghancurkan sebagian besar tanaman anggur anggur dunia pada akhir abad ke-19, bergema dengan cepat di seluruh industri anggur Negara Bagian Washington.

Pertama. Di mana keberadaan phylloxera Negara Bagian Washington artinya bagi masyarakat yang mengonsumsi anggur? Tidak banyak.

'Ini benar-benar tidak berdampak pada konsumen, karena tidak memengaruhi kualitas anggur,' kata Steve Warner, presiden Anggur Negara Bagian Washington .

Sebaliknya, phylloxera mempengaruhi produktivitas selentingan. Saat mereka makan, serangga merusak akar selentingan. Seiring waktu, ini mengurangi kekuatan sulur, sehingga tidak ekonomis untuk terus menanam buah dan memaksa penanaman kembali. Phylloxera juga dapat menghuni daun, tetapi bentuk serangga ini belum ditemukan di Washington.

Warner mencatat bahwa Washington tidak sendirian dalam menghadapi masalah ini.

“Sebagian besar kawasan anggur dunia telah berhasil mengelola kebun anggur mereka meskipun terdapat phylloxera, dan kami juga akan melakukannya,” katanya.

Memang, wilayah anggur di seluruh Eropa, California, Oregon, dan tempat lain semuanya telah memerangi serangga di beberapa titik.

“Kami menduga bahwa [phylloxera] telah berada di satu tempat itu selama beberapa waktu, tetapi tidak berpindah, yang merupakan kabar baik.” —Chris Figgins, presiden / direktur pembuatan anggur, Figgins Family Wine Estates

Karena efek phylloxera pada kekuatan sulur, sebagian besar anggur anggur dunia sekarang ditanam di batang bawah yang tahan terhadap phylloxera. Ini berarti menggabungkan varietas anggur anggur Eropa yang kita semua kenal (spesies Vitis vinifera ) dengan batang bawah dari berbagai spesies tanaman merambat Amerika Utara yang memiliki ketahanan alami terhadap hama.

Negara Bagian Washington, bagaimanapun, telah lama membanggakan dirinya sebagai salah satu dari sedikit kawasan anggur dunia yang hampir 100% ditanam di batang bawah vinifera. Begitu banyak bagian dari budaya bahwa salah satu kilang anggur pendiri negara bagian, Chateau Ste. Michelle , mencantumkan '100% batang bawah vinifera' pada beberapa label anggurnya. Menjadi 'berakar sendiri' telah tertanam dalam identitas Washington.

Tanah berpasir negara anggur Washington secara historis memberikan pencegah alami terhadap filoksi / Foto oleh Andrea Johnson Photography milik Washington State Wine

Bagaimana phylloxera menemukan jalannya ke Washington?

Meskipun penemuan phylloxera di Lembah Walla Walla mengejutkan sebagian orang, keberadaan serangga bukanlah hal baru di negara bagian tersebut. Phylloxera telah berada di Washington setidaknya sejak 1910, ketika pertama kali ditemukan di kota Kennewick.

Departemen Pertanian Negara Bagian Washington telah menganalisis 100 situs setiap tahun dalam beberapa tahun terakhir untuk melacak phylloxera. Biasanya, jumlah kasus yang teridentifikasi sangat kecil.

Mengapa pertumbuhan phylloxera dibatasi di Washington hingga saat ini, sementara hama telah berkembang biak di tempat lain?

“Phylloxera sendiri, di bawah tanah dan kondisi lingkungan Washington, ia bertahan, tetapi tidak berkembang,” kata Michelle Moyer, profesor asosiasi di bidang hortikultura dan spesialis penyuluhan pemeliharaan anggur di Washington State University.

Sebagian besar Washington bagian timur, tempat sebagian besar tanaman anggur anggur negara bagian ditanam, memiliki tanah yang cukup berpasir. Itu membatasi atau bahkan dapat menghilangkan kemampuan phylloxera untuk bereproduksi. Karena kandungan pasirnya yang tinggi, diyakini bahwa phylloxera tidak dapat membentuk angka yang akan menimbulkan masalah.

“Itu berlaku untuk sebagian besar Washington,” kata Katie Buckley, ahli entomologi di Departemen Pertanian Negara Bagian Washington . Sayangnya, itu tidak berlaku untuk semua Washington.

Mengapa orang menemukan phylloxera sekarang?

“Alasan terbesar orang menemukannya adalah karena mereka benar-benar mencarinya,” kata Moyer.

Chris Figgins, dari Figgins Family Wine Estates, memeriksa tanaman merambatnya / Foto milik Figgins Family Wine Estates

Lembah Walla Walla dan sekitarnya

Chris Figgins, presiden / direktur pembuatan anggur di Perkebunan Anggur Keluarga Figgins , yang mencakup kilang anggur komersial pertama Lembah Walla Walla, Leonetti Cellar , menjelaskan apa yang terjadi di lembah dengan cara ini.

“Ada satu blok [di bagian lembah] yang selama bertahun-tahun memiliki titik lemah di dalamnya,” katanya. “Sepertinya kami tidak bisa mendapatkan kekuatan di dalamnya. Ahli entomologi kami mulai menghitung dan mulai menggali, dan, tentu saja, dia menemukan phylloxera. ”

Figgins mengatakan kecil kemungkinan kehadiran serangga di sana adalah hal baru.

'Kami menduga bahwa benda itu telah berada di satu tempat itu selama beberapa waktu, tetapi tidak berpindah, yang merupakan kabar baik,' katanya.

Setelah bertemu dengan cepat dengan mitra yang memiliki kebun anggur di dekat area yang diidentifikasi, ada pertemuan berikutnya dari industri Walla Walla yang lebih besar untuk membahas masalah tersebut. Investigasi lebih lanjut menghasilkan lebih banyak temuan OPT.

“Akan ada petani di sini yang harus perlahan-lahan mengganti kebun anggur mereka dengan batang bawah yang dicangkok. Tapi saya curiga akan ada orang lain yang tidak akan pernah punya masalah. ' —Katie Buckley, ahli entomologi, Departemen Pertanian Negara Bagian Washington

Meskipun bukan masalah yang memengaruhi konsumen, deteksi baru phylloxera ini memiliki potensi signifikansi bagi 350+ petani anggur di negara bagian tersebut. Sementara Lembah Walla Walla telah menerima beban perhatian dengan berbicara di depan umum tentang penemuan phylloxera, ini adalah masalah yang mungkin terjadi di wilayah berkembang lainnya di negara bagian juga.

“Saya dapat meyakinkan Anda, ini tidak terisolasi untuk Walla Walla,” kata seorang petani, yang tidak mau disebutkan namanya. “Ada di area lain. Anda bisa melihatnya jika Anda tahu apa yang Anda cari. '

Namun, pemikiran saat ini adalah bahwa keberadaan phylloxera di negara bagian itu terbatas.

“Kami memperkirakan bahwa jumlah kebun anggur yang terkena dampak di negara bagian Washington masih sangat rendah,” kata Warner.

Berusaha untuk tetap seperti itu akan melibatkan banyak lembaga negara bagian dan lokal.

“Kami akan bekerja dengan para penanam dan peneliti untuk menentukan strategi pengelolaan jangka panjang terbaik,” kata Warner.

Saat ini, Asosiasi Petani Anggur Washington telah kembali menekankan praktik untuk membatasi penyebaran phylloxera dan hama lainnya.

“Kami telah mengingatkan semua orang tentang praktik terbaik, sanitasi, dan khususnya membatasi pergerakan tanah,” kata Vicky Scharlau, direktur eksekutif grup. Ini akan berusaha mendanai survei komprehensif negara bagian untuk mencari serangga.

Bagaimana masa depan anggur Washington? / Foto oleh Andrea Johnson Photography milik Washington State Wine

Bagian atas phylloxera

Kabar baik bagi petani anggur dan pecinta anggur Washington? Masalah yang ditimbulkan oleh phylloxera telah dipecahkan di seluruh dunia. Area yang terkena dampak jangka panjang akan ditanam kembali ke batang bawah yang tahan terhadap phylloxera, seperti di tempat lain.

“Anda memainkan permainan itu sampai kebun anggur tidak lagi menguntungkan secara ekonomi, lalu Anda menanamnya kembali,” kata Moyer. 'Jika suatu area tidak terpengaruh, Anda tidak perlu beralih ke batang bawah.'

Faktanya, sejumlah kecil petani telah menanam batang bawah sebagai antisipasi bahwa hari ini akan datang.

Praktik kebun anggur kemungkinan besar juga akan berubah. Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa petani telah membatasi penggunaan herbisida untuk penyiangan mekanis. Itu mungkin berubah.

“Tidak ada cara yang lebih baik untuk menyebarkan [phylloxera] selain menyeret luak melalui kebun anggur,” kata Figgins. Jadi kita perlu memikirkan kembali itu. Peralatan harus disterilkan sebelum digunakan bersama di seluruh lokasi.

Sejumlah petani yang berniat menanam kebun anggur tahun depan mengatakan bahwa mereka akan menunggu satu tahun lagi untuk menanam di batang bawah. Namun, mengingat pertumbuhan phylloxera yang diperkirakan lambat di negara bagian tersebut, para penanam mengantisipasi ada banyak waktu untuk merencanakan dan mungkin akhirnya menanam kembali.

“Bagi saya, ini adalah transisi 20 hingga 40 tahun yang akan terjadi,” kata Figgins. “Ini adalah situasi jangka panjang. Ini bukan dampak kualitatif. Itu bisa diatur. '

Buckley setuju. “Akan ada petani di sini yang harus perlahan-lahan mengganti kebun anggur mereka dengan batang bawah yang dicangkok,” katanya. Tapi saya curiga akan ada orang lain yang tidak akan pernah punya masalah.

“Kami memiliki beberapa tanaman merambat berusia 40 tahun. Saya ingin melihat mereka di akhir karier saya menjadi 80, tetapi saya tidak tahu apakah itu akan terjadi sekarang. ' —Chris Figgins

Penanaman kembali bahkan bisa memiliki lapisan perak. Batang bawah digunakan di seluruh dunia untuk mengelola hama lain, tidak hanya phylloxera. Salah satu hama tersebut, nematoda, menyerang beberapa kebun anggur Washington. Batang bawah yang berbeda juga digunakan untuk mengendalikan masalah seperti kekuatan dan mengelola kondisi tanah yang buruk.

“Mungkin ini adalah kesempatan untuk membuat orang mempertimbangkan kembali nilai batang bawah dalam produksi Washington dan alat tambahan yang dapat diberikannya kepada ahli anggur,” kata Moyer.

Tetap saja, sulit untuk tidak merasa kehilangan.

“Saya tidak akan berpura-pura bahwa saya tidak berharap kita menjadi milik sendiri selamanya,” kata Figgins. “Kami memiliki beberapa tanaman merambat berusia 40 tahun. Saya ingin melihat mereka di akhir karier saya menjadi 80, tetapi saya tidak tahu apakah itu akan terjadi sekarang.

“Kami akan melakukan yang terbaik, terutama dengan beberapa blok lama kami, menjaganya tetap bersih selama mungkin. Kami secara bertahap harus menanam kembali. Jika ada blok yang berada di bawah ambang ekonomi, maka itu harus terjadi. '

Sean P. Sullivan adalah editor kontribusi di Wine Enthusiast dan juga konsultan pendidikan untuk Anggur Negara Bagian Washington.