Côte des Bar adalah Sampanye laboratorium. Ke mana pun Anda memandang, para penumbuh sedang bereksperimen dengan campuran dan teknik baru, seringkali hanya karena rasa ingin tahu dan selalu dengan keyakinan yang tinggi.

Kebangkitan varietas anggur bersejarah, praktik organik dan biodynamic, anggur kebun anggur tunggal, tangki berbentuk telur, amphorae, soleras — semuanya ada di sini. Bahkan perusahaan besar pun ikut bersenang-senang.

Côte des Bar berada di departemen Aube, yang merupakan wilayah paling selatan untuk produksi Champagne dan penanam rami terbesar di Eropa. Anggur adalah tanaman No. 2 di Aube, dan telah lama menjadi sumber utama produsen Reims dan Epernay, terutama Pinot Noir . Namun, semakin banyak petani yang merilis label Champagne mereka sendiri.

Bar-sur-Aube dan Bar-sur-Seine, termasuk jantungnya di Les Riceys, adalah lanskap lembah sungai dan lereng curam yang mendukung tanaman merambat yang ditanam di tanah Kimmeridgian yang sama dengan Chablis . Ini bisa menjadi bagian dari Burgundy , dan, nyatanya, Chablis lebih dekat daripada Epernay dan Reims. Tapi ini Champagne. Percaya diri dengan apa yang mereka buat dan tidak takut untuk mendobrak batasan, para produser dengan corak pemberontak ini keluar untuk menciptakan kegembiraan. Mereka berhasil.

Arnaud Gallimard / Foto oleh Patrick Desgraupes

Arnaud Gallimard

Merayakan Pinot Noir

Pinot Noir adalah kuncinya Gallimard Champagnes , menurut Arnaud Gallimard. Putra pembuat anggur Didier Gallimard yang berusia 28 tahun, Arnaud berkeliling dunia untuk mempromosikan dan menjual 150.000 botol yang diproduksi rumah setiap tahun dari luas 29 hektar milik keluarga.

Les Riceys di Bar-sur-Seine, tempat keluarga Gallimards menyebut rumah, adalah pusat Pinot Noir. Campuran tanah liat dan kapur di tanah perbukitan berlapis kayu di sekitar desa sangat cocok untuk varietasnya.

“Kami dikelilingi oleh Pinot Noir,” kata Arnaud. “Ini 90% dari apa yang kami kembangkan. Kami mampu menyempurnakannya. ”

Tentu saja, tunduk pada eksperimen yang tampaknya endemik di Aube, Gallimards memiliki empat amphorae yang mereka bawa dari Tuscany pada tahun 2014.

Bahkan cuvée nonvintage rumah tidak seperti yang terlihat — Gallimard mengabaikan sistem pencampuran yang khas dan malah membuat dua Cuvée Réserves.

“Kami tidak memikirkan gaya anggur,” katanya. Kami hanya ingin melihat apa yang akan terjadi.

Hasilnya adalah Cuvée Amphoressence Brut Nature . Tanpa tulang dan berumur enam bulan di amphora, kesegaran Pinot Noir diisi dengan kekayaan oksidatif.

Ketika datang untuk membuat file rosé Champagne , rumah tidak memilih di antara dua metode produksi tipikal untuk gaya tersebut. Biasanya, produsen mendapatkan warna baik melalui penambahan anggur merah atau dari kulit anggur merah melalui proses yang disebut berdarah .

Sebagai gantinya, mereka mencampurkan kedua teknik tersebut dan menambahkan 20% Chardonnay ditanam di situs kapur murni di kebun anggur, yang menurut Arnaud, 'beri kami kualitas aromatik yang luar biasa.'

Bahkan cuvées nonvintage standar rumah tidak seperti yang terlihat. Champagne Gallimard mengabaikan sistem pencampuran biasa dan sebagai gantinya membuat dua Cuvée Réserves, satu 100% Chardonnay dan satu 100% Pinot Noir.

“Kami ingin menghadirkan terroir di setiap varietas anggur,” katanya.

Olivier Horiot / Foto oleh Patrick Desgraupes

Olivier Horiot

Kepala Percobaan

Olivier Horiot berusia 45 tahun, tetapi dalam hal pembuatan anggur, dia seperti anak kecil di toko permen. Dia tidak bisa berhenti mencoba hal baru.

“Saya suka eksperimen,” kata Horiot. “Saya suka mencoba sesuatu. Itu sangat menyenangkan. '

Dia mungkin menggunakan Champagne, tetapi bagi Horiot, anggur tetap didahulukan.

“Ketika saya mengambil alih pada tahun 1999 dari ayah saya, Serge, saya hanya membuat wine, Coteaux Champenois dan Rosé des Riceys,” katanya. 'Saya tidak membuat Champagnes sampai tahun 2004.'

Horiot sekarang membuat sampanye, termasuk beberapa dari varietas langka yang hampir punah, seperti Arbane. Sampanye Arbane 100% miliknya, tepat, disebut Cuvée Arbane. Tahun depan, dia akan menyoroti Pinot Gris .

Champagnes lainnya, 5 Sens, adalah campuran dari Pinot Noir, Pinot Meunier , Chardonnay, Pinot Blanc dan Arbane.

Meskipun anggur tetap didahulukan, Horiot sekarang membuat Champagnes, termasuk beberapa dari varietas langka yang hampir punah.

“Saya mencoba memahami kebun anggur saya, jadi saya membuat anggur varietas tunggal untuk melihat bagaimana kaitannya dengan tanah,” kata Horiot. 'Jika saya komersial, saya hanya akan membuat tiga anggur.' Pada hitungan terakhir, dia membuat delapan.

Tapi Rosé des Riceys yang paling membuatnya terpesona. Mawar berwarna gelap yang terbuat dari Pinot Noir ini, hampir seperti anggur merah muda, memiliki sebutannya sendiri selama lebih dari 70 tahun.

'Kami memberi vinifikasi pada buah anggur pada kulitnya sampai tanin mulai terasa,' katanya. “Lalu kita berhenti karena kita ingin anggur yang lembut.” Meski begitu, bisa juga menua. Saat ini, Horiot menjual vintage 2013.

Tentu, ada lebih banyak rencana untuk masa depan rumah. Dia ingin perkebunan menjadi polikultur, dengan tanaman lain dan sapi untuk campuran biologis yang dia gunakan.

Lain kali Anda menemukan sebotol anggur Horiot, mungkin Sève satu kebun anggurnya, Métisse-nya atau Soléra, coba pikirkan keajaiban menakjubkan apa yang mungkin dia buat selanjutnya.

Nathalie Falmet / Foto oleh Patrick Desgraupes

Nathalie Falmet

Menggabungkan Gairah dan Sains

'Saya tidak bisa bicara sampai lewat jam empat,' kata Nathalie Falmet ketika ditanya kapan waktu yang tepat. Aku akan keluar di tanaman merambat.

Falmet, 50, adalah ahli kimia terlatih yang tidak hanya mengelola rumah sampanye yang sama dengan namanya, tetapi juga menjalankan laboratoriumnya sendiri sebagai konsultan enologis. Meskipun latar belakangnya memberikan wawasan tentang berbagai teknik pembuatan anggur, kebun anggur seluas delapan acre-lah yang menjadi minat sejatinya.

Setelah mewarisi plot dari orang tuanya yang menjual anggur ke koperasi setempat, dia merilis Champagnes pertamanya pada tahun 2009. Dia sekarang menghabiskan 90% waktunya untuk anggur.

Tapi ahli kimia di Falmet belum pergi. Di kilang anggur kecil di belakang rumahnya di Rouvres-les-Vignes di Bar-sur-Aube, dia memiliki amphora karena, 'Saya ingin memahami efek pusaran pada lee di dalam bentuk amphora tradisional.'

Falmet mengatakan itu menjelaskan mengapa anggur yang difermentasi amphora memiliki begitu banyak kekayaan dan intensitas, dan bagaimana anggur tersebut mendapatkan efek oksidatif dari fermentasi kayu.

Perhatian yang besar terhadap detail sejalan dengan gaya pembuatan anggurnya, yang paling baik mengekspresikan terroir di Champagnes-nya.

Perhatian terhadap detail ini sejalan dengan gaya pembuatan anggurnya, yang paling baik mengekspresikan terroir di Champagnes-nya.

“Saya ingin mencantumkan tahun, jenis anggur dan terroir dalam anggur saya,” katanya. 'Saya ingin menggunakan pertukaran antara tanah kapur Kimmeridgian dan anggur ke dalam hasil produksi saya, dan kemudian saya ingin merayakan perbedaan yang dihasilkan tahun ini.'

Sementara label vintage, menurut Falmet, 'hanyalah pernyataan birokrasi', banyak dari anggurnya, seperti kebun anggur tunggal miliknya Val Cornet , Berasal dari satu tahun.

Bagi yang tidak, Falmet menggunakan sistem solera, yang beroperasi sejak tahun 2008. Ini adalah cadangan abadi yang diisi ulang setiap tahun dan ditarik untuk non-vintage. Kotor , yang mewakili sebagian besar hasil tahunannya sebanyak 30.000 botol.

Tetapi akan selalu ada penawaran yang lebih kecil seperti rilis varietas tunggalnya, masing-masing berjumlah sekitar 100 botol.

“Saya suka melakukan hal-hal yang berbeda,” katanya. 'Saya suka membuat anggur baru.'

Michel Drappier / Foto oleh Patrick Desgraupes

Michel Drappier

Melindungi Masa Depan

Champagne Drappier adalah pemukul berat Côte des Bar. Didirikan pada 1808, perusahaan ini berbasis di Bar-sur-Aube.

Sekarang berusia 60 tahun, Kepala Eksekutif dan Pembuat Anggur Michel Drappier telah berkecimpung dalam bisnis ini sejak ia berusia 15 tahun. Ketiga anaknya, Charline, Hugo dan Antoine, mewakili generasi kedelapan perusahaan keluarga. Keluarga itu memiliki sekitar 135 hektar kebun anggur, dengan sekitar 120 lebih di bawah kontrak, di seluruh Aube dan Marne di utara.

Sejarah adalah yang ada di benak Drappier. Kebun anggur di Urville, desa asalnya, dibangun pada abad ke-12, ketika Saint Bernard dari Clairvaux membawa Pinot Noir dari Burgundy .

Grande Sendrée Drappier mencerminkan keseimbangan antara pelestarian sejarah dan pemikiran ke depan.

'Ini adalah [inti] Champagne pada saat itu,' kata Drappier. Ibu kota wilayah itu saat itu adalah Troyes, bukan Reims. Sekitar 35 mil jauhnya dari Urville, Troyes adalah tempat tinggal Pangeran Champagne.

'Aube adalah kebun anggur Champagne asli,' katanya. “Dan kami tetap setia pada Saint Bernard dan Pinot Noirnya sejak saat itu.”

Drappier dikenal dengan botol besar yang langka dan cuvées khusus. empat merupakan perpaduan antara Arbane, Petit Meslier, Blanc Vrai (alias Pinot Blanc) dan Chardonnay. Sementara itu, Cuvée Charles de Gaulle , terbuat dari 80% Pinot Noir dan 20% Chardonnay, memperingati preferensi mantan presiden Prancis untuk menyajikan gaya di rumahnya di dekat Colombey-les-deux-Églises.

Grande Sendrée dari Drappier adalah perpaduan Pinot Noir dan Chardonnay yang mencerminkan keseimbangan antara pelestarian sejarah dan pemikiran ke depan.

Di belakang Anggur Amphorae Tradisional Portugal

“Ini berasal dari kebun anggur yang ditanam di lereng yang menghadap ke selatan setelah kebakaran besar menghancurkan hutan lokal dan desa Urville,” kata Drappier. Sebagian darinya sekarang dibuat dalam fermentor kayu berbentuk telur, diperkenalkan untuk vintage 2012.

Memang, masa depan sedang berlangsung di sini. Pabrik anggur tersebut menjadi 100% karbon netral pada tahun 2018, upaya yang didukung oleh tenaga surya dan angin. Kebun anggur biodinamis, penggunaan belerang terbatas, dan bahkan traktor listrik bekerja untuk kebaikan lingkungan yang lebih besar.

“Ketika kami memiliki anak dan kemudian cucu, kami ingin melindungi kesehatan mereka,” kata Drappier. “Ini adalah investasi kami untuk generasi berikutnya.”

Jean-Christophe Gremillet / Foto oleh Patrick Desgraupes

Jean-Christophe Gremillet

Menciptakan Tradisi Baru

Empat puluh tahun bukanlah waktu yang lama dalam sejarah rumah Champagne yang menghasilkan setengah juta botol per tahun. Namun, pendakian Gremillet keluarga dalam periode seperti itu sangat mengesankan.

Dan itu urusan keluarga. Jean-Christophe Gremillet, 44, adalah pembuat anggur dan presiden perusahaan. Kakak perempuannya, Anne, 38, adalah direktur jenderal yang bertanggung jawab atas pemasaran, sementara ayahnya yang berusia 63 tahun, Jean-Michel, merawat tanaman merambat.

Bagi Jean-Christophe, pembuatan anggur itulah yang dia sukai. 'Momen favorit saya adalah saat saya mengambil anggur dari tangki setelah fermentasi,' katanya. 'Kemudian saya benar-benar dapat melihat potensi penuh tahun itu.'

Keluarga Gremillet adalah perencana, yang berkembang dari pemilik kebun anggur kecil menjadi petani-négociants hanya dalam beberapa dekade.

Meskipun keluarga memiliki sejarah pertumbuhan anggur, “melihat ke belakang, sepertinya takdir,” kata Anne Gremillet. 'Ketika nenek saya, Lulu, membeli tanaman merambat di bawah satu hektar pada tahun 1978 ... tidak ada pemikiran bahwa kami akan memiliki 103 hektar hari ini.'

Keluarga ini bangga dengan warisan Lulu dalam komunitas Bar-sur-Seine di Les Riceys. Wilayah ini mampu memproduksi anggur dengan tiga pilihan: Champagne, anggur masih Coteaux Champenois dan spesialisasi lokal Rosé des Riceys .

“Kami selalu mencari kesegaran,” katanya untuk menggambarkan Champagnes yang dia produksi. Satu-satunya pengecualian di kisaran tujuh rumah Champagne adalah Bukti Cuvée . Ini sedikit berhutan dan menawarkan karakter ragi yang lebih menonjol daripada anggur lainnya.

Apakah Terroir Penting?

Lalu ada bayi baru, kebun anggur tunggal Clos Rocher. Ditanam di Pinot Noir seluas tiga setengah hektar, kebun anggur bertembok yang dibudidayakan secara organik ini adalah yang pertama bagi Les Riceys. Dinamai dari nenek moyang, cuvée kebun anggur tunggal baru dibuat pada 2013 dan akan dirilis tahun ini.

Keluarga Gremillet adalah perencana, yang berkembang dari pemilik kebun anggur kecil menjadi petani-négociants hanya dalam beberapa dekade. Mereka menanam arboretum dengan pohon-pohon dari banyak negara tempat keluarga tersebut menjual Champagnes, dan mereka membeli anggur dari Champagne lainnya, termasuk Chardonnay dari Côte des Blancs.

Masa depan tampak cerah bagi superstar Champagne muda ini.