Pada Selasa malam, dalam sebuah acara di Museum California di Sacramento, Gubernur California (dan calon presiden masa depan) Gavin Newsom ditanyai sebotol anggur berharga apa yang telah ia sisihkan untuk acara ekstra istimewa.

“Newsom—yang selalu berhati-hati agar tidak dicap elitis—pada awalnya ragu-ragu menjawab pertanyaan itu,” menurut Politik . Pertama, gubernur menamai botol tersebut dengan nama pasar massal Robert Mondavi Coastal Chardonnay , yang dijual dengan harga di bawah $10, dan menurutnya kepada penonton adalah “jawaban politik saya.”

Kemudian, Newsom memberi tahu penonton bahwa jawaban sebenarnya adalah sebotol Cheval Blanc tahun 1947, sang legendaris Campuran Bordeaux . Botol menyebut anggur itu “bukan hanya Cheval Blanc terbaik abad ke-20 tetapi juga salah satu anggur terbaik abad itu.” Ini dijual dengan harga lebih dari $20.000 per botol (dan bahkan diperiksa namanya pada tahun 2007 Ratatouille oleh kritikus makanan brutal film animasi tersebut, Anton Ego). Tentu saja, Newsom—yang khawatir akan digambarkan sebagai karikatur elit oleh media konservatif—segera meremehkan Cheval Blanc miliknya, dengan mengatakan bahwa dia membeli botol ini hampir dua dekade lalu, dengan harga “sepersepuluh dari harga”.

Selain politik, jawaban Newsom bisa dibilang menjelaskan secara singkat krisis identitas industri anggur. Apakah jawaban atas kesengsaraan industri wine terletak pada upaya menjadi lebih populis? Atau haruskah mereka bersandar pada anggur premium kelas atas dan tuduhan keangkuhan dan elitisme?

Anda Mungkin Juga Menyukai: Produser Takut Bordeaux Vintage 2022 Akan Tak Berguna. Ini Luar Biasa.

Seperti yang saya tulis sekitar dua minggu lalu, permasalahan kompleks yang dihadapi industri anggur semakin mendalam . Namun permasalahan yang signifikan adalah ketidakpastian yang dihadapi industri ini. Di satu sisi, terlalu banyak merek yang ingin menjual anggur berkualitas buruk antara $9,99 hingga $11,99. Pada saat yang sama, mereka masih sangat ingin dianggap serius sebagai kilang anggur. Di sisi lain, industri ini suka membicarakan anggur berharga yang harganya sangat mahal dan jauh dari jangkauan orang normal sehingga hampir menjadi lelucon.

Tidak ada pihak yang berbicara tentang tipe peminum sehari-hari yang benar-benar ingin menghabiskan sejumlah uang untuk membeli anggur yang baik. Bahkan Wine Opinions, sebuah kelompok riset pasar yang berpengaruh, mendefinisikan “pembeli anggur kelas atas” sebagai seseorang yang membeli setidaknya satu botol anggur seharga $20 per bulan. Jumlah tersebut mencakup sekitar lima persen populasi Amerika—artinya lebih dari 17 juta orang. Baik Chardonnay seharga $10 dari Newsom maupun Bordeaux seharga $20.000 tidak berbicara kepada pembeli anggur tersebut.

Sejujurnya, masyarakat peminum anggur perlu mendapatkan perspektif. Hanya mereka yang kurang informasi yang berjalan ke toko makanan mewah atau gerai pakaian mewah atau toko perhiasan mewah dan merengek, “Wahhh, bukankah kamu punya sesuatu yang murah, namun sesuai dengan selera orang dewasa saya, namun hanya berharga $10,99?” Tidak, sebagian besar konsumen menerima bahwa harga truffle putih atau tas Balenciaga atau kalung Harry Winston mahal. Sementara beberapa orang mungkin memilih untuk mengeluarkan uang untuk membeli produk tersebut, yang lain mencari pilihan yang lebih murah namun kualitasnya tetap fantastis, yang diiklankan kepada konsumen tersebut. Mereka tidak langsung lari ke toko yang setara dengan dolar.

Bisa jadi sama halnya dengan anggur. Ada banyak anggur yang menawarkan nilai dan kompleksitas , menunjukkan nuansa dan terroir , dan biaya $15 hingga $25. Kepalsuan dari wine “populis” seperti Franzia dan Two-Buck Chuck adalah bahwa wine tersebut mewakili setengah dari pilihan biner, yaitu wine yang harganya di bawah $10 atau di atas $100 dan “elit”. Sebenarnya bukan itu cara kerja dunia anggur berkualitas yang luas.

Anda Mungkin Juga Menyukai: Chardonnays Terbaik seharga $20 atau Kurang

Bahkan jika seseorang memilih untuk sesekali menghabiskan $100 untuk membeli anggur—siapa yang peduli? Saya punya teman yang menghabiskan ratusan dolar untuk membeli tiket sepak bola setiap hari Minggu. Mereka akan—memang benar, menurutku—mengolok-olokku jika aku menyarankan agar mereka menghemat uang dengan menghadiri pertandingan sekolah menengah pada Jumat malam. Saya memiliki sekelompok teman Gen X yang baru-baru ini membayar $300 per box seat untuk menonton konser Journey (dan untuk lebih jelasnya, versi Journey saat ini bahkan tidak memiliki penyanyi utama asli dari tahun 1980-an). Saya kenal seseorang yang rutin menghabiskan ratusan dolar untuk membeli action figure antik dan set Lego langka. Apakah ini orang-orang yang sama yang akan mempermalukan saya sebagai “elitis” karena saya telah “membuang-buang” $100 untuk sebotol Barolo atau Erste Lage Austria Valtellina Hijau atau Grosse Gewächs Jerman Riesling ?

Orang-orang menghabiskan uang hasil jerih payah mereka untuk hal-hal esoteris yang mereka sukai sepanjang waktu. Lalu mengapa hanya wine saja yang dituduh “sombong”? Sebab, selama bertahun-tahun, membalikkan keangkuhan—seperti halnya populisme politik—telah menjadi taktik pemasaran yang sangat menarik. Ini adalah salah satu hal yang sangat perlu dijauhi oleh industri anggur.

---

Anda dapat mengikuti Jason Wilson di Wine Enthusiast dan klik Di Sini untuk berlangganan buletin Minuman Sehari-harinya, di mana Anda akan menerima kiriman rutin tentang makanan, perjalanan, dan budaya melalui kacamata anggur dan minuman beralkohol.