Tidak mungkin membayangkan pertanian di California, termasuk pemeliharaan anggur, tanpa pekerja lapangan Meksiko. Mereka telah menjadi andalan kebun anggur sejak program Bracero tahun 1940-an, yang, meskipun secara resmi berakhir pada tahun 1964, namun tetap membawa tenaga lapangan ke California untuk tetap tinggal.

Sekarang, sekelompok penjual anggur Meksiko-Amerika telah meluncurkan Asosiasi Penjual Makanan Meksiko-Amerika Lembah Napa (NVMAVA) sebagian untuk merayakan kekayaan warisan yang dibawa pekerja Meksiko ke industri.

“Kita sudah lama sekali untuk ini. Ada sejarah pertanian dan budaya Meksiko dalam pembuatan anggur selama beberapa dekade, tetapi kami belum berhasil dalam pengorganisasian, hingga hari ini, ”kata presiden pendiri dan pemilik Pabrik Anggur Mi Sueño, Rolando Herrera.

Organisasi ini dimulai dengan hanya 12 anggota, tapi Herrera berharap bisa berkembang pesat. “Sekarang kami sudah resmi, kami mendapat telepon dari produsen kecil lain yang bahkan tidak saya kenal!” dia berkata.

Sebagai organisasi nirlaba, NVMAVA mempromosikan anggur California yang diproduksi oleh penjual anggur Meksiko-Amerika, mendukung standar kualitas untuk anggotanya, dan mendukung kontribusi orang Meksiko-Amerika untuk industri anggur.

Penggemar Anggur: Apa tujuan peluncuran Napa Valley Mexican-American Vintners Association?
Rolando Herrera: Kami punya beberapa alasan: Kami sudah lama terlambat. Kami bukan yang pertama melakukan hal ini. Ada sejarah pertanian Meksiko dan budaya pembuatan anggur selama beberapa dekade, tetapi kami belum berhasil dalam membentuk organisasi hingga hari ini. Penting untuk menyatukan penjual anggur Meksiko-Amerika, untuk membantu dan mendukung satu sama lain, serta mempromosikan diri dan merek.

WE: Berapa banyak anggota yang Anda miliki? Apakah ada banyak kilang anggur dan pembuat anggur Meksiko-Amerika yang tidak ada dalam organisasi?
RH: [NVMAVA] hanya memiliki 12 [anggota]. Satu individu dan sisanya adalah kilang anggur dan label. Sekarang kami sudah resmi, kami mendapat telepon dari produsen kecil lainnya yang bahkan tidak saya kenal! Jadi tujuan kami adalah untuk berkembang dan mengundang semua vintners tersebut untuk menjadi bagian dari NVMAVA.

KAMI: Mengapa menyebutnya Asosiasi Penjual Anggur 'Lembah Napa' jika itu mencakup beberapa perkebunan anggur Sonoma?
RH: Pertanyaan bagus! Kami berdebat panjang tentang itu. Salah satu pilihan adalah menjadi asosiasi Lembah Napa, tapi itu akan membuat anggota menjadi sangat sedikit. Jadi kenapa menyebutnya Napa? Karena kami ingin memanfaatkan nama dan sejarah. Orang-orang seperti saya, Ceja, telah berada di Napa hampir sepanjang hidup kami, jadi kami ingin dikenal sebagai Napa. Dan kami membukanya untuk Sonoma County untuk memperkuat dan memberi kami kesempatan untuk menumbuhkan organisasi. Itu adalah keputusan yang sulit, tapi melihat ke belakang, itu adalah keputusan yang cerdas untuk membukanya untuk Sonoma.

KAMI: Bagaimana dengan California lainnya?
RH: Kami ingin tetap fokus di area Napa-Sonoma. Bukan berarti kami tidak tertarik untuk mendukung organisasi lain di luar Napa-Sonoma, tetapi kami ingin fokus pada Napa dan Sonoma. Tapi itu tidak berarti kami tidak akan membukanya.

WE: Apa hubungan NVMAVA dengan Napa Valley Vintners?
RH: Kami juga anggota NVV dan sudah bertahun-tahun. Jelas, kami memiliki hubungan yang baik dengan mereka dan sangat bangga menjadi anggota. Mereka adalah panutan kami dan kami membutuhkan dukungan mereka untuk mempromosikan diri kami sendiri dan kami ingin berkontribusi kembali ke komunitas. Kami ingin membantu dan berbagi dengan para pekerja pertanian baru dan pemilik gudang yang memiliki jiwa kewirausahaan dan menginginkan label mereka sendiri. Itu salah satu tujuan utama kami. Kami juga ingin memberikan beasiswa kepada anak-anak yang tidak mampu U.C. Davis. Itu langkah selanjutnya.