Seperti banyak teman sekelasnya, pada tahun 2013, saat Alaa Sayej menyelesaikan studi bisnisnya, ia membawa pulang diploma dan jiwa kewirausahaannya. Mimpinya? Untuk memulai pembuatan bir kerajinan.

Bagi Sayej, rumah adalah sebuah desa di Palestina yang diduduki, negara mayoritas Muslim di mana bisnis menghadapi pembatasan ketat pada konstruksi, impor dan ekspor, serta akses ke sumber daya penting seperti air .

Sayej, yang sekarang memiliki dan mengoperasikan Pabrik Birzeit , bersama dengan pembuat bir lainnya di Tepi Barat seperti keluarga Khoury di Perusahaan Pembuatan Bir Taybeh , katakanlah mempertahankan bisnis yang layak di sana menuntut inovasi dan ketahanan.

“Bereksperimen dengan bahan-bahan lokal tidak hanya memungkinkan kami menampilkan cita rasa lokal kami, tetapi juga membedakan diri kami dan terhubung dengan konsumen serta membuat mereka tetap tertarik.” —Canaan Khoury, Perusahaan Pembuatan Bir Taybeh

Lingkungan bisnis yang menantang menginspirasi solusi cerdas. Sayej telah merancang sistem pengolahan air yang rumit untuk mendaur ulang air untuk pembersihan dan penggunaan tambahan lainnya di tempat pembuatan bir. Botol Khourys dan jual produk Palestina pertama dan satu-satunya halal Bir. Kedua tempat pembuatan bir menyelenggarakan festival tahunan yang dimaksudkan untuk menumbuhkan budaya bir lokal dan memikat pelanggan baru.

Tren terbaru di pasar bir Palestina, bagaimanapun, adalah penggabungan bahan-bahan asli, baik yang dipilih sendiri dari pertanian lokal, pedesaan sekitarnya, atau halaman depan nenek.

“Bereksperimen dengan bahan-bahan lokal tidak hanya memungkinkan kami memamerkan cita rasa lokal kami, tetapi juga membedakan diri kami dan terhubung dengan konsumen serta membuat mereka tetap tertarik,” kata Canaan Khoury.

Canaan Khoury menuangkan bir dari pabrik bir senama di Oktoberfest Taybeh di Tepi Barat / Foto atas kebaikan Taybeh Brewing

Peralihan ke bahan-bahan lokal di antara pembuat bir di Palestina juga tentang mendukung pekerja lokal, menjaga lingkungan, dan mengurangi ketergantungan pada rantai pasokan asing.

'Kami sangat dibatasi untuk mengimpor produk dan bahan mentah, jadi akan bermanfaat bagi kami untuk mencoba memasukkan sebanyak mungkin bahan lokal agar lebih mandiri,' kata Canaan.

Pembuat Bir Modern Merangkul Alat Pembuatan Anggur Kuno

Di Birzeit Brewery, sekitar 30 menit di utara Ramallah, Sayej memasukkan rempah-rempah lokal, buah, dan beri ke dalam bir eksperimental.

'Bir gandum beri kami enak,' kata Sayej. Minuman batch kecil ini menggunakan empat jenis buah beri yang dipanen dari pertanian di sekitar Birzeit. Meskipun populer di kalangan pengunjung tempat pembuatan bir, Sayej mengatakan bahwa dia mengalami kesulitan dalam memasarkan bir baru tersebut kepada khalayak lokal yang lebih luas. Bahkan Birzeit's Shepherd's Stout pemenang penghargaan lambat lepas landas di pasar lokal.

Alaa Sayej (tengah), pemilik, Birzeit Brewery, dengan saudara-saudaranya / Foto seizin Birzeit Brewery

Tidak jauh dari Birzeit, di sebuah desa Kristen bernama Taybeh, keluarga Khoury mengoperasikan Perusahaan Pembuatan Bir Taybeh. Canaan dan Madees Khoury, saudara laki-laki dan perempuan yang memimpin operasi, mewarisi pembuatan bir dari ayah, paman dan kakek mereka, yang membuka tempat pembuatan bir pada tahun 1994.

Keluarga Khourys terkenal sebagai pemilik-operator pembuatan bir kerajinan tertua di Timur Tengah. Sekarang, generasi berikutnya memelopori tren cita rasa asli di pasar bir Palestina.

Madees bekerja sebagai pembuat bir di Taybeh. Baginya, menguji resep baru adalah tentang bersenang-senang, memuaskan rasa ingin tahu, dan memanjakan obsesi. Sementara Birzeit mencari penerimaan yang lebih luas dari bir eksperimentalnya, Taybeh telah berhasil menjual sejumlah besar Winter Lager musiman yang dibuat dengan Palestina. madu . Bir gandum gaya Belgia yang dicampur dengan ketumbar lokal dan kulit jeruk segar dari Jericho di dekatnya juga menemukan yang berikut ini.

Taybeh juga bereksperimen dengan bets kecil yang disajikan dengan keran di tempat pembuatan bir atau acara khusus seperti Oktoberfest lokal . Keluarga Khourys telah menggunakan jeruk lokal dan rempah-rempah liar, kopi Arab, pir berduri, dan bahkan shatta , cabai merah regional sering digunakan untuk membuat saus pedas.

Madees Khoury, yang dianggap sebagai pembuat bir wanita Palestina pertama di Timur Tengah / Foto milik Taybeh Brewing Company

“Saudaraku [Kanaan] sangat kecanduan kopi Arab,” kata Madees, yang menjadi inspirasi untuk Arabic Coffee Stout. Canaan mengembangkan ide untuk Lager Herbal Palestina mereka ketika dia kebetulan menemukan thyme liar selama perjalanan berkemah. Lemon untuk lemon Sitti Gose baru-baru ini dipetik dari pohon di rumah neneknya.

Perbatasan berikutnya dengan bahan-bahan lokal adalah penggunaan Palestina biji-bijian dan hop . Jeruk dan rempah-rempah mungkin bisa menjadi minuman baru, tetapi biji-bijian dan hop adalah sumber kehidupan bir. Jika pembuat bir di Tepi Barat dapat mulai menariknya dari sumber lokal, ketergantungan mereka pada rantai pasokan asing akan berkurang.

Baik Sayej dan Kanaan telah bereksperimen dengan menumbuhkan lompatan mereka sendiri. Sayej telah sukses dengan pertanian hidroponik, dan menggunakan hop untuk membuat bir dalam jumlah kecil untuk acara khusus. Dia berharap untuk meningkatkan budidaya yang cukup untuk menghasilkan IPA Palestina. Kanaan juga bereksperimen dengan mengisolasi penduduk asli strain ragi untuk digunakan dalam fermentasi.

Terlepas dari lingkungan yang menantang tempat mereka beroperasi, masa depan cerah bagi pembuat bir di Tepi Barat. Taybeh sudah mengekspor ke 17 negara di Amerika, Eropa, Asia dan negara tetangga Yordania. Rangkaian bir Birzeit's Shepherds tersedia di empat negara, kata Sayej, yang sedang berbicara dengan pengecer untuk memperluas ke lebih banyak negara.

Bagi konsumen asing, itu berarti lebih banyak peluang untuk mencicipi minuman kerajinan terbaik yang ditawarkan Timur Tengah. Dan bagi diaspora Palestina, itu berarti rasa rumah yang menyenangkan.