Hampir semua hal terjadi Merchant’s Saloon , Bar tertua kedua di Oakland. Hanya saja, jangan melenggang dan meminta makanan khas rumah, seperti yang saya lakukan awal bulan ini.

'Aku akan memberimu Pria Tangguh,' kata seorang pelayan bertopeng hiu. Dia kembali ke meja luar saya dengan sesuatu yang manis dan sakit-sakitan, a Cosmo -jenis ramuan dalam gelas plastik kecil.

Itu adalah teguran yang tepat untuk kecerobohan saya. Di kedai yang tidak rata ini, yang oleh pemilik John Jenkins disebut sebagai 'surga punk-rock, bar menyelam', tidak ada program koktail yang mencampurkan bahan-bahan musiman dengan minuman keras artisanal yang misterius. Tinggalkan hal itu di tempat lain di kota yang cepat lembek ini.

Hari saya mengunjungi Merchant's sangat kacau dan tidak nyata, dengan asap dari kebakaran hutan di dekatnya mengaburkan udara Oakland dan berita bahwa Presiden Trump telah dirawat di rumah sakit karena Covid-19. Tapi Merchant's adalah jenis tempat yang mungkin Anda tuju untuk bersulang di ujung dunia.

Selama bertahun-tahun, mantan gubernur California dan walikota Oakland Jerry Brown telah mengangkat gelas di sini, seperti juga frontman Deep Purple Jon Lord, pemain Oakland Shane Lechler dan drummer Metallica Lars Ulrich (“Coors Lite, tidak memberi tip,” Pemilik John Jenkins mengatakan).

Telah melayani orang-orang tangguh sejak 1916. Sebelum wanita secara legal bisa masuk bar , pelanggannya terutama terdiri dari pekerja pelabuhan dan pelaut, polisi dan gangster, musisi dan pengedar narkoba. Ini juga salah satu dari sedikit bar di Oakland tempat para tunawisma sering disambut.

Saat jembatan baru yang mencakup sebagian Teluk San Francisco dibangun pada tahun 2013, banyak pekerjanya mengadopsi Merchant sebagai milik mereka. Saat ini, foto jembatan yang sedang berjalan itu menempati tempat terhormat di seberang palang panjang, yang memiliki palung aneh di depannya. Rumor lokal mengatakan bahwa pelanggan biasa buang air di dalamnya, tetapi Jenkins mengatakan itu sebenarnya dipasang untuk menangkap lumpur dari mengunyah tembakau. Dia bangga ini adalah satu-satunya palung serupa di bar California.

Selama bertahun-tahun, mantan gubernur California dan walikota Oakland Jerry Brown telah mengangkat gelas di sini, seperti juga frontman Deep Purple Jon Lord, pemain Oakland Shane Lechler dan drummer Metallica Lars Ulrich ('Coors Lite, tidak memberi tip,' kata Jenkins) .

Menempati sudut gudang di dekat tepi laut Oakland, Merchant's adalah seorang speakeasy selama Prohibition dan menyajikan makan siang terinspirasi Italia yang sangat dipuji di tahun 1950-an dan 60-an. 'Ini mengejutkan saya, saya tidak akan pernah makan di sini,' kata Jenkins tentang warisan kuliner bar di Town Spirit , film dokumenter Sean Wells 2018 tentang bar menyelam Oakland. ('Kota' adalah nama panggilan lokal untuk Oakland.)

Seorang ilustrator perusahaan game dan mantan drummer rock, Jenkins harus berjuang keras untuk memastikan Merchant selamat dari Covid. Dia meluncurkan GoFundMe yang telah menghasilkan lebih dari $ 9.000 hingga saat ini, dan mulai menjual item pantry, tambahan yang disambut baik di lingkungan yang relatif bebas bahan makanan ini. “Ada pedagang grosir di gudang yang sayurannya kami jual,” jelasnya.

Namun, segera menjadi jelas bahwa tidak satu pun dari ini akan cukup untuk membawa Merchant melewati pandemi, jadi Jenkins telah menjadi ahli dalam menavigasi birokrasi.

Foto oleh Alec Scott

Pada pertengahan Maret, dia mengajukan permohonan Pinjaman Bencana Cedera Ekonomi dari Administrasi Bisnis Kecil federal dan kemudian, pada akhir bulan, ke Program Perlindungan Gaji. “Mereka menyadap dengan cukup cepat, jadi saya senang kita mendapatkannya,” katanya.

Pada akhir musim semi, Departemen Kontrol Minuman dan Alkohol California mengumumkan akan mengizinkan bar yang menyajikan makanan untuk membuka kembali patio mereka. Jadi, Jenkins mengatur dengan seorang teman koki di restoran Oakland Italian Colours untuk membawa beberapa bakso , di antara item lainnya. Dia membuka kembali layanan luar ruangan pada bulan Agustus. “Lucu bagaimana hal-hal datang berputar-putar, bahkan, kebetulan, makanan Italia lagi,” kata Jenkins.

Selama krisis, dia bekerja untuk memenuhi persyaratan inspektur kesehatan County of Alameda dan telah bolak-balik mengikuti program Flex Streets City of Oakland yang, antara lain, mengatur truk makanan untuk parkir di dekat bar yang menyajikan minuman luar ruangan.

Dia juga menaikkan harga barang dagangan bar yang selalu populer di toko online-nya , yang memiliki hoodies Pedagang, bayi onesies dan thong, sebagian besar dengan tengkorak dan tulang bersilang di atas moto bar, 'Poisoning Oakland sejak 1916.' Semua hasil pergi ke stafnya.

Melalui berbagai tindakan ini, dia berhasil mempertahankan enam dari tujuh pekerja tetapnya tetap bekerja, meskipun dengan potongan gajinya, tanpa ada tip selama tiga bulan bar ditutup, dan sekarang lebih sedikit. “Saya bertemu dengan mereka semua sejak awal dan berkata,‘ Beri tahu saya apa yang Anda butuhkan. Kita akan melewati ini. ''

Semua hasil dari penjualan perlengkapan Pedagang masuk ke staf bar. Foto oleh Brian Walls

Kontraktor Berkeley Travis Wirt adalah seorang Merchant dan membantu merenovasi bar tidak lama setelah Jenkins mengambil alihnya pada tahun 2006. Selama Covid, banyak klien restoran dan barnya yang lain telah menunda proyek konstruksi dan, dia mengatakan dia mengalami kesulitan untuk melakukannya . “Ini sangat berarti saat Merchant dibuka kembali,” katanya.

Ketika ditanya tentang selamat malam di sini, Wirt memberi isyarat kepada teman minumnya, Tim McGinty. Dia pencerita.

Lahir di Irlandia, McGinty adalah mantan militer, mantan pejuang seni bela diri campuran, dan pernah menjadi bartender Pedagang. Beberapa tahun yang lalu, sebagai lelucon April Mop, Jenkins mengeluarkan iklan yang menunjukkan dia menjual Merchant ke McGinty, yang berencana memberinya nama yang tidak masuk akal, McGinty's Roadside Roadhouse.

McGinty ingat seorang pelaut tua datang dan mengutuknya. “Aku minum di sini saat kamu memakai popok. Itu milik Pedagang, 'kata pria itu. McGinty begitu bagian dari budaya di sini, sehingga dia mendapat minuman yang dinamai untuknya, McGintini, ramuan yang konon katanya tercela yang terkadang diberikan staf kepada mereka yang meminta, seperti saya, untuk sesuatu yang istimewa.

Di Chicago, Tempat Lingkungan Memprioritaskan Komunitas dan Staf Untuk Menahan Pandemi

Sebelum pandemi melanda, bar buka dari jam 6 pagi hingga 2 pagi, setiap hari, termasuk Natal dan Thanksgiving, Merchant's telah menyelenggarakan pernikahan dan beberapa pemakaman, termasuk satu untuk pelindung tunawisma yang sudah lama dikenal staf sebagai Skip. 'Tiga puluh lima anggota keluarganya muncul,' kata Jenkins, 'banyak dari mereka senang bahwa dia memiliki orang-orang di sekitarnya di tahun-tahun terakhirnya.'

Adapun masa depan bar? 'Saya melakukan semua yang dapat saya pikirkan untuk memastikan kami berhasil, dan itu masih belum pasti,' kata Jenkins.

Di halaman penggalangan dana bar, ada donasi $ 100 yang diposting oleh McGinty. Ini termasuk paean untuk Pedagang, dan apa bar bisa.

“Ini adalah salah satu pijakan terakhir dari Oakland yang dengan cepat kehilangan dirinya. Semua diterima, yang Anda butuhkan hanyalah sedikit uang dan sedikit sopan santun. Ketika mereka membuka lagi, datang minum, jatuh cinta, hancurkan hatimu, lupakan omong kosong itu, jatuh, menari jig, menyanyikan lagu, kehilangan jiwamu, bertaruh pertanian, kehilangan pertanian, tidak ada penyesalan, rock and roll. ”

Penggemar Anggur menyoroti bar, toko botol, dan individu yang terkena pandemi virus corona, dan apa yang mereka lakukan untuk mengatasi krisis. Temukan lebih lanjut di Bisnis Bar .