Ketika Jill Mott kembali ke rumah Minneapolis setelah dia menerima sertifikat sommelier-nya di Chicago pada tahun 2011, dia ingin mengubah dunia anggur kota. Dia merasa bahwa, di luar Chicago, pasar Midwestern untuk anggur intervensi rendah tertinggal di belakang tempat-tempat seperti New York City dan Los Angeles.

“Kami perlu memiliki anggur alami yang saya miliki di Chicago, seperti Louis / Dressner, dan importir lain yang ada saat itu,” katanya.

Mott berusaha keras untuk mendapatkan botol alami di daerah tersebut, menggunakan kontak pribadi untuk membawa anggur yang sebelumnya tidak tersedia di negara bagian. Sementara itu, beberapa pengecer dan restoran anggur lokal menekan distributor untuk mendatangkan importir yang berfokus pada anggur alami.

'Selalu ada tim anggur alami sampingan seperti ini,' kata Mott. “Saat itu, kami seperti anak-anak yang aneh.”

Toko anggur alami Henry & Son dibuka di Minneapolis pada 2015 / Foto oleh Dodd Demas

Dalam dua tahun terakhir, Mott memperhatikan pasang surut mulai berubah ketika pelanggan di toko anggur dan pengunjung di restoran mulai mengekspresikan minat lebih pada anggur alami dan intervensi rendah. “Ketika orang-orang di pantai lebih sering menulis tentangnya, tentu saja, orang-orang di Midwest membaca publikasi tersebut dan berpikir 'Apa itu anggur jeruk? Saya ingin mencobanya. '

Konsumen yang penasaran itu mungkin berakhir di Henry & Son di Minneapolis, sebuah toko kecil yang menjadi rumah bagi salah satu pilihan anggur alami yang paling terspesialisasi dan cukup besar. Pemiliknya, Gretchen Skedsvold dan Mark Henry, mendarat di daerah itu pada tahun 2012 setelah bertahun-tahun di New York City.

“Saya tidak pernah berpikir saya akan memiliki toko anggur,” kata Skedsvold, yang juga memiliki karir di bidang keuangan. Namun dia melihat ada celah dalam daftar anggur restoran favoritnya dan di rak ritel. Dia menjadi frustrasi dengan kurangnya pilihan.

“Saya hanya akan berkeliling dan mengambil beberapa botol di sini, beberapa botol di sana, dan menyadari, 'Minneapolis dapat menggunakan toko anggur alami,'” katanya. Jadi, pada 2015, dia dan Henry membukanya sendiri.

Sekarang, lebih banyak toko dan distributor anggur alami kecil bermunculan di seluruh Midwest. Banyak yang didorong oleh konsumen yang beralih menjadi profesional anggur yang membuka bisnis untuk mengatasi kurangnya akses ke anggur pilihan mereka di wilayah mereka.

Frederique Boudouani (kanan) memulai distributor untuk membawa anggur alami ke restoran Aljazair yang dijalankannya di Elkader, Iowa bersama rekannya, Brian Bruening (kiri) / Foto oleh Naomi Rose

Di Anggur Nonfiksi di Milwaukee, Allie dan Brad Kruse mengemas 250 anggur alami ke dalam toko seluas 500 kaki persegi. Dibuka pada tahun 2019, ini adalah toko pertama di negara bagian yang secara eksklusif menjual anggur alami.

Alison Dillion, seorang warga Milwaukee dan nonfiksi reguler, berubah menjadi anggur intervensi rendah melalui pekerjaan di industri restoran. Dia sangat senang melihat persediaan yang tersedia di kotanya yang mencerminkan seleranya. “Saya mengenal para produsen dan pembuat anggur ini, dan sangat senang benar-benar meminum anggur mereka di rumah,” katanya.

“Ketika saya mulai membawa anggur alami ke Iowa, distributor lain akan bertanya,‘ Anda akan menjual ini kepada siapa? Siapa di Iowa yang akan membeli ini? 'Seolah-olah anggur ini hanya untuk orang-orang di pantai. ”- Ferederique Boudouani, Perusahaan Minuman Abu Nawas

Di Des Moines, bar anggur alami dan toko botol Gua DSM membuka pintunya pada bulan Agustus. Pemilik Iowan Nick dan Heather Leo terpapar anggur alami saat tinggal di Eropa.

Sementara bisnis bar ditangguhkan karena pandemi virus korona baru, 'reaksi sangat positif,' kata Nick. 'Ini adalah campuran dari orang-orang yang hanya ingin tahu, tetapi juga sejumlah orang yang sudah akrab dengan anggur ini.'

Iowans Nick dan Heather Leo membuka The Cave DSM, toko dan bar anggur alami, di Des Moines pada Agustus 2020 / Foto oleh Joey Leaming

Nick McManus, distributor anggur dengan Anggur Okoboji , berpikir minat konsumen Midwestern pada anggur alami mungkin melebihi pasokan.

'Permintaan ada di sini, dan saya pikir permintaan itu siap lepas landas dengan cara yang persis sama seperti di pesisir,' kata McManus. “Iowa, atau Midwest pada umumnya, sepertinya tertinggal sedikit.”

Importir dan distributor mulai melihat kelangsungan hidup membawa anggur alami ke wilayah tersebut.

“Dalam beberapa tahun terakhir, kami telah melihat lebih banyak importir masuk ke pasar,” kata Andrea Hillsey, pemilik Square Wines , toko botol di Madison, Wisconsin. Tahun lalu, Chromatic Wines, yang secara eksklusif mendistribusikan anggur alami, memulai debutnya di Milwaukee. Langkah itu, pada gilirannya, mendorong Kruses untuk membuka Nonfiksi.

“Kami perlu mendapatkan wajah yang segar,” kata Hillsey. “Saya pikir banyak distributor mapan di pasar tidak mau mengambil risiko seperti yang dilakukan distributor pemula kecil.”

Andrea Hillsey memiliki Square Wines, toko botol anggur alami di Madison, Wisconsin / Foto oleh Dutcher Photography

Frederique Boudouani telah mengambil peluang semacam itu sejak 2011. Dia pindah dari Boston ke Elkader, Iowa, sebuah kota berpenduduk 1.300 orang, dan memulai Perusahaan Minuman Abu Nawas . Tujuannya adalah untuk menyediakan jenis minuman yang ingin dia sajikan Schera's , Restoran Aljazair yang dia operasikan di kota dengan rekannya, penduduk asli Iowa, Brian Bruening.

“Ketika saya mulai membawa anggur alami ke Iowa, distributor lain akan bertanya,‘ Anda akan menjual ini kepada siapa? Siapa di Iowa yang akan membeli ini? 'Kata Boudouani. 'Seolah-olah anggur ini hanya untuk orang-orang di pantai.'

Sebelum Abu Nawas, dia akan melakukan perjalanan berjam-jam setiap minggu untuk mendapatkan inventaris. Dia menghubungi distributor, tetapi ketika mereka mendengar alamatnya?

“Semua orang menolak saya,” katanya. “Jadi, saya melakukannya sendiri.”

Pengecer Anggur Alami Terbaik tahun 2020

Boudouani sejak itu mengembangkan penawaran perusahaan distribusinya dari segenggam bir menjadi berbagai pilihan bir, anggur, makanan impor, dan daging yang diawetkan. Ada tema dalam kisah Boudouani, dan kisah para profesional anggur yang berfokus pada minuman alami di seluruh wilayah: Jangan mengabaikan konsumen Midwestern.

“Selama Anda percaya pada orang, dan meluangkan waktu untuk tidak merendahkan mereka, tetapi mendidik mereka dan mengembangkan selera mereka, orang-orang di mana pun akan merespons hal itu secara positif,” kata Boudouani.