Nano adalah satuan ukuran yang sangat kecil, satu miliar. Jadi, nanobrewery adalah tempat pembuatan bir mungil yang mungil. “Kita berbicara tentang super-duper kecil,” kata Julia Herz, Direktur Program Craft Beer untuk Boulder, Asosiasi Brewers yang berbasis di Colo. Pabrik bir nano adalah ceruk nano antara pembuat bir rumahan dan pabrik bir mikro. Mereka adalah pengusaha rumahan yang sangat antusias yang berkecimpung dalam perdagangan terbatas.

Meskipun para ahli mengakui bahwa nanobrewing jelas merupakan tren, tidak ada yang dapat memastikan dengan pasti berapa banyak nanobrewing yang ada di luar sana. Jumlahnya bervariasi dari skor yang tersebar di Amerika Serikat hingga lebih dari seratus nanobrewer yang beroperasi. Dan untuk saat ini, bahkan belum ada definisi tentang apa yang dimaksud dengan nanobrewing.

“Dalam definisi informal saya, kebanyakan dari orang-orang ini pada dasarnya menjual ke halaman belakang, teman dan jaringan keluarga mereka dan mungkin satu atau dua akun [restoran],” kata Herz. Dia memperkirakan produksi kurang dari 100 barel per tahun, banyak yang hanya menghasilkan selusin. Sebaliknya, pembuat bir besar menghasilkan lebih dari 2 juta barel per tahun, dan bahkan yang disebut pabrik bir mikro menghasilkan hingga 15.000 barel.

Berapa pun ukuran produksinya, fenomena nano cukup besar untuk menarik perhatian The Fed. Biro Pajak dan Perdagangan Alkohol dan Tembakau (TTB) memperingatkan pengusaha rumahan yang giat, bahwa sementara rumah tangga secara legal dapat membuat hingga 200 galon untuk konsumsi pribadi dan keluarga, begitu mereka mulai menjual barang-barang itu, mereka berhutang pajak cukai - tidak peduli seberapa kecil jumlahnya.

Memang, pembuat bir yang baru lahir membutuhkan lisensi federal dan negara bagian untuk menjual bir mereka. Mendapatkan izin ini bisa menjadi proses yang lama, mahal, dan sulit. “Anda harus berdedikasi jika ingin menjadi nano,” kata Herz, mengutip banyak rintangan yang dihadapi para penghobi rumahan yang ingin menjadi legal. Mungkin butuh waktu bertahun-tahun sebelum mereka mendapatkan keuntungan. “Mereka melakukannya sebagian besar untuk cinta.”

Beberapa nanobreweries sekilas seperti partikel quark, tapi yang baru bermunculan setiap saat. Di antara nanos baru adalah Black Husky Brewing di Eagle River, Wis., Cave Mountain Brewing di Windham, NY, dan Mattingly Brewing Co., yang berasal dari Bud Country, St. Louis, Mo. Meskipun nano tag adalah istilah yang baru diciptakan , dorongannya tidak.

Lebih dari setengah pembuat bir profesional saat ini memulai sebagai pembuat bir rumahan, menurut Asosiasi Pembuat Bir. Dan dengan perkiraan 750.000 homebrewer biasa di luar sana, niscaya lebih banyak lagi yang akan digigit oleh nano bug. Yang berarti lebih banyak pilihan bir – langsung dari halaman belakang Anda.

Baca juga Siapa Takut dengan Big Bad Brett? untuk informasi lebih lanjut tentang tren pembuatan bir.