Budaya

Hai, Semuanya—Syrah Tidak Menyebalkan

Saya baru saja selesai mencicipi penerbangan Syrah , dan setiap tegukan adalah sebuah perjalanan tersendiri.

Ada gaya yang tidak beraturan, matang lezat, diisi dengan buah rebus, bumbu kue, dan daging asap, dengan banyak asam dan tanin untuk menyeimbangkan bobot. Ada pendekatan bunga yang halus, ringan di kakinya dengan aroma elegan ungu dan lavender yang mengambang di atas bingkai berkapur dan dipahat. Dan kemudian ada ekspresi yang lebih ekstrim, dicampur dengan yodium, daun salam, tapenade zaitun, dan merica, unsur-unsur gurih tersebut jauh melebihi latar belakang selai elderberry. Saya tidak terkejut. Penerbangan Syrah selalu seperti itu—beralih dari hedonistik dan kaya ke sudut dan intelektual, terkadang menyentuh semua poin tersebut dalam satu gelas. Apa pun gayanya, kualitasnya hampir sama, dan secara konsisten mendapat skor lebih baik daripada anggur merah, setidaknya dalam skala saya. Dan itu tanpa penuaan yang lama, tapi menurut saya Syrah adalah yang paling menarik dari ruang bawah tanah, karena waktu cenderung menambahkan harmoni ekstra pada rasa dan aroma khas tersebut.

Anda Mungkin Juga Menyukai: Semua yang Perlu Anda Ketahui Tentang Syrah/Shiraz

Meskipun saya merasakan rangkaian menakjubkan yang tak ada habisnya Pinot Noir dari seberang Pantai Tengah sebagai reviewer wine untuk Wine Enthusiast, saya tetap menyatakan Syrah sebagai anggur merah favorit saya. Aku tidak sendirian. Banyak pakar anggur, mulai dari kritikus dan pembuat anggur hingga sommelier dan pembeli anggur, juga sangat menyukai Syrah. Namun, dibandingkan dengan varietas lain, ia tetap menjadi bagian dari pemeran pendukung, tersembunyi di balik superstar Cab, Pinot dan bahkan Mr. Campuran Merah .

Atau setidaknya itulah yang saya pikirkan, berdasarkan pengalaman bertahun-tahun mendengar hal yang sama. Pada awalnya, saya mengusulkan artikel ini sebagai argumen lain mengapa masyarakat Amerika harus lebih memperhatikan anggur. Namun saya segera menyadari bahwa persepsi saya memerlukan kalibrasi ulang.

Saya benar bahwa Syrah sama sekali tidak menantang para pemain besar. Namun saya senang mengetahui bahwa, setelah hampir dua dekade penuh dengan harapan yang berlebihan dan mengakibatkan sakit hati, buah anggur kini sudah berada di tempat yang nyaman di meja makan. Tentu saja, Syrah mungkin lebih mirip bibi yang unik daripada kakek berdada besar dalam keluarga wine global, namun para produsen menyadari bahwa hal itu tidak masalah. Lagipula dia lebih menarik, dan akhirnya cukup banyak pecinta wine modern yang berpikiran sama.

Hilangkan Kemacetan

“Di pasar kelas atas, selalu ada permintaan untuk Syrah,” jelas Keith Mabry, yang mengimpor dan menjual anggur Eropa untuk K&L Wine Merchants di Hollywood selama 17 tahun. Yang dia maksud adalah anggur dari Utara Rhone , tempat para penjual anggur berjuang menanam Syrah di lereng curam dan berbatu yang terus-menerus terkikis.

“Ini hanya tempat yang tidak memungkinkan untuk produksi dalam jumlah besar,” katanya, “sehingga harganya cenderung lebih mahal.”

Menemukan Syrah tingkat pemula dari Dunia Lama hampir mustahil. “Tidak banyak Syrah seharga $12 yang bagus di pasaran—Anda harus mengeluarkan $30 untuk membeli kategori tersebut guna mempelajarinya,” kata Mabry. “Hal ini menghalangi kesuksesan awal kategori ini.”

Ada satu pengecualian. “Selama beberapa dekade, satu-satunya barang yang dijual dalam jumlah besar, murah dan mendapat ulasan bagus adalah Shiraz Australia,” kata Mabry. Namun gaya jammy tersebut akhirnya menimbulkan kebingungan di pasar, karena konsumen tidak dapat memastikan apakah syrah yang mereka beli sudah matang atau masih terbatas.

Hal itu tidak berhenti Kalifornia para pembuat anggur berpikir bahwa Syrah bisa menjadi produk besar berikutnya, didukung oleh fakta bahwa anggur dapat tumbuh di mana saja. Penanaman melonjak sepanjang tahun 1990an, seringkali di daerah panas dimana Syrah produktif namun tidak terlalu menarik. Kemudian film Sideways keluar, popularitas Pinot Noir meledak tepat ketika Syrah baru itu siap dipasarkan. Tiba-tiba terjadi kekenyangan, media memperhatikannya, dan orang-orang mulai mengatakan bahwa Syrah berbau seperti uang hilang.

Syrah mungkin lebih mirip bibi yang unik daripada kakek berdada besar dalam keluarga wine global, namun para produsen menyadari bahwa hal itu tidak masalah.

Tidak ada yang lebih erat menempel pada roller coaster itu selain Bob Lindquist. Pada tahun 1982, ia mendirikan Qupé Wine Cellars sebagai merek yang berbasis di Syrah, namun akhirnya kehilangan label tersebut di mata investor untuk selamanya pada tahun 2019 setelah merekrut mitra enam tahun sebelumnya, sebagian karena kesulitan keuangan yang dialami anggur tersebut selama beberapa dekade.

“Syrah tampak seperti jalan alami,” kata Lindquist, yang kini menjadikan Syrah dan lebih banyak lagi Anggur Keluarga Lindquist label. “Saya menyukai variasinya dan sangat sedikit yang dilakukan di California. Sepertinya itu ide yang bagus. Menurutku itu masih merupakan ide yang bagus. Tapi saya tertawa memikirkan: Jika saya membuat Pinot Noir dan Chardonnay dan hanya terjebak dengan keduanya—siapa yang tahu ke mana Qupé akan pergi pada akhirnya?”

Dia selalu mendapat dukungan dari pengecer dan restoran berpengaruh, namun tidak pernah melihat buah anggur bisa diterima oleh pasar yang lebih luas. “Belum ada yang pernah membuat Syrah bergaya Meiomi dan berhasil lepas landas, yang akan membantu kategori ini,” kata Lindquist.

Dia sangat menyadari dilema yang melekat pada Syrah: Kualitas sensorik yang tidak jelas yang menenangkan para ahli adalah alasan utama mengapa film ini gagal menarik khalayak yang lebih luas. “Secara ekstrim iklim sejuk , Syrah bisa jadi sedikit aneh,” Lindquist mengakui. “Saya suka karakter itu, tapi Joe Consumer belum tentu mengapresiasi Syrah yang eksotis. Mereka cenderung lebih menyukai sisi yang mengutamakan buah.”

Sommelier yang menjadi pembuat anggur Hayden Felice tidak pernah mengalami kesulitan menjual Syrah selama bertahun-tahun menjalankan restoran di New York City, Los Angeles, dan Santa Barbara. “Mungkin warna zaitun hitam dan bacon yang berlemak dan berasap, kualitas gamy tidak menarik bagi semua orang,” kata Felice. “Tetapi ada lebih banyak karakter pada anggur itu sendiri sehingga saya tidak pernah merasa penjualannya sesulit itu.”

Padahal sebagai produser yang menjadikan Syrah serta Pinot Noir dan Chardonnay untuk mereknya Tripper & Penanya , Felice menghadapi tantangan itu secara langsung. “Bagi kami, Pinot jauh lebih mudah dijual daripada Syrah,” kata Felice. Namun harga untuknya Sta. Bukit Rita buah meningkat. “Saat saya memulainya, Syrah adalah investasi yang lebih aman, karena Anda bisa menjualnya sedikit lebih murah,” katanya. “Tetapi sekarang Anda bersaing dengan harga Pinot untuk satu kebun anggur, yang lebih sulit dilakukan dengan Syrah.”

Lebih lanjut dari Penulis Ini: Sta. Rita Hills Lebih Dari Sekadar Pinot-Land

Pendatang baru terkenal lainnya dalam pembuatan Syrah adalah Maayan Koschitzky, yang membangun kariernya dalam pembuatan Lembah Napa Cabernet Sauvignon untuk Screaming Eagle dan banyak proyek Phillippe Melka. Tapi Syrah adalah “cinta pertamanya”, jadi dia menambahkan pembotolan dari Kebun Anggur Bien Nacido ke dalamnya Lembah Santa Maria ke jajaran La Pelle Wines miliknya. (Dia juga membuat beberapa di kilang anggurnya Israel , dari mana dia berasal.)

“Saya selalu menyukai keberagaman Syrah, dan bagaimana Syrah benar-benar dapat menunjukkan tempat tumbuhnya serta gaya pembuatan anggurnya,” kata Koschitzky. “Setiap wine merupakan cerminan dari varietas, tempat, dan orang-orangnya.”

Syrah memang lebih bervariasi dibandingkan Cab, dan karena itu masih sedikit lebih sulit untuk dijual ke khalayak luas, bahkan ketika ia menembus pasar yang lebih ahli. “Ini adalah industri anggur yang masih muda di California,” kata Koschitzky, yang optimis dengan masa depan anggur. “Masuk akal jika dibutuhkan lebih banyak waktu untuk mengidentifikasi area dan mendidik konsumen tentang wilayah penghasil wine yang berbeda.”

Ceruk itu Bagus

Salah satu wilayah tersebut adalah Ngarai Ballard , di mana keluarga Peter Stolpman berjudi di Syrah ketika menanam kebun anggur mereka pada tahun 1990-an dan kemudian mempelopori pembuatan sebutan ini, yang pertama di negara yang didedikasikan untuk Syrah dan Rhônes lainnya. Mereka mengalami masa-masa sulit, namun kini tidak dapat memenuhi permintaan Syrah, meskipun mereka memproduksi tujuh pembotolan berbeda setiap tahunnya, dan tiga lagi sedang dalam pengembangan.

“Ini adalah barang antik ketiga kami berturut-turut dengan kenaikan harga dan tidak ada keraguan dari distributor kami,” kata Stolpman. “Penjualannya terus berlanjut hingga kami tidak menghasilkan cukup banyak. Sebagai variasi khusus, menurut saya ini sangat sehat.” Stolpman melihat minat yang stabil secara nasional, Asia, dan Eropa, di mana bahkan rekening Paris melakukan pemesanan ulang beberapa kali dalam setahun.

Dia memuji generasi muda pecinta anggur. “Mereka bosan dengan minuman orang tua mereka,” katanya. “Generasi pengunjung restoran dan pembeli wine saat ini jauh lebih terbuka terhadap varietas selain dari segelintir orang yang bersaing. Rasanya seperti tidak ada lagi pertempuran dibandingkan sebelumnya. Mereka ingin culun, tanpa filter Saus Blanc , Dan Orang Duniawi Dan Chenin Blanc . Penting bagi mereka untuk minum dengan cara yang berbeda dan memperkenalkan teman mereka pada sesuatu yang mungkin tidak mereka ketahui.”

Anda Mungkin Juga Menyukai: 13 Hal yang Dikatakan Para Ahli Anggur Milenial dan Gen Z Akan Menjangkau Peminum Muda

Stolpman menggandakan Syrah dengan menanam “bahan praklonal”, potongan tanaman anggur tua yang juga menjadi populer di Prancis. Hasil panen sangat rendah, namun hal ini menegaskan bahwa Syrah yang dihasilkan akan istimewa. Stolpman berkata, “Kami yakin konsumen akan menginginkan botol Syrah seharga $100.”

Dengan hubungan dengan Château Beaucastel di Rhône Selatan, di mana Grenache dan campuran adalah raja, Tabel Sungai tidak menghasilkan banyak Syrah yang mandiri. Namun pemiliknya Jason Haas percaya bahwa buah anggur berada dalam kondisi yang jauh lebih sehat, sebagian besar karena tahun-tahun yang sulit tersebut.

“Karena kesulitan yang terjadi 10 hingga 15 tahun yang lalu, jika Anda melihat Syrah di pasar, itu hampir merupakan jaminan kualitasnya sesuai dengan yang Anda minta,” jelas Haas, seraya mencatat bahwa areal yang dimiliki sudah cukup bagus. terus menurun dan fokus pada daerah yang lebih dingin, terbukti dengan banyaknya produsen Pinot Noir yang juga membuat Syrah. “Siapa pun yang terus-menerus membuat Syrah saat ini melakukannya karena mereka menyukainya, dan mereka menyukainya meskipun faktanya mereka telah diberitahu di setiap tingkatan, mulai dari pedagang grosir, manajer merek, hingga pengecer, bahwa Syrah adalah penjualan yang sulit. Siapapun yang melakukan Syrah melakukannya karena mereka mempercayainya.”

Mungkin sisi anggur yang lebih funky mungkin tidak akan pernah menjadi mainstream, tapi tidak apa-apa. “Mungkin Syrah tidak pernah dimaksudkan untuk menjadi anggur pasar massal,” kata Haas. “Mungkin memang dimaksudkan untuk mapan, tapi masih niche. Tidak semua anggur harus menjadi hal besar berikutnya.”

Artikel ini awalnya muncul di November 2023 isu dari Penggemar Anggur majalah. Klik Di Sini untuk berlangganan hari ini!