Di jalan über-hip New York, London, San Francisco dan Paris, kompas tren anggur mengarah langsung ke apa yang disebut anggur alami. Tentu saja, hanya dengan mengadopsi ungkapan seperti itu, G-30-S telah berhasil membingkai perdebatan dengan sangat miring.

Gagasan bahwa anggur dapat diklasifikasikan sebagai anggur alami, atau — entah bagaimana — tidak wajar, menurut saya menggelikan. Dibiarkan sepenuhnya ke alam, kebun anggur tidak akan ada dan anggur juga tidak akan ada. Tanaman merambat dibudidayakan, dan anggur dibuat, berdasarkan campur tangan manusia. Anggur alami, menurut advokat dan penulis Alice Feiring, di situs webnya didefinisikan sebagai 'Anggur, mungkin segudang SO2.' Dia melanjutkan untuk memperindah dengan menambahkan:

1) Asumsikan pertanian kimiawi minimal atau tanpa kimia pertanian
2) Anggur dengan anggur dan tidak ada yang ditambahkan. Dan itu artinya ragi.
3) Tidak ada mesin yang kuat untuk mengubah rasa, tekstur atau tingkat alkohol
anggur.
4) S02? Softcore natural artinya sedikit SO2 di pembotolan. Hardcore natural, artinya tidak, tidak mungkin, tidak bagaimana.

Sindiran khas yang mendasari penggunaan istilah tersebut adalah bahwa anggur yang diproduksi menurut dogma anggur alami lebih 'jujur' atau ekspresi suatu daerah yang lebih benar daripada anggur yang diproduksi 'secara tidak wajar'.

Daya tarik romantis dari konsep ini tidak dapat disangkal: mengeringkan anggur secara organik atau biologis, memetiknya, menghancurkannya, membiarkannya memfermentasi botol anggur menjadi anggur. Hanya itu saja, bukan? Ini adalah keberadaan yang indah dan bebas bahan kimia, yang kita semua nikmati saat kita pergi ke geladak yang dipenuhi rayap untuk memandangi halaman rumput yang dipenuhi dandelion dan taman yang dipenuhi rumput liar.

Sebagai konsumen, kami memenuhi semuanya. Akibatnya, para pemasar anggur mengeluarkan kalimat non-intervensi dan telah meyakinkan banyak pembuat anggur untuk membicarakan pembicaraan itu, terlepas dari kenyataan bahwa pembuatan anggur membutuhkan campur tangan manusia. Kapan panen? Memilah atau tidak? Untuk menghancurkan atau tidak? Kontrol suhu selama fermentasi? Manajemen topi? Ekstraksi tanin? Semua keputusan itu, dan kami hanya menjalani sebagian proses fermentasi dari anggur merah 'alami'. Para pembuat anggur telah membuat sejumlah keputusan yang akan mempengaruhi produk jadi dan melakukan intervensi yang sesuai. Satu-satunya hal yang membedakan wine natural dari wine “biasa” adalah tingkat, jenis dan jumlah intervensi.

Jika anggur alami mewakili salah satu ujung spektrum pembuatan anggur, tanah yang berlawanan telah secara populer didefinisikan sebagai minuman keras. Anggur yang dipalsukan adalah yang dianggap oleh pelempar batu sebagai minuman yang berlebihan dan dimanipulasi secara berlebihan. Singkatnya, menjadi berlebihan. Spoofulation mencakup banyak sekali “dosa” pembuatan anggur, termasuk berbagai penambahan atau pengurangan pembuatan anggur (legal).

Meskipun anggur alami terdengar bagus, dan anggur yang dimanipulasi justru sebaliknya, kenyataan, seperti biasa, hadir dalam berbagai warna abu-abu yang ada di antaranya. Mikrooksigenasi — pemasukan oksigen yang dikontrol dengan hati-hati ke dalam must atau wine — adalah salah satu contoh teknik yang umumnya diejek sebagai 'spoof'. Namun memeras — pemasukan udara yang relatif tidak terkendali ke dalam anggur dengan mentransfernya dari satu wadah ke wadah lain — akan dianggap 'alami'.

Intervensi pembuatan anggur umum lainnya yang mungkin tidak akan dianggap pemalsuan (tergantung pada derajat), tetapi yang pasti tidak 'alami', termasuk:

Penyiraman kembali. Di California, anggur yang dipetik dengan kadar gula yang sangat tinggi menghasilkan keharusan yang tidak akan menyelesaikan fermentasi, sehingga air ditambahkan.
Penyesuaian asam. Menambahkan (umum di daerah hangat) atau menghilangkan (biasanya di iklim dingin) asam tartarat untuk menyesuaikan pH must atau anggur untuk membantu mencegah pembusukan atau menyesuaikan keseimbangan.
Harus pengayaan. Baik melalui chaptalization atau reverse osmosis, untuk meningkatkan kandungan alkohol pada wine jadi. Atau mungkin, seperti yang ditegaskan oleh banyak orang Burgundi, 'sekadar untuk memperpanjang fermentasi'. Gelar penting di sini.
Denda. Menghilangkan padatan tersuspensi di dalam anggur untuk menyesuaikan kejernihan dan tekstur. Bahan yang umum digunakan antara lain putih telur, bentonit, kasein, isinglass.
Penyaringan. Seperti fining, ini dilakukan untuk menyesuaikan kejernihan dan tekstur. Tiap negara memiliki daftar aditif dan prosesnya sendiri yang dapat menyebabkan anggur, beberapa di antaranya mungkin mengejutkan bagi pembaca awam — Bagian 24.246 dari peraturan TTB mencakup daftar lengkap aditif yang diizinkan. Tetapi semua perawatan yang terdaftar telah dianggap aman, jadi tidak ada alasan untuk khawatir tentang hal itu.

Tak satu pun dari intervensi ini, atau penggunaan tong kayu ek untuk penuaan — yang, setidaknya untuk beberapa penggunaan pertama, menambahkan berbagai aromatik yang dapat larut pada anggur — yang saya anggap tidak pantas. Kadang-kadang anggur yang dihasilkan palsu dan kadang anggur alami kurang — mencicipi anggur secara buta seperti yang saya lakukan untuk Panduan Pembelian, saya tidak menemukan korelasi yang kuat dan cepat antara intervensi dan kualitas. Prinsip-prinsip anggur alami dan tanpa campur tangan adalah prinsip yang mulia, tetapi jika menyangkut soal itu, saya hanya ingin minum anggur yang rasanya enak.