George Woodward memiliki pekerjaan yang bagus. Sebagai peternak lebah Rogue Ales , dia mengelola 100 sarang untuk memastikan lebah dapat menyerbuki tanaman seperti labu, jalapeños, dan hazelnut — dan, yang terpenting, menghasilkan madu.

Nektar manis adalah bahan dalam bir dari peternakan ke botol seperti Honey Kolsch dan Marionberry Braggot. Lebah juga menyerbuki tanaman yang membantu pembuatan Pumpkin Patch Ale, Chipotle Ale dan Hazelnut Brown Nectar.

“Membesarkan lebah adalah langkah alami dalam revolusi Grow-Your-Own yang kami jalani di Rogue,” kata Woodward.

Semakin banyak pabrik yang menjalin hubungan dengan peternak lebah atau memasang sarang mereka sendiri. Perusahaan Jasa Pembuatan Bir memiliki tempat pemeliharaan lebah kecil di tempat pembuatan birnya di Savannah, Georgia, mencari madu untuk Old Guard Biere de Garde.

Di Abingdon, Virginia, Pembuatan Bir Wolf Hills bekerja dengan peternak lebah lokal untuk membuat salah satu bir andalannya, White Blaze Honey Cream Ale. Bahkan Presiden Obama sedang mengikuti tren White House Honey Brown Ale termasuk di antara bir yang terinspirasi lebah yang dibuat di 1600 Pennsylvania Avenue.

John C. Maier, pembuat bir di Rogue Ales

Warna dan rasa madu berbeda-beda tergantung tanaman penyerbuk tempat sarang berada. Bisa berupa bunga atau buah, pedas atau pedas, yang memengaruhi rasa bir.

“Madu yang dibuat lebah madu ini menampilkan terroir dari Rogue Farms,” kata Woodward.

Di berbasis di New Jersey Perusahaan Pembuatan Bir Kane , ide membuat bir berbahan dasar madu datang dari seorang peternak lebah yang sering mengunjungi tempat pembuatan bir tersebut. Peternak lebah menghubungkan pendiri Michael Kane dengan kelompok pembudidaya lebah lokal untuk mendapatkan sedikit madu dari beberapa anggota. Ketika batch pertama Apiary dibuat pada tahun 2012, itu langsung menjadi hit.

“Kami dapat membeli madu dari perusahaan layanan makanan, tetapi kami tertarik dengan gagasan untuk menambahkan karakter lokal pada bir tersebut,” kata Kane.

Menyeduh dengan madu lokal memiliki tantangan tersendiri. Kombinasi Colony collapse Disorder dan musim dingin yang mati dapat mempersulit sumber madu yang cukup. Pembuat bir dengan sarangnya sendiri menghadapi kurva pembelajaran yang curam dalam merawat lebah dan memanen madu.

Terlepas dari tantangan tersebut, peternak lebah Tom Wilk adalah penggemar berat tren bir madu.

Sebagai pendiri Wilk Apiary , dia mengelola sarang lebah yang memasok madu ke pabrik bir New York City Pabrik Bir Finback dan Big Alice Brewing . Finback bahkan setuju untuk memasang sarang lebah di rumah minumnya di Queens.

“Saat saya masuk, semua orang berkata, 'Peternak lebah ada di sini!'” Kata Wilk. “Banyak orang keluar untuk melihat saya bekerja dengan lebah.”

Pada tahun 2014, Finback Brewery merilis bir madu pertamanya, Wilk and Honey, yang merupakan anggukan bagi peternak lebah. Wilk percaya bahwa bir berbasis madu juga bermanfaat bagi lebah.

“Memiliki sarang lebah di tempat pembuatan bir memberi orang kesempatan untuk melihat peternak lebah beraksi,” katanya. “Kami dapat menjawab pertanyaan dan meningkatkan kesadaran tentang betapa pentingnya lebah.”